那里是一座沉陷的城郭，犹如发生过一场陷落地震。

    沿途的景观在阳光的斜照下变幻莫测，或者消失在灰蒙蒙的暴风雪中。

    四周到处都有冰山在崩裂和坍塌，翻了几个大跟斗以后，像透镜画的风景一样变换了景色。

     当鹦鹉螺号在水下航行的时候，冰山失去平衡时所发出的响声在水里以可怕的强度传播，冰山坍塌产生的巨大旋涡一直卷到海洋的深水层。

    这时，鹦鹉螺号左右摇晃，前后颠簸，像一条在惊涛骇浪里失去控制的船只。

     常常看不到任何去路，我以为我们最终要被“囚禁”在这里了。

    可是，哪怕是凭借再细微的迹象，尼摩艇长总能出于本能，寻找到新的去路。

    他观察冰封的原野上纵横的浅蓝色细流，从不出错。

    因此，我不能不怀疑，他曾经驾驶鹦鹉螺号来过南极海域探险。

     然而，三月十六日白天，冰原完全挡住了我们的去路。

    这还不是什么大浮冰，而是因严寒而冻结的辽阔冰原。

    这个障碍难不倒尼摩艇长，他驾驶着鹦鹉螺号猛烈地冲向冰原。

    鹦鹉螺号像一根楔子一样插入了这片易碎的冰块，在巨大的咔嚓声中撞破了冰层。

    它简直是由无穷大的力量推进的古代撞城墙用的羊头撞锤。

    高高溅起的碎冰像冰雹一样纷纷在我们周围落下。

    光凭借推动力，我们的潜艇为自己开辟了一条航道。

    有时候，它一下子冲到冰层上，依靠自己本身的重量把冰层压碎；有时候，它却钻到冰层底下，仅仅做一个前后颠簸的动作，就能够制造几条宽阔的裂痕把冰层破开。

     这几天白天，我们饱受飞溅的冰屑的袭击。

    有时大雾弥漫，站在潜艇的一端会看不见潜艇的另一端；有时，突然狂风大作，大雪飞舞，厚厚的积雪得用铁镐才能凿开。

    只要在零下五度的气温下，鹦鹉螺号全身上下就会被冰层覆盖。

    如果是一艘帆船，那么滑轮都会被冻结在滑轮槽里，帆索有可能无法张开。

    只有不使风帆、由不烧煤炭的电动机推进的船才能够到如此高纬度的海域来冒险。

     在这样的气候条件下，气压计的指针一般处于低数值的水平，甚至跌到了73.5厘米。

    罗盘则没有任何准确性可言，越是靠近不能与地理南极混为一谈的地磁南极，发了疯似的指针指示的方向就越是南辕北辙。

    因为，按照汉斯顿的观点，地磁南极大概位于南纬70度、东经130度；而根据杜佩雷[1]的观察，地磁南极位于南纬70度30分、东经135度。

    因此，必须把罗盘挪动到潜艇的各个部位，进行多次观察，再取各次观察的平均值，才能得出大致的方位。

    不过，我们往往凭估计来标注鹦鹉螺号航行的路线。

    由于航线蜿蜒曲折，方位标不断变换，用这种方法标注航线不太令人满意。

     三月十八日，鹦鹉螺号在徒劳地冲击了20次以后，最后终于被卡住了。

    这回挡住鹦鹉螺号去路的，既不是冰团、冰条，也不是冰封的原野，而是层层叠叠、连绵不断的冰山。

     “遇到了大浮冰！”加拿大人对我说道。

     我明白，如同在我们之前的航海家眼里那样，在尼德·兰看来，这是一个不可逾越的障碍。

    中午时分，太阳露出了一会儿工夫。

    尼摩艇长得以相当准确地测定我们的方位：南纬67度39分、西经51度30分。

    这已经是南极地区纵深的一点。

     我们的眼前再也看不到大海和海面。

    一片跌宕起伏的广袤平川在鹦鹉螺号的冲角下延伸。

    平川上到处是东倒西歪、七横八竖的冰块，看上去就像是一条刚刚解冻不久、河面一片狼藉的大河，不过远远要比大河壮观。

    眼前，像细针一样、高达200英尺的陡峭冰峰拔地而起，星罗棋布；远处，一片灰蒙蒙的悬崖峭壁，犹如一面大镜子一样，折射着透过云雾的几缕阳光。

    在这个荒凉的冰雪世界里，笼罩着原野的寂静偶尔被几只海燕和鹱鸟拍打翅膀的响声所打破。

    一切都被凝冻了，甚至声音。

     鹦鹉螺号不得不在茫茫冰原上停止了它的冒险旅行。

     “先生，”这天，尼德·兰对我说，“如果您的艇长还能继续……” “那么又怎样呢？” “那么，他就是一个人中豪杰。

    ” “为什么，尼德？” “因为没有人能够逾越