贞观十六年九月初三，子时。

    刑部死牢深处，潮湿的青砖石墙上渗出细密水珠，在幽暗油灯的微光里闪烁，宛如无数冰冷的眼睛，默默注视着这座被时间遗忘的地狱。空气中弥漫着霉味与铁锈交织的腐败气息，夹杂着若隐若现的血腥，让人几欲窒息。

    沈茉凌蜷缩在牢房最阴冷的角落，双手冻得通红。她用一根古朴的发簪，在青砖上刻下第十九道月痕。每一道月痕，皆是她在这冰冷囚笼中度过的一日，也是她对自由的执着盼望。

    “滴答——”

    一滴冰凉水珠无声落在她手背，刺骨的寒意瞬间渗透全身。她缓缓抬头，目光穿过铁栏，凝视幽暗的牢顶。墙角的霉斑忽然幻化成蛛网般的纹路，细细蔓延，如幽灵的冰冷指爪缓缓攀爬而上。与此同时，墙角悄然结起一层薄霜，寒意似乎来自另一个世界的漫长冬季。

    “姑娘，还记得这东西吗？”一道阴冷且充满威严的声音从铁栏外响起，不容拒绝。

    沈茉凌猛然回头，只见郑铎提着一盏奇异的琉璃灯立于牢门外。灯罩内无明火，一条通体透明的虫体缓缓蠕动，正啃食着一片染血的断指甲。虫体晶莹剔透，散发幽幽蓝光——

    冰蚕。

    传闻中南诏巫蛊录记载的三大奇蛊之一，能冻结血脉、窃取记忆，是绝境中最为凶险的禁术。

    郑铎缓缓掀开灯罩，一股比冬夜更刺骨的寒气如潮水般涌入。沈茉凌呼吸骤停，吐出的气息瞬间凝结成白色雾气，在空气中幽幽飘散。雾气中隐现父亲被押上刑台的场景——刽子手高举鬼头刀，刀柄缠绕着一段褪色红绳，暗藏未解的诡秘。

    “沈国公到死都以为，是陛下想灭沈家满门。”郑铎声音低沉狠厉，灯光摇曳间映出他狰狞的脸庞，“可他不知道，真正想要他命的，是……”

    忽然，一阵锐利破空声骤响！

    三支羽箭破窗射入，箭尾系着红绳如毒蛇般迅速织成密网。郑铎惨叫，惊惧后退，背上被烧焦的红绳划出焦黑伤痕，皮肤裂开如焦炭。

    烟雾腾起，一个黑衣男子踏着满地冰霜缓缓走入。腰悬玉佩，玉佩上刻“崇文馆”三字，寒光隐隐。男子头戴青铜面具，遮盖半边脸，气息阴冷如死地。

    他缓缓摘下面具，露出右脸密布蛛网状疤痕，左眼是一只晶莹剔透的琉璃假眼，闪烁诡异光芒。

    “阿爹？！”沈茉凌惊叫，心头震惊难以置信。

    男子正是沈国公——那个被时间与阴谋撕裂的男人。他从怀中取出半枚虎符，缺口处染着干涸血迹，仿佛刻印无数人的鲜血。

    “九门提督旧部已暗中候命多时……”沈国公声音苍老而坚定，“但若要彻底翻案，还需另一半虎符……”

    琉璃灯内的冰蚕剧烈扭动，寒气直透心肺。沈茉凌胸口骤然一阵撕裂般剧痛，指尖开始结冰，仿佛血液瞬间凝固。记忆如潮水涌来——

    五岁那年，她站在南诏凤凰花树下，巫女们用神秘仪式喂养一只金蝉蛊。蛊虫缓缓爬入一个眉间带朱砂痣的男孩体内。男孩双眸深邃，闪烁不可言说的秘密。

    “记住，冰蚕噬心时——”沈国公将一枚银针刺入她眉心，冰冷刺骨，却带着一丝温暖，“想想桂花巷的初雪，唯有那温柔记忆，能让你撑过漫漫寒夜。”

    剧痛席卷全身，沈茉凌几近昏厥。她模糊见郑铎胸口皮肤裂开，数十只诡异蓝蛛缓缓爬出，嘴叼写有“东宫”二字的纸片。黑暗中的阴谋蠢蠢欲动，欲将整个王朝拖入深渊……

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