陈兴骤觉身形轻飘，光芒一闪而逝，顷刻间，已立于异域之荒原。

    料峭寒风拂面，卷起地上枯草，飒飒作响。

    远山嶙峋，于晦暗天际下更显冷峻压抑，仿佛巨兽伏卧，吞噬光影。

    极目所及，村落烟囱黑烟袅袅，非炊烟之温暖，倒似地底之叹息，予此片土地平添数分沉郁之气。

     陈兴心神澄澈，知自身已跨越时空，置身于一个充满神秘与危难之世。

    此间为黑暗所笼罩，吸血鬼之传说甚嚣尘上，深入民心。

    恐惧非虚，乃是一种切实存在、无处不在之阴影，如潮水般浸润人心，令人不敢喘息。

    他整肃衣冠，掸去风尘，不稍停歇，径直向目力所及最近之城郭行去。

     城郭近，入之，景象愈发萧索。

    街巷狭窄而逼仄，比肩接踵之感令人心生烦闷。

    两旁屋舍凋敝，墙皮剥落，木板腐朽，透出穷困与衰败。

    往来之人，面色皆凝重如土，眼眸深处尽是洗不净之惧色，形色匆匆，仿佛身后有恶鬼追赶。

     陈兴步入一间酒肆。

    甫一入内，便被内中混杂之气息所包围——浓烈刺鼻之酒气，劣质烟草之呛人烟雾，以及一种难以言喻之压抑与愁苦。

    他寻一僻静角落落座，唤侍者上一杯当地酒水，味辛辣而涩。

    他不动声色，眸光流转，静静观察着四下之人，欲从中窥得一丝线索。

     未几，忽闻邻座低语，嗓音沙哑，透骨凉意。

    乃一满面虬髯之汉子，端着粗瓷酒碗，面色惶惶不安。

    他压低声音，然其言语间之战栗，四下皆可闻。

     “君等闻乎？隔壁村落，图卡村，又有人失踪矣！”虬髯汉声音发颤，言语间透着深沉的恐惧，“夜里出去寻找走失的羔羊，结果天亮时只找到了几块破烂的衣衫……和……和地上那摊干涸的血迹！” “是啊，马修！不止图卡村，前日卡尔镇也少了一个铁匠！”旁人应和，乃一瘦弱男子，手紧抓胸前佩戴之简陋木制十字架，指节因用力而泛白，“那些东西，它们胃口越来越大了！晚上，连打更人都不敢出门了！” “岂止不敢出门？”另一人插嘴，声音尖细，“吾家养的牛，昨夜被吸干了血！那脖颈上的伤口，细小而尖锐，绝非寻常野兽！” “吸血鬼！肯定是吸血鬼干的！”虬髯汉重重将酒碗墩在桌上，发出刺耳之声，引得四下之人皆投来惊惧之目光。

    他似浑然不觉，只顾自说自话，声音愈发低沉：“近来吸血鬼肆虐，行踪诡谲，防不胜防。

    教会的神父念经驱魔，全无用处！城卫兵夜里巡逻，也曾有人莫名其妙地消失，再没人敢接夜间的差事！吾等寻常百姓，除了紧闭门窗，日日祈祷，还能做甚？” 酒肆内陷入短暂沉默，唯有寒风呼啸之声，以及酒客们压抑之呼吸声。

    恐惧如实质般凝滞于空气中，沉重得令人无法呼吸。

    有人低头画着十字，有人喃喃自语，似在念诵驱邪之咒语。

     陈兴闻此种种，心神一动。

    此乃异域世界之独特威胁，非武力可轻易镇压，更涉及超自然之力。

    这正是他所要探寻之线索。

    他起身，趋步至那几人桌前，拱手作揖，姿态恭谨有礼。

     “诸位兄长，”陈兴温言道，“小弟初至此地，听闻诸位所言，心感惊惧。

    对吸血鬼之事甚为茫然，敢问能否更详尽地为小弟解惑？” 那几人闻声，皆抬眸，警惕地审视陈兴。

    见其面容清俊，气质独特，衣着虽非本地样式，却干净整齐，言语亦客气，不似歹人。

    互相交换眼神后，那虬髯汉子率先开口，声音虽仍带畏惧，却缓和了些许。

     “兄台何处人氏？竟未闻此地吸血鬼之恶名？” 陈兴微笑道：“小弟来自遥远东方，对本地之事知之甚少。

    ”他并未详述来源，只模糊带过。

     那瘦弱男子插嘴道：“唉，吸血鬼已非恶名