安吉拉·克莱顿听见了一声惊骇的尖叫,那让她猛地清醒了过来。
她有一瞬间的懊恼，不明白自己怎么就走神了。
她深吸了一口气，快速地左右看看，想要找到那一声尖叫的来源。
多萝西娅·格兰特站在她的身边。
她们都在拉米法城的公立图书馆门口。
“让开！”她们听见一声大叫,下意识侧头望过去。
然后安吉拉喃喃说：“我真是疯了……”
浓重的黑暗之中,他们望见火把、望见从下水道井盖里涌动出来的淤泥与……与什么？
“这么多虫子。
”多萝西娅厌恶地说。
她与安吉拉同时叹了一口气，然后举起了手中的时轨。
她们知道,就在不远处的街区,以及更远处的城市,人人都在战斗，为了未来、为了家人、为了生存、为了——黎明。
“……我们距离黎明还有多久？”格伦菲尔一边飞快地制作着魔药,一边问安奈林。
安奈林·莫尔被派到格伦菲尔这儿,帮忙制作魔药，同时将成品魔药传递出去。
安奈林瞥了一眼时间,然后说：“十个小时。
”
“这可不短……”格伦菲尔喃喃说,“魔药能送到需要它们的人手上吗？”
他瞥见发生在历史学会门口的战斗,然后又下意识将目光收了回来。
但那一幕已经定格在他的大脑之中。
一个戴着帽子的男人——他又摘下了帽子，露出额头上的两根虫须。
“哦,该死。
”格伦菲尔的表情扭曲了一下,“翠斯利看见这一幕也会发疯的。
安奈林,闭上眼睛，把窗帘拉上。
”
“……把那该死的下水道井盖关上！”埃里克·科伦斯听见自己的大吼声。
“我们过不去！”达雷尔·霍布斯回答了他的要求，“那些虫子……虫人……人虫……就是那玩意儿，太多了！”
埃里克咒骂了一声。
“不要被那些虫子碰到，它会污染我们,让我们一瞬间发生变异。
”一个轻柔的女声说。
“克拉丽莎？”埃里克问,一边利用无形的仪式力量杀死了一只——管他什么,一只虫子。
“是的。
虫子，注意虫子。
来自第二走廊的消息。
他们已经确定了。
”克拉丽莎·伯尼回答说。
“……调查员们已经确认了？”班扬骑士长不可思议地说，“但这种事情怎么可能发生？这种变异居然可能会在一瞬间发生？”
“所以请告知骑士们，班扬。
他们可能掌握了某种不为人知的污染……或者污染源。
”凯瑟琳·金西扣上了自己盔甲的锁扣，“走吧，多米尼克，有些教堂要守不住了。
”
她侧头望了望窗外，火光、尖叫与血色。
隔了片刻，她说：“事情比我们想象得要更加糟糕，得尽快阻止这种渎神的行为。
”
“……这是渎神！”格罗夫纳气愤地大叫着。
“所以我们要合作。
”他的对面坐着两个男人，约瑟芬·莫顿和——如今的那位康斯特大公。
而后者说，“我们没有时间了。
”
“派出你的卫兵吧，大公阁下。
”格罗夫纳的表情一瞬间变得十分冷酷，“我们已经无暇等待夏先生的回复了。
”
“……夏先生？！”福雷斯特大叫着，“你现在指望夏先生从天而降，把你救出去？听着，历史学会门口的启示者都快发疯了——诺兰·赫斯特，我看你也疯了！”
赫斯特院长露出了一个绝望的表情：“我就不该今天来历史学会，我只是想提醒他们……”
“提醒什么？提醒今天将会有一场战斗？”福雷斯特冰冷地笑了起来，“抬起你养尊处优的屁股，去战斗，蠢货！”
“……去战斗！”朱尔斯·汉斯声嘶力竭地说，他站在戴恩法庭的大厅正门，目光颤抖着望着外边成群的——可怕的变异生物，“我们只有战斗这一条路可活！”
他的身边有许多人，但是一抹影子首先冲了出去。
“我想从一开始，战斗到最后。
”科林·莱恩低声说，“而我的影子可以禁锢这些虫子。
”
“……恶罪使徒的影子可以禁锢这些虫子。
”伯妮塔·阿斯顿女士飞快地说，“我们需要更多的恶罪使徒，或者，让人们现在就去学习这种仪式。
”
“格雷斯先生并不同意，那存在风险……”
“他不同意也没有用！”阿斯顿女士厉声说，“现在，立刻！把这个消息告诉前线！”
“……前线。
这是一场战争。
”霍雷肖·德怀特喃喃说，“我可以……为家族……重新争取一份荣誉。
我需要……”
他的大脑中快速闪过许多画面，有过往发生的、也有关于未来的幻想。
最后，他只是想到了一句话，“霍雷肖，守住这扇门。
”
“门。
”霍雷肖低声喃喃，“我知道了，首先要确认这些虫子的来处。
”
“……来自于哪里？！”奥尔登·布里奇斯表情狰狞地说。
他的面前，布里奇斯家族的仆人绝望地说：“下水道，先生。
我们拦不住了，那已经涌进了房子里。
”
奥尔登呆怔了片刻——他曾经拒绝过这种污染，而那群人狞笑着，却反而放过了他。
或许他们早就知道，会有这么一天，会有这么一天……人类全都会变成虫子！
“……房子里全是虫子！”阿尔瓦·吉力尼大叫着，“我们得离开这里！爸爸，我一早就跟您说过了，我们应该听那位诺埃尔教授的话，宁愿去教堂……”
“安静点，阿尔瓦！”有人制止了他的大叫，带着一种轻微的绝望，“外面也全是虫子。
我们没法离开这里。
”
“而且，你祖母的心脏病发作了，她吓坏了。
”阿尔瓦的母亲颤抖着说，“我们需要一位医生。
”
“……医生！”洛伦佐·格兰瑟姆大叫着，他赶忙想要扶住艾特利教授。
后者今天在拉米法大学主城堡的办公室里加班，所以来不及回家，只能在这儿迎接虫子的侵袭。
“不要碰他！”切斯特·菲茨罗伊医生大声地阻止着，他大步走过来检查着艾特利教授的情况，然后松了一口气，“只是被那些虫人的武器划伤了。
”
“虫子和虫人不一样？”洛伦佐惶恐地问。
“虫子和直接被虫子污染的人，这两类拥有传播污染的能力。
”切斯特说，“二次污染的虫人暂时没有污染能力。
”
洛伦佐点着头，喃喃自语地重复着切斯特的话。
“你手里拿着什么？”切斯特突然问。
“命运纸牌。
主厨牌。
”洛伦佐虚弱地说，“我上一次赢了，靠着这张牌，所以将它当成护身符……这一次，我们能赢吗？”
切斯特沉思了片刻，突然说：“主厨牌的攻击能力是什么来着？”
“火。
”洛伦佐茫然地回答，“因为主厨总是出现在厨房，所以这张牌用火来攻击。
”
“……这些虫子怕火。
”安东尼娅·卡明冷静地做出了这个推断。
“唉，真倒霉，只是来出版社聊聊新书，结果碰上虫灾。
”梅纳德·戴夫斯愁眉苦脸地说，“怎么会有这么多虫子？”
“闭嘴吧梅纳德，”阿维德·诺顿没好气地说，“同样是侦探小说家，你怎么不能像卡明女士那样，推理出这些虫子的弱点？”
梅纳德语塞片刻。
多琳·卢卡斯在一旁静静地听着，然后低声说：“它们怕火，怕光，但也会在阴影笼罩的范围之内平静下来。
”
“……所以我们只有两种选择。
”卡罗尔·豪斯曼冷静地做出了总结，“要么利用火和光激怒并且杀死这些虫子，要么利用影子暂时将它们禁锢住。
”
“或者，双管齐下。
”富勒夫人轻描淡写地说，“抓住它们，然后，杀死它们。
”
其余人面面相觑，然后不约而同地点了点头。
“将这个结论告诉前线吧。
”卡罗尔疲惫地说，“普通人那边怎么样了？”
“西城那边比我们想象中更好一点，许多藏身暗处的启示者都挺身而出了。
”一人回答，“至于东城，在短暂的慌乱之后，现在也慢慢控制下来了。
“另外，往日教会那边出了很大的力，他们的教堂庇佑了许多普通居民。
公国的卫兵也已经出动了。
”
“但是他们的目的不可能仅仅就只是这样。
”卡罗尔喃喃说，“现在时间已经临近零点了。
”
“……快十二点了，卡洛斯，还有演员们，你们都该休息一下。
”海蒂女士低声说。
兰斯洛特剧院一如既往地保持着平静。
演员们在隔音效果奇佳的表演厅的舞台上，自顾自进行着排练。
他们一遍又一遍地上演着加兰小姐的梦中冒险。
“不，我们不能停下来。
”加兰却突然说，她的声音仍旧年轻稚嫩，带着些许的疲倦，但是她又努力露出了一个真诚柔软的笑容，“我想做到最好。
我们……可以做到最好的。
为了那个美好的结局。
”
其余年长的演员们都敬佩地望着这个小女孩。
而加兰却看着阿克赖特。
隔了一会儿，她伸出小小的手，说：“阿克赖特先生，我们合作？”
阿克赖特茫然地凝视着她——加兰小姐的故事中的主角，以及那个最大的坏蛋——然后他笑了起来：“我明白了。
我明白他的意思了……加兰小姐，合作愉快。
”
他含含糊糊地说，几乎没让其他人听明白。
随后，这暂时中止的剧目继续上演。
他们一遍又一遍地重复着那个结局——梦中冒险的结局。
那个完美的