习之职的精奇阎嬷嬷便发了话，“……宫里不许大声喧哗，不许见眼泪，更不许说‘死’字儿！这地方的森严，想必不用我多言，你们在家里头就已经听说了。

    能进宫当差的，都是上等的姑娘，将来太平无事役满出去，全家脸上都跟着有光……” 可是落选的失意，并不单笼罩颐行一个人。

    好些出身不错却过不了三选的，都得在宫里服役五年。

     五年，对于一个风华正茂的姑娘来说，平白耽搁了有多可惜。

    当然更大的委屈，是出于不甘，所以阎嬷嬷说完，连一个应声的都没有。

     教习处的人，每年迎来送往多少宫女，对这种情况早就见怪不怪了，阎嬷嬷凉凉哼了一声道：“师父领进门，修行靠个人，命里注定你不是池中物，就算头顶上压着大山，你也能挣出个人样来。

    今儿过了三选的人，接下来还得经过太后、皇上，还有贵妃娘娘的检阅，有好的自然留着，次一等的退下来，和你们没什么不一样，何必眼热人家！我还是那句话，好好学规矩，好好当差，指不定谁是有造化的，急什么？倘或有人觉得实在待不下去了，回头找我来说一声儿，我也能给你们通融。

    怕只怕家里不敢兜着，到时候再想进来，可就不能够了。

    ” 这话是以退为进，分明告诉众人，只有硬着头皮往前走，因为她们身后早已经没有退路了。

     众人面面相觑，到这会儿才醒过神来，齐声应“是”。

     阎嬷嬷却道：“错了，宫里不说‘是’，要说‘嗻’，记好了。

    往后别的规矩多了，时候一长，你们就咂摸出来了。

    ” 天色已然不早，阎嬷嬷训完了话，就吩咐让她们进吃的了。

     饭菜自然算不得好，因宫里忌讳宫人身上带不雅的气味，大多以素食为主。

    几大桶吃的送到庑房里，大家各自按量取食，那滋味也说不上来，咸的太咸，淡的又太淡，颐行锦衣玉食惯了，草草吃了几口，便撂下了筷子。

     大家吃得都不舒称，初来乍到不适应也在所难免，管饭的老太监一哂，“看来是不饿……也对，没受过调理，没尝过饿肚子的滋味儿……等明儿，明儿就知道了。

    ” 反正不管用得怎么样，至少这顿没落下，吃完了饭，就该找住处了。

     西宫墙的墙根儿上，有一排长围房，那是专作宫人住宿之用的，宫里有个专门的名字，叫“他坦”。

     颐行和银朱随众，跟着老宫女往西边去，原以为那是一间间的小屋子，谁知进门才看清，屋子确实小，但长，一溜的大通铺，看样子满能睡下十几二十个人。

     老宫女拿手一指，“自个儿领铺盖卷儿，认地方。

    ” 这回颐行很机灵，上去左手右手各提溜了一个铺盖，很快占据了最边上两个位置。

     “银朱来。

    ”她招招手，“这地方好，靠墙。

    ” 银朱忙麻溜爬上炕，为了防止别人冲撞这位老姑奶奶，自己特地睡在外沿。

    有她在，老姑奶奶身后有墙，前面有山，仿佛这样就能隔断那些腌臜之气。

     众宫女们起先有点蔫，但见这位尚家姑奶奶都能这么快认命，自己再矫情就该天打雷劈了。

    一时风风火火铺床，一会儿就铺排完了，然后站在炕前，俯首帖耳听老宫女示下。

     老宫女对一切甚满意，新来的懂事儿不胡闹，对她们老人儿来说