又过了几日,就到了明月办宴的时候，谢氏做了甩手掌柜，明月却放松不得,不到辰时就起了。

     这几日天气越发冷了，明月穿了小袄，把披风披上,再拿了个手炉。

     明月带着翡翠,先去园子里转悠了一圈，又去厨房里瞧，她已经准备了好几日，现下还真同橘如一样闲下来了,明月无事，又不想什么都不做，干脆去了两个妹妹院子里叫人了。

     明娇想来是睡到巳时才起的，现下不过辰时，明月叫她的时候，她差点没烦死，在榻上直打滚,哭爹喊娘的。

     明月还挺高兴的,往常总是两个妹妹来讨嫌，她这样来一次也很有意思，心里特别舒坦，面上还是正经道：“待会客人就要来了，这样成何体统？” 叫了明娇,又带着人转去了明淑的院子里叫人,两个妹妹都闹起来了,便一齐去老夫人院子里请安。

     老夫人正好醒了,两个妹妹坐在屋里吃果子，明月就服侍老夫人起身。

     明娇满脸晦气，“现下一个客人都没有，打牌都凑不到人。

    ” 明月直笑，老夫人也跟着乐，道：“就你事多，怎么，这里讲讲话不好？” 明娇不敢老夫人横，转头去瞪明淑，明淑抱着碗瓜子，连忙去看明月。

     明月好笑道：“你就欺负你妹妹……去，去叫二舅母，你们凑一桌混混时候，就在老夫人院子玩，也热闹热闹。

    ” 明娇连忙便叫人去喊了二夫人，这屋里人多了就容易憋闷，明月叫人多起了几个火盆，开了扇窗子。

     二舅母寻常时候不靠谱，打牌的时候是非常积极的，下人去传了话，她几乎是同那传话的婆子前后脚来的。

     老夫人看得直啧啧，心里很嫌弃，小声道：“也就老二受得了。

    ” 明月忍着笑，给老夫人剥了橘子吃。

     屋里打起牌九来，热闹没一会，橘如很快便来了，钟夫人同橘如嫂嫂去了谢氏的院子，明月叫人守在垂花门前，直直把橘如领过来了。

     橘如今个穿了件桃红色绣花大袖衣，下身一件石榴裙，披了件缎秀氅衣，头发盘起，十分秀丽。

     明月去门口迎她，丫鬟把帘子打下来了，明月就连忙牵着橘如的手进来，笑道：“你今个这么一穿，我都不认识你了。

    ” 橘如直笑，还没讲话呢，老夫人就连忙叫她来坐。

    明月就带着人一齐坐到了老夫人的美人榻边。

     老夫人笑眯眯地握橘如的手，不住打量，道：“钟家这苗子也是好的，当初你家老夫人就是个美人，这一代一代的，一点也不输。

    ” 橘如不好意思地垂头，脸都叫她夸红了，老夫人就又道：“你下个月就要做喜事了吧？真是快，你像是比明月大不到一岁？” 橘如害羞道：“痴长月姐儿几月，我是二月生的。

    ” 明月在一旁叫丫鬟倒茶水，又捡了果子搁在榻边，招呼橘如喝茶暖暖身子。

     几人没讲几句，谢氏就带着钟夫人还有橘如的嫂嫂来请安了，一屋子人讲闲话，没一会就又来了许多人，府上渐渐热闹起来了。

     其实这几日办宴也没什么好玩的，不过是聚在一起讲闲话，用了膳夫人女郎们便聚在一齐打牌九了，混到下午家里的老爷下职了，也就回去了。

     明月今个算是主家，留在正堂里同夫人们讲话，屋里的女郎们都去明娇的院子里讲话了，她招待了一会，见人来的差不多了，便也去了娇姐儿的院子，同女郎们呆在一齐了。

     院子里都是人，明月就同橘如捡了个角落一人一个小凳挨着坐了。

     橘如拣了瓜子吃，道：“听闻赵侯家的公子也来了苏州，真是稀奇，这都要十二月了，他跑来苏州做甚？” 明月不管这些，只笑道：“你操心这些做什么，又不关咱们的事情。

    ” 橘如道：“就是奇怪呢，最迟十二月底，就得回京城了吧，不然年关将至，回去走水路也得一个半月了，难不成在路上过年，那也太不体面了。

    ” 她这么一讲，明月就不太笑得出来了，谢琅玉同他们一齐的，十二月底就也要走了。

     明月没讲话，她慢慢地剥了个橘子，又把上边的白线挑了，顺手给了橘如吃