赵明烛的异色瞳在烛火下泛着诡异的光泽。

    右眼映照着礼部正堂内翻飞的人皮书残页，左眼却死死盯着掌心那枚从老桂树根下挖出的青铜钉——钉帽上"景佑四年状元"六个小篆已被血垢浸透，钉身缠绕的靛蓝丝线正发出细微的蜂鸣。

     "楚星河的遗物。

    "崔月隐用罗盘碎片挑起丝线，线头突然自行钻入青铜钉的孔洞。

    碎片上的《河图》纹路随之扭曲，显露出三组星宿连线：角亢氐房心尾箕七宿对应江南东道，斗牛女虚危室壁七宿指向两浙路，奎娄胃昴毕觜参七宿则连接福建路。

     陈砚秋肋间的《锁院赋》灼痕突然刺痛。

    他扯开衣襟，发现皮肤上的文字正渗出靛蓝色液体，在胸口凝成《景佑四年进士题名录》的残缺页面。

    当赵明烛将青铜钉靠近灼痕时，液体突然沸腾，浮现出十八个被朱砂圈划的姓名——每个名字后面都标注着该举子籍贯对应的星宿分野。

     "南方七州解额。

    "薛冰蟾的机关手甲"咔嗒"展开，精钢部件组合成微缩浑天仪。

    她拨动代表岁星的木珠，仪器的二十八宿刻度盘立刻与陈砚秋胸前的星图重合："角宿三度对应歙州，本该取士五人，实际仅录一人——差额四人转为明州解额。

    " 礼部院墙外传来梆子声。

    三更的余音未散，老桂树裸露的根系突然渗出松烟味的液体。

    赵明烛俯身蘸取，在青铜钉上画出紫微垣星图。

    液体接触金属的刹那，钉身浮现出细如发丝的刻痕——三百六十道凹槽组成《景佑四年科场案死者名录》，每个名字都对应紫微垣某颗暗星的方位。

     "星土分野，人命如棋。

    "崔月隐突然咳出血沫。

    她的罗盘碎片自动排列成《洪范》九畴阵，中央的"皇极"位置浮现出楚星河临终前用指甲刻的密文："文昌第六星暗淡时，当查锁院地砖。

    " 陈砚秋的青铜剑突然震颤。

    剑脊上的《锁院赋》铭文逐字亮起，指向礼部正堂东南角。

    赵明烛的银簪划开地砖缝隙，露出底下埋着的黑陶匣——匣盖用北斗七星阵封印，七枚玉衡钉的排列方式与墨池底的磁石完全一致。

     薛冰蟾的手甲部件飞向玉衡钉。

    当第七枚精钢齿轮嵌入天权星位时，黑陶匣内传出机括转动的声响。

    匣中静静躺着半张澄心堂纸，纸上用星官连线法绘制的，赫然是缩小版的汴京贡院布局图。

     "这不是地图。

    "赵明烛的右眼瞳孔骤缩。

    他的异色瞳此刻显现出恐怖差异：右眼看见的是普通墨线，左眼却映照出纸背透出的靛蓝光痕——那些看似随意的线条，实则是用状元血混合辰砂描绘的星象轨迹，每道转折都对应某次科举冤案的时辰。

     崔月隐的染血指尖点在图纸中央。

    贡院至公堂的位置标注着彗星符号，周围环绕三百六十个针孔大小的黑点。

    当她用罗盘碎片承接烛光投影时，墙壁上突然显现出《景佑四年三月初七星象记录》的放大图影：彗星犯文昌的轨迹，与图纸黑点组成的图案完全吻合。

     "锁院。

    "陈砚秋突然抓住赵明烛的手腕。

    青铜钉不知何时已变得滚烫，钉帽上的"状元"二字正在融化，露出底下被铜锈掩盖的"锁院"铭文。

    钉身缠绕的丝线突然绷直，