武安君回到家中，手脚麻利地将野兔剥皮，挂在阴凉处晾晒。

    随后，他把兔肉下锅炖煮，屋内很快弥漫起阵阵肉香。

     武安君拿起一张兔皮，在身前比划了一下，心中琢磨着，要是能攒够六七张这样的兔皮，缝一件皮袄倒也不错，寒冬腊月里，定能抵御刺骨的寒意。

     第二天，武安君本想着继续进山打猎，昨天吃了兔肉，他感觉练功时精气神都足了不少，效果比以往不吃肉时强多了。

     可转念想起林明的告诫，他决定还是低调行事。

    于是，他在村子里溜达了两圈，算是在乡亲们面前露了个脸，便转身往家走。

     刚到家门口，武安君就瞧见一位富态的中年男子，在村长韩老三的陪同下，正候在自家院子门口，瞧这架势，显然是有事儿找他。

     “韩叔，找我呀？”武安君热情地跟韩老三打招呼，在他心里，韩老三为人着实不错。

     “大郎啊，这位是你西水乡的余世伯，快，叫伯父！”韩老三指了指身旁的富态男子，向武安君介绍道。

     “在下武安君，见过余世伯！”武安君定睛一看，瞬间想起眼前这人是谁了。

    原来是他那许久未曾谋面的便宜老丈人，此前就常听人说起，自己有一门婚约，对象便是余世伯的女儿。

     余世伯名叫余广海，在西水乡算得上是个不大不小的地主。

    虽说比起曹员外、赵员外那样的大户人家，略逊一筹，但比起韩老三这样的普通殷实人家，那可富裕多了。

     原本，武安君的祖父那一代也在西水乡生活，后来家道中落，武屠户便跟着妻子来到长丰乡韩家庄定居。

    武屠户与余广海年纪相仿，自幼交情深厚。

    余广海膝下有一女，比武安君小三岁。

     在余广海女儿十岁那年，武安君随父亲去余家赴宴。

    彼时的武安君，聪慧过人的特质已初露端倪，在学堂里成绩更是出类拔萃。

     余广海见此，心中便动了与武家结为儿女亲家的念头。

    武屠户一听，自是感激涕零，自己一个杀猪匠，儿子能高攀上余广海家的女儿，那简直是祖上积德。

     余广海心里也有自己的小算盘。

    他寻思着，武安君只要不出意外，州府的解试肯定能通过，小小年纪就能取得参加科举的资格。

     往后三年一次的礼部省试，即便考不中，只要连续参加六次，就能获得特奏名资格，被赐同进士出身。

    要是再运作一番，谋个小官当当不成问题。

     这些门道，武屠户一个杀猪的自然不太清楚，可余广海早就打探得明明白白。

     他心里想着，最多到三十多岁，武安君再差也能混个同进士出身。

    或许在那些达官显贵眼里，这同进士出身算不得什么，但在普通老百姓眼中，那可是得尊称一声“相公”的。

     莫说那些乡下土财主，就算进了衙门见了县太爷，有这身份也能一同入席。

    要是武安君真中了进士，那可就了不得了，妥妥的正儿八经士大夫。

     大乾朝最硬气的就是这些科举出身的进士，只要不犯造反的大罪，哪怕行事再荒唐，也死不了，最多也就是被贬到偏远之地。

     就说那蔡桧，权倾朝野，可反对他的人即便把他骂得狗血淋头，只要是进士出身，蔡桧也只能将其贬官、驱逐，眼不见为净。

    反观那些没有功名的人，即便像叶战那般厉害，最终也难逃被斩杀的命运。

     可以说，余广海的这一番算计，几乎是稳操胜券，他只需耐心等待。

    那份婚书，他更是藏得严严实实，生怕弄丢了，到时候武安君不认账。

     然而，千算万算，余广海没算到大乾会把唐州割让给北元，一切努力瞬间化为泡影。

    武安君更是遭受打击，得了失心疯。

     “贤侄啊，当初你武伯父去世的时候，世伯我不巧得了腿疾，行动不便，没能前去吊唁，就让犬子代劳了，他没出什么差错吧？”余广海满脸堆笑，今日前来，他心里其实有些难以启齿。

     “呃，当时我身体不好，没太留意。

    世伯请进，韩叔，您要不也一起？”武安君瞧出余广海似乎有难言之隐，便想支走韩老三，单独聊聊。

     武安君心里明白，余广