吞噬着小鱼，或者被大鱼吞噬。

    它们以无法描绘的方式胡乱地晃动着大自然赋予它们的触须，这些长在它们头部的触须宛如一根根长长的蛇形管。

    尽管鹦鹉螺号的航速很快，但是，有好几个小时都行驶在一大群软体动物中间。

    潜艇上的渔网捕捞到了无数的软体动物。

    其中，我认出了多比尼[4]为太平洋里的软体动物分过类的九个品种。

     如上所述，在这次横渡太平洋期间，海洋不停地展现其各种奇妙无比、变幻无穷的景色，不断地更换布景和场面，令我们大饱眼福。

    我们不仅被吸引着要观赏造物主在海洋里创造的杰作，而且还要去揭开海洋深处骇人听闻的奥秘。

     十二月十一日白天，我一直呆在大客厅里看书。

    尼德·兰和龚赛伊通过开启的防护板一直在观看明亮的海水。

    鹦鹉螺号纹丝不动。

    潜艇上的储水舱已经盛满了水。

    潜艇位于1000米的深度，海洋这个深度的区域儿乎没有什么动物栖息，只是偶尔有几条大鱼光顾。

     这时，我在读让·马塞的一本吸引人的书——《胃的奴仆》。

    当我正在品味书中的巧妙忠告时，龚赛伊打断了我的阅读。

     “先生能过来一下吗？”他用奇特的语气对我说道。

     “什么事啊，龚赛伊？” “先生，请仔细看！” 我站起来，走到舷窗前，俯身向外张望。

     只见电灯光下有一个黑黝黝的庞然大物，悬在水中一动不动。

    我仔细地对它进行观察，想辨认这条巨鲸的种类。

    突然，一个念头闪过我的脑海。

     “一艘船！”我惊叫道。

     “是的，”加拿大人应和道，“一艘沉没的船！” 尼德·兰没有看错。

    我们眼前是一条沉船，折断了的侧支索仍然还挂在铁柱上。

    船体看上去依旧完好无损，这起海难事故最多才发生几个小时。

    这艘船的三根桅杆在离甲板两米处被拦腰砍断，这说明这艘被风刮得侧倾的帆船曾不得不放弃自己的桅杆。

    但是，帆船已经侧倾，灌满了海水，并且继续朝左舷倾斜。

    这具遇难船只的残骸横躺在波涛之中，其景惨不忍睹。

    不过，甲板上的情景更加凄惨：还躺着几具被绳索缠绕着的尸体！我数了数，一共四具——四具男尸，其中一具站着靠在舵旁；还有一具女尸，上半身探出艉楼甲板窗，双手举着一个孩子。

    这个女人还年轻。

    鹦鹉螺号的电灯光强烈地打在她的脸上，我得以辨出她那还没有被海水浸泡变形的面容。

    她在作最后的挣扎，把孩子举过自己的头顶。

    可是，这个可怜的小生命却用两只胳膊紧紧搂住母亲的脖子不放！四名海员死去的模样非常可怕，身体因抽搐而蜷缩着，拼命挣扎着，想挣脱将他们缠绕在船上的绳索。

    只有那个舵手的表情显得比较镇静，面容清晰、严肃，灰白的前刘海紧贴在前额，痉挛的双手仍握着舵盘，好像是要把这艘已经遇难的三桅帆船驶向大洋深处！ 多么凄惨的景象！面对这刚刚发生的海难事故现场，可以说，面对在出事的最后一刻拍摄下来的沉船现场，我们大家默不作声，而我们温暖的心脏在剧烈地跳动！我看见几条巨大的角鲨为这些人肉诱饵所吸引，它们的眼睛里冒着火花，正在向前靠拢！ 鹦鹉螺号仍在行驶，并且围着沉船绕了一圈。

    忽然，我看见船尾的牌子上写着：佛罗里达号，森德兰港。

     注释 [1]桑威奇群岛：夏威夷群岛的旧称。

     [2]库克（1728—1779）：英国海军上校、航海家、海洋探险家。

     [3]加利埃尼斯（218—268）：罗马皇帝。

     [4]多比尼（1802—1857）：法国博物学家。