秦墨是在青岚宗后山一处不起眼的溪涧边醒来的。

     晨光熹微，露水浸湿了他的粗布衣衫，带来一丝真实的凉意。

     他茫然地坐起身，低头看着自己完好无损的双手，掌心纹路清晰，指节分明。

     没有湮灭的痕迹，没有法则灼烧的痛楚，仿佛那深入混沌核心、魂灵献祭、光铸囚笼的一切，都只是一场漫长而惊悚的幻梦。

     他下意识地摸向胸口——那里空荡荡的。

     玄天戒、玄冰鉴…那些陪伴他走过生死的神物，都已消失无踪。

    唯有识海深处，那十二枚守护者印记的符文黯淡地悬浮着，如同蒙尘的古玉，证明着那并非虚幻。

     他站起身，活动了一下筋骨。

     体内灵力流转顺畅，甚至比坠入深渊前更加浑厚精纯，隐隐触摸到了金丹期的门槛。

     这修为的提升，是那场“大梦”留下的唯一实感吗？ 环顾四周，溪水潺潺，鸟鸣山幽。

    青岚山脉依旧巍峨矗立，灵气氤氲，草木葱茏。

     没有万里焦土，没有山崩地裂，只有一派劫后余生的宁静。

     他成功了。

    牺牲了自己，保全了这片山河。

     只是…代价呢？ 秦墨闭上眼，试图回忆最后时刻融入法则光柱的瞬间。

     只有一片空白，以及灵魂深处无法言喻的、永恒的抽离感。

    他应该是死了，彻彻底底地湮灭了。

     那现在站在这里的…是谁？ 他走到溪边，掬起一捧清凉的溪水泼在脸上。

    水珠顺着脸颊滑落，触感冰凉而真实。

     他看到了水中倒影：依旧是那张年轻却已刻上风霜的脸，眼神深处却沉淀着远超年龄的疲惫与沧桑，仿佛已历经千载。

     “还活着…”他低声自语，声音有些干涩，“只是…好像有什么东西，永远留在了那里。

    ” 整理了一下破损的衣衫，秦墨沿着熟悉又陌生的山道，向青岚宗外门走去。

     山门依旧，石阶依旧。

    巡逻的弟子看到他，先是惊愕，随即是毫不掩饰的鄙夷与窃窃私语。

     “看！是那个被逐出宗门的秦墨！” “居然还没死？命真大！” “听说他偷学禁术，残害同门，大长老亲自下令追捕…” “离他远点，晦气！” 议论声清晰地传入耳中，秦墨脚步未停，脸上甚至没有一丝波澜。

    经历了混沌深渊的虚无，目睹了守护者的牺牲，感受过百万生灵悬于一线的重压，这些昔日的嘲讽与恶意，此刻听来竟如同蚊蚋嗡鸣，激不起心中半点涟漪。

    他甚至觉得有些…可笑。

     执事堂前，当值的弟子看到他，不耐烦地挥挥手：“秦墨？你还活着？你的身份玉牌早已被销毁，现在你已非青岚弟子，速速离去，否则别怪我们不客气！” 秦墨沉默了一下，没有争辩，只是平静地问：“请问，药园…现在如何了？” 那弟子一愣，随即嗤笑：“关你屁事！赶紧滚！” 秦墨不再言语，转身离开。

    他走过曾经洒下汗水的练功场，走过打扫过的祖师祠堂，走过居住过的简陋草屋…一切都和他“离开”前一样，仿佛什么都没有发生过。

    大长老的阴谋、玄冥蛟的咆哮、血祭的危机、混沌的恐怖…所有惊心动魄的真相，都被无声地掩埋在了地脉深处，掩埋在了时间之下。

     宗门依旧按照它固有的节奏运转着，弟子们为资源争斗，为境界烦恼，为琐事欢笑或哭泣。

    他的归来，不过是一个“罪徒”侥幸未死的插曲，连一丝涟漪都未能掀起。

     他像一个幽灵，行走在阳光明媚的宗门里，周身却笼罩着一层无形的隔膜。

    这隔膜，是经历带来的巨大鸿沟，是秘密赋予的沉重孤独。

     秦墨没有离开宗门范围，而是在后山一处僻静无人的废弃药圃旁，自己动手搭了个简陋的草庐。

     他需要时间消化，需要确认一些事情。

     修为的提升是实实在在的。

    他尝试运转玄阴之力，发现其精纯度远超以往，更带上了一丝难以言喻的坚韧特性，仿佛经历过混沌的淬炼。

     识海中的守护印记虽然黯淡沉寂，却隐隐与脚下的大地产生着微弱的共鸣。

    他能模糊地感知到地脉深处