临淄城的秋雨连绵三日未歇，将王宫的金瓦洗得锃亮如镜。

    雨水顺着飞檐滴落，在汉白玉阶前汇成细流，倒映着天穹中翻滚的铅灰色云层。

    凌基斜倚在龙纹紫檀榻上，手中把玩着那枚青铜虎符。

    符身上"节制六军"四个篆字在烛光下泛着幽暗的光泽，符钮处的饕餮纹饰已被摩挲得温润如玉。

     太医刚为他换过药，殿内弥漫着艾草与金疮药混合的苦涩气息。

    忽然，一阵裹挟着雨水的冷风撞开雕花窗棂，将十二盏青铜连枝灯的火苗吹得剧烈摇晃。

    凌基眉头微蹙，正待唤人关窗，殿外却传来杂乱急促的脚步声——那是铁靴踏碎积水的声音，夹杂着甲叶碰撞的铮鸣。

     "报——！"亲卫统领浑身湿透地冲进殿内，雨水顺着玄铁甲胄不断滴落，在波斯地毯上洇开一片暗色痕迹。

    这个曾在漳水之战中连斩十二敌的悍将此刻面如金纸，嘴唇颤抖得几乎说不出完整的句子："陛下...陛下驾崩了！" 青铜虎符"当啷"一声砸在青砖地上，在寂静的殿内激起令人心悸的回响。

    凌基猛地站起，腹部的伤口顿时崩裂，鲜血如蚯蚓般顺着素白中衣蜿蜒而下。

    他浑然不觉疼痛，五指深深抠进紫檀案几的雕花棱角："何时的事？"声音嘶哑得像是砂纸摩擦。

     "寅时的事。

    "亲卫统领以额触地，雨水混着泪水在砖面上积成小洼，"太医院正说...说是心脉骤断。

    司行兆大人...也在同一时辰...在总督府..." 凌基踉跄后退两步，撞翻了身后的青铜雁鱼灯。

    灯油泼洒在帷幔上，瞬间燃起幽蓝的火苗，映得他惨白的脸上光影浮动。

    窗外的雨声忽然变得遥远，耳边只剩下血液冲击鼓膜的轰鸣。

    天子凌丕——那个曾在马背上与他并辔驰骋的二哥，那个在铜雀台彻夜与他推演沙盘的君王，司行兆——那个为他挡下致命一箭的挚友，那个在漳水畔与他歃血为盟的统帅。

    两位擎天巨柱竟在同个时辰轰然倒塌，这绝非天命，必是... 他弯腰拾起虎符，冰凉的金属触感让他稍稍回神。

    符身上不知何时沾了一滴血，正缓缓渗入铭文的沟壑。

    凌基用拇指重重抹过那四个篆字，直到指腹传来刺痛："传令。

    "声音冷得像淬了冰，"九门戒严，封锁消息，秘不发丧。

    让司马靖才立即来见本王。

    "顿了顿，又补上一句："调玄甲卫进驻皇城，凡有异动者..."青铜虎符在他掌心翻了个面，"格杀勿论。

    " 七日后，铅云低垂的天空终于裂开一道缝隙，惨白的阳光如利剑般刺穿云层，照在临淄城素白的街道上。

    两支绵延数里的送葬队伍