建安五年，六月十八。

    交趾郡，龙编城。

     刺史府张灯结彩，鼓乐喧天。

    大红灯笼高悬，锦缎铺道。

    交州七郡的太守、大姓豪强、名士耆老，济济一堂。

    寿星公士燮端坐主位，身着紫金蟒袍，须发皆白，满面红光，享受着各方贺寿的谀词与堆积如山的寿礼。

    长子士廞侍立一旁，脸上带着世家子弟固有的矜持与一丝不易察觉的忧虑。

    次子士祗、三子士徽等人则忙于应酬，难掩骄矜之色。

    唯有其弟，交趾太守士武，面色沉凝，目光不时扫过府门方向，隐隐带着戒备。

     “安南都护蒋毅将军，携军师庞统、长史徐庶、镇海将军甘宁、镇北将军张辽，为刺史大人贺寿——！”司仪洪亮的声音穿透喧嚣。

     府内瞬间安静了几分。

    所有人的目光齐刷刷投向大门。

     蒋毅一身玄色常服，步履沉稳，率先踏入。

    他身后，庞统矮小精悍，目光如电；徐庶儒雅内敛，不动声色；甘宁一身锦袍，腰挎长刀，顾盼间凶悍之气四溢；张辽银甲白袍，按剑而行，渊渟岳峙。

    五人虽未着甲胄，亦未带大队护卫（仅十名精悍亲兵手捧礼盒随行），然一股无形的威压瞬间笼罩全场。

     “哈哈哈！元叹贤侄！老夫七十贱辰，竟劳贤侄亲临，蓬荜生辉啊！”士燮大笑着起身，热情相迎，老脸笑成一朵菊花，眼底深处却闪过一丝不易察觉的警惕。

     “使君寿比南山，乃交州之福，毅理当亲贺。

    ”蒋毅笑容温和，拱手为礼。

    甘宁、张辽指挥亲兵将礼盒抬上：寒光凛冽的九真精钢宝刀、洁白晶莹如雪的日南盐砖、还有格物院制作的精巧水钟、指南车模型……件件价值连城，工艺精湛，引得满堂宾客啧啧称奇。

     士燮抚须大笑，连声道谢，命人收下。

    宾主落座，寿宴开席。

    觥筹交错，丝竹悦耳，表面一派祥和。

     酒过三巡，菜过五味。

    席间气氛渐酣。

    士燮长子士廞正欲起身敬酒，却见庞统放下酒杯，轻轻咳嗽一声。

    这声咳嗽并不响亮，却如同一个信号，让喧嚣的宴席瞬间安静下来。

     庞统矮小的身躯站起，端着酒杯，走到厅堂中央，脸上带着一种似笑非笑的表情。

    他环视一周，目光最后落在主位的士燮身上，声音清朗，却字字如冰锥，刺破这虚假的祥和： “刺史大人七十大寿，高朋满座，实乃盛事！然，值此良辰，统观龙编气象，再思九真、日南新貌，心中感慨万千，不吐不快！” 众人愕然。

    士燮脸上的笑容僵住，士武的手已悄然按向腰间。

     “敢问刺史大人，”庞统语速不急不徐，却带着无形的压力，“自大人牧守交趾以来，已历数十寒暑。

    然交趾之民，赋税几何？可曾减轻分毫？山越为祸，劫掠村寨，可曾根绝？吏治清明，贪墨之风，可曾收敛？”他每问一句，士燮的脸色便阴沉一分。

     “再观我九真、日南！”庞统声音陡然拔高，充满激赏，“蒋都护至交州不过数载！垦荒田，引筒车，占城稻浪翻涌，活饥民百万！开钢谷，兴百工，农具兵甲质优价廉，惠及商旅！立医塾，除瘴疠，活人性命无数！办学堂，授实学，稚子书声琅琅！平山越，靖海波，百姓安居乐业！盐利丰盈，府库充实，岁入十倍于昔！此间景象，敢问在座诸位，龙编可有？交趾他郡可有？！” 满堂死寂！落针可闻！士燮面如死灰，手指微微颤抖。

    士廞、士祗等人又惊又怒。

    那些依附士燮的太守豪强，则眼神闪烁，心思各异。

    庞统所言，句句属实！九真、日南的变化，早已如巨石投入死水，在交州各郡激起巨大波澜！人心思变，暗流涌动！ 庞统猛地转身，对着蒋毅一揖到地，声音激昂，如同宣言： “此等功业，非蒋都护一人之力，乃安南都护府上下，志在活民、励精图治之果！交州之未来，在九真！在日南！在安南都护府！而非暮气沉沉、固步自封之龙编！” 他霍然抬头，目光如炬，直逼士燮： “刺史大人！您年高德劭，为交州操劳半生，功不可没！然，岁月不饶人，交州百废待兴，