1975年的秋夜带着透骨的凉，易中海蹲在自家门槛上吧嗒吧嗒抽烟，火星子在夜色中明灭不定。

    老伴儿端着搪瓷缸子出来，缸沿还沾着没擦净的玉米粥："孩他爹，别跟自己置气，那柱子再厉害，能翻了天？" "你懂个啥！"易中海烦躁地碾灭烟头，"治保主任的面子都让他踩在地上了，以后还怎么管院里的闲事？"他摸出怀表看了眼，九点整，往常这个时候，他该在院心和老邻居们唠嗑，可今天闹出那档子事，他实在没脸见人。

     西屋传来缝纫机的声响，是秦淮茹在补衣裳。

    易中海突然想起贾东旭拜师时送的二斤点心，眉头皱得更紧——早知道这母子俩这么不靠谱，说什么也不收这个徒弟。

    他站起身，拍了拍裤腿上的灰，决定去三大爷家坐坐，好歹得把面子找补回来。

     贾家堂屋里，贾张氏正对着镜子贴土豆片消肿。

    "妈，咱别再打柱子房子的主意了行不？"贾东旭蹲在灶台前添柴，"今儿一大爷都下不来台，这事要是传出去......" "放你娘的臊！"贾张氏抄起笤帚疙瘩就打，"没房子谁嫁你？秦淮茹那狐狸精倒是有房子，你咋不去娶？"提到秦淮茹，她声音突然低了几分，"再说了，易中海那老东西不是想让你给他养老么？不占柱子的房，以后拿啥给他尽孝？" 窗外传来自行车的铃铛声，是何雨柱下夜班回来了。

    贾张氏探出头，看见小伙子的二八自行车后座绑着个铁皮饭盒，不用猜也知道是给妹妹带的夜宵。

    她啐了口吐沫，转头对儿子说："明儿你去厂里找易师傅，就说你娘想通了，房子不借了......" "不借了？"贾东旭愣在原地。

     "借个屁！"贾张氏往炕上一躺，"等过些日子，大伙儿把这事忘了，有的是招儿治他！" 何雨柱推开院门时，正撞见易中海从三大爷家出来。

    两人目光相撞，易中海的脸瞬间涨得通红，像是被人当场抓住偷粮票的贼。

    "柱子，"他干咳两声，"晚上巡逻的时候......" "报告治保主任，"何雨柱故意挺了挺胸膛，"我今晚值完班还要学习《毛泽东选集》，巡逻的事您安排别人吧。

    "他摸了摸胸前的像章，从易中海身边擦肩而过，留下一串自行车铃铛的脆响。

     三大爷家的灯还亮着，何雨柱敲了敲门，开门的是他家闺女晓霞。

    "柱子哥，雨水在里屋呢，正帮我补袜子。

    "屋里飘着劣质雪花膏的味道，三大娘坐在缝纫机前哼着样板戏，见他进来，连忙往炕沿挪了挪。

     "雨水，该回家了。

    "何雨柱晃了晃手里的饭盒，"给你带了钢厂食堂的肉包子。

    "小女孩从煤油灯下抬起头，辫梢还沾着几根棉线，作业本上写着歪歪扭扭的"为人民服务"。

    他心头一软，想起前世妹妹初中没毕业就进厂当学徒，这辈子说什么也得让她念到高中。

     路过中院时，秦淮茹正蹲在自来水龙头前洗尿布。

    "柱子，"她擦了擦手，"今儿个的事......" "秦姐，"何雨柱打断她，"以后少跟贾家掺和。

    "他瞥见对方衣襟上的补丁，突然想起前世她总带着孩子来蹭饭，却在自己落难时一句公道话都不说。

    "天晚了，赶紧回去吧。

    "说完头也不回地走了。

     易中海在三大爷家坐得屁股发烫，茶喝了三缸子，话头始终绕不开白天的糗事。

    "老阎啊，"他终于忍不住开口，"你说现在的年轻人，怎么这么不懂规矩？" 三大爷推了推老花镜，往烟袋锅里按了按旱烟丝："懂规矩？你让人家让出房子给贾东旭结婚，这规矩哪来的？"这话呛得易中海直咳嗽，三大娘赶紧递过搪瓷缸子，缸身上"抓革命促生产"的红字刺得他眼睛生疼。

     "我不是那个意思......"易中海辩解道，"就是