项目推进节奏放缓，赵嘉的工作也进入整理和结项阶段。

    白天事务琐碎，会议来去不惊，到了晚上，才有片刻属于她自己的时间。

     那天傍晚，祁朗发来消息：“吃个晚饭？” 她没拒绝。

     餐厅在使馆区西侧，灯光很暗，墙面是一整块老石砖装饰，窗外是一排银杏。

     祁朗比她早到，等她坐下后直接说：“你还记得你高三那年总说想去美国读书吗？” 赵嘉端起水杯，笑了一下：“你记得还挺清楚。

    ” “你说你想学国际法，冬天穿着大衣在纽约街头赶图书馆。

    ” “我也说过很多事。

    ”她低声说，“有些已经过去了。

    ” “可那件事你没变。

    ”祁朗慢慢地说，“你从来不想被困在任何人的安排里。

    ” 赵嘉抬头看他一眼，没有说话。

     “我六个月后去西海岸调研。

    前段时间你说你的申请被拒绝了，我可以帮助你，我们一起重新梳理你的申请，在下一个申请季我们重新来，如果你愿意，我可以把你纳入副项目。

    你会有合法身份，可以在那边完成申请，然后留下来。

    ” 赵嘉没有接话。

    她的视线落在桌上的柠檬水上，玻璃杯反着灯影。

     “我想一起走。

    ”祁朗说。

     这句话她不是第一次听到，大学里、研究生期间，也有人说过类似的邀约。

     但这次不同。

     这个人是她十七岁时心动过的人，是她以为早就留在郑州冬夜里的那一页课本上的名字。

     她忽然有点想哭。

     ——那种想象过很多次的未来，好像在一瞬间有了轮廓。

     可她没有表态，只轻轻点了点头。

     他们那晚吃得很安静。

     饭后他送她回公司门口，路灯下，他替她整理了一下披散的发丝。

    她没有后退，也没挪开。

     两天后，赵嘉接到一个陌生电话。

    她本想挂断，对方语气平稳： “赵小姐，我姓冯。

    想请你喝杯咖啡。

    ” 她皱眉：“你是？” “冯至，市政法委书记助理。

    想和你谈一点关于周行砚的材料。

    只是工作上的澄清。

    ” 赵嘉沉默了几秒，最终还是答应下来。

     那天下午，她在新华门附近见到冯至。

     男人五十出头，身材消瘦，皮肤泛黄，一口极标准的北京话。

    他没绕弯，直接说： “我们需要你帮忙导出一组近期项目的日志记录。

    不是敏感信息，只是对一项预算评审程序的流程分析。

    ” 赵嘉听懂了。

    他们想借她调取周行砚亲自掌控的一个专项小组在资金分配、指令路径上的内部操作记录，尤其是那些没有经过公文系统备案的临时指令。

     这不是正式文件，也未必违法。

    但一旦流出，会造成极大的解释成本，甚至被有意放大为“权限越界”、“个人主导关键财务流向”。

     “我们只想掌握一个基础判断，不会扩大