送到西列斯手上的俱乐部申请,有厚厚一大叠。

     西列斯粗略地数了一下，大概有一百张左右。

    他要从中挑选不超过二十名学生参加他的俱乐部。

     他一份份地筛选,先看名字，觉得眼熟的就先拿出来。

    这让他找出了赫尔曼·格罗夫、安吉拉·克莱顿、安妮特·梅尔文——这是总在专选课上积极回答问题的一个学生——以及凯洛格等人。

     他的两名学徒也申请了他的俱乐部，西列斯自然将他们的表格也拿了出来。

     在注意到安吉拉的申请表的时候，西列斯同时注意到，与其放在一起的，是一张字迹相同的表格，名字是米莉森特·奥斯汀。

     这个名字让西列斯回忆了一下。

    他想到,这就是在专选课上始终和安吉拉·克莱顿坐在一起的，她的同伴。

     于是西列斯便也将这份申请表拿了出来,与安吉拉的表格放在一起。

     这样就已经有七个人了。

     西列斯不想选太多，他最终的目标是十五个人左右。

     他在剩下的一些申请表格中挑挑拣拣。

     他注意到几个名字,是原身的学弟学妹们。

    几个月过去，原先还是学长的西列斯·诺埃尔摇身一变,成了院里的教授。

     而他们还是苦兮兮的研究学者。

     西列斯便将这几张申请表拿了出来——一共五张。

     这样一来，就还剩下三个名额。

     西列斯思索了一下，打算挑选一些不同专业的学生，最终选定了分别来自医学院、神学院的两名学生。

     最后一个名额,西列斯想了想,就从那一叠纸张中随便抽出了一张。

     他瞧了一眼,文史院，雾中纪文学专业,一个名叫多琳·卢卡斯的学生。

     西列斯将这张申请表与其他的放在一块，理了理。

    他将这十五个名字抄在自己的笔记本上,免得忘记,然后将申请表放进文件夹里,打算明天下午送到艾特利教授那边。

     随后，他拿出了多萝西娅和朱尔斯这两名学徒的读书笔记。

     一如他所想的那样，两名性格截然不同的学徒，最终完成的作业也是天差地别的。

     多萝西娅的阅读进程更为主动进取一些。

    她主动挑选了自己认为更加有用的一些书籍，率先进行阅读，并且读书笔记的内容也非常有个人特色。

     而朱尔斯按部就班，按照西列斯列出的书单顺序依次阅读，并且读书笔记写得有些死板：书籍名称、作者、阅读段落、摘抄、感想等等。

     西列斯说不上喜欢哪个或者讨厌哪个。

    作为教授，他的职责是培养这些年轻的学生。

     他仔细阅读了这两名学徒的读书笔记，做了批改、注解，也写明了自己的一些想法。

    这些内容会在下周四会面时进行讨论，那还早，但是西列斯打算早一些做完。

     毕竟，他可不知道未来一周的自己会不会十分忙碌。

     下周一的时候，两名学徒应该还会送来一些读书笔记。

    他希望自己能尽量全部解决完。

     大概在晚上将近八点的时候，西列斯将两名学徒的读书笔记看完了。

     他站起来，走到窗边远眺，放松一下。

    他垂眸瞧见窗台上摆放着的木偶，莫名感到一种——他在这个世界逐渐留下了属于自己的痕迹的感觉。

     这是他购买的，看起来没什么用，但是的确是他喜欢的物品。

    这样的物品与摆件装饰了他的窗户与房间，似乎在某种程度上，也装饰了他的心灵。

     西列斯微微笑了笑，伸手在木盒上抚摸了一下。

    他想，六个丑萌丑萌的木偶。

     他休息了二十分钟的时间，没做什么事情，就只是无所事事地在窗前发呆。

    偶尔，他感叹着如果能有一杯冰凉的奶茶宽慰这炎热的天气就好了。

     过了一会儿，他回到书桌前，收拾好桌上乱七八糟的纸张，然后将班扬与凯洛格送过来的资料展开，仔细阅读起来。

     他首先看的是凯洛格帮忙收集的，过去的流浪诗人以及现在的异乡颂者的作品。

     他对其中的一首尤为印象深刻。

     “这世界空旷，寂静如同我的心灵。

     “遥远的坟墓覆盖着冰凉的灰烬与我的爱。

     “她一定孤独地走向远方的山脉与荒野， “她一定死在异乡。

    死在我的心灵中。

     “这世界孤独而沉默。

    如同我。

    如同她。

    ” 西列斯之所以对这一首印象深刻，是因为他曾经在图书馆翻阅那本《堪萨斯城人口阶层调查报告》，在其中看到了类似的作品——它们是否来自于同一位诗人？ 死去的挚爱、寂静的异乡、孤独的坟墓。

     西列斯能够确定这些作品，或者说，这些流浪诗人、异乡颂者，的确是离家与旅途之神，李加迪亚的信徒。

    但是，他们的作品中，为什么总是会出现……远方、异乡之外的意象？ 坟墓？墓场？死去的爱人？ 他可不知道李加迪亚与死亡有关。

     西列斯感到了浓厚的困扰。

    但是，在那些流浪诗人的作品中，这样的意象与相关的描述却屡见不鲜。

     而在那些……现在自称为异乡颂者的作品之中，这些意象却消失了。

    他们开始怀念故土、思念家人，描述身在异乡的孤独与疲惫，但是，却唯独少了流浪诗人笔下死于异乡的挚爱，以及异乡的坟墓。

     西列斯若有所思地想，哪一方才是更为贴近李加迪亚的？ 异乡颂者的作品中的元素看起来更为纯粹与单一，但是西列斯却感到古老的流浪诗人们，更加传神地传达了李加迪亚的部分力量。

     ……也就是说，随着时间的流逝，神明们的信徒反而在逐渐远离自己信奉的神明。

     不仅仅是李加迪亚的信徒，还有其他的。

    比如，布朗卡尼的信徒正在研究酷刑，祂会因此而感到欣慰吗？ 恐怕不会。

     在失去了真正的神明之后，所谓的信徒也只是在信奉他们自己，又或者其他的人类罢了。

     而他们如此疯狂，在很大程度上，与这个世界的力量体系有关。

    无形的力量与来自神明的污染，无孔不入，通过不同的形式传递到人们的身边。

     普通人可能根本不了解这些事情——比如，凯洛格就根本不了解异乡颂者的秘密。

     而启示者，他们或许了解一些，但是似乎也无济于事。

    毕竟，他们的确可以消灭受到污染的人类，但是，他们可以消灭这些污染的源头吗？ 在这一刻，西列斯的心中闪过一些若有若无的念头与灵感，但是最终，只是归于一片沉寂