老板说说……”万漪一边道歉，一边竭力地思考；自打她得知柳梦斋被捕后，就再也没合过眼，缺乏睡眠使她变得冲动又迟钝，她说不清自己想知道些什么、该知道些什么，知道了又能怎么样。

     她两眼里蓄满泪水，双唇抖动个不住，在萧懒童看来，眼前这少女恨不得把全世界的树叶都变为自己的舌头，让每一阵风都来替她诉说。

     他怀抱淡淡的同情，安慰了她一句：“万漪姑娘，您别急，缓着说，我听着呢。

    ” 他在寂静中等了她一等，而后她所有的问题就于顷刻间下落，如从天泻下的雨水，需要他端起水桶去接，接满了，再换盆，再换缸。

    他身手灵巧、小心翼翼地承接着、躲避着，“是的，您听说的没错，我在场……我没看清，似乎是一张纸，听马大人说，是哪里的地图……不，我也不清楚柳大爷为什么跑到翠微山……我呀，我在那儿请僧人做法事，原先马大人说他晚上有约不能陪我，结果又来了……可不嘛？一推开就看见，我都傻了，怎么在这儿碰上了柳大爷……他之前去过哪儿？瞧您问的，那马大人审讯，也不会带上我呀……柳大爷看起来还好，也不惊慌，也不害怕，就是有点儿愣愣的，像是被冻木了，那山上多冷呀……哎哟我哪儿知道，您就逼死我我也答不出……” “姐姐，您别逼人家了。

    ”佛儿搂住了万漪，抚弄着她的胸口、后背，“这阵子乱哄哄的，谁也说不清。

    不过我想，整件事肯定是误会一场，柳大爷他吉人天相，家中又势力广大，绝不会有事，上次刑部抓了他，最后不也得无罪开释吗？你只管安心好了。

    左不过耐心多等上两日，再请萧老板去马大人那边探探口风，替咱们申说上两句。

    萧老板，我丑话说在前头，这是我亲姐姐，柳大爷就是我亲姐夫，这个忙你不帮，我白佛儿就再不认识你这个人！” 萧懒童向佛儿的面庞一瞥——她的神情肃穆又决绝——不由他心中就涌起了戏子对戏子的欣赏，正待顺着她往下说，忽见万漪冷不丁儿站起身，再度重重地跪下去。

     “万漪姑娘不可，快快起来！” 他伸手扶她，万漪却紧攥住他两手道：“萧老板，您跟马大人要好，请您务必转告他，柳大爷是无辜的，他和安国公等逆贼绝无牵连！这个——请您收下。

    ” 她塞过来一个绢包，萧懒童一捏即知里头是银票。

    “这是干什么？这可不行。

    ” “萧老板，您就收下吧！”万漪跪在那儿，一个劲儿央求，“柳大爷落入了诏狱，还不知有什么等着他！万幸我妹妹还有您这样路子通天的朋友，请您帮他求个情吧，全指望您了！” 佛儿见势，也向他屈膝一跪道：“萧老板，我也舍下脸求你，你给帮忙打点一下，总之别让人遭罪就行。

    这个你收下，你不收，我姐姐不放心。

    ” 万漪哭得直软在佛儿肩头，佛儿环抱住了她，低语安慰。

     萧懒童打量着这一对手拉手跪在自己脚下的姐妹，再一次感到了戏剧的魔力。

     就在那真真假假、虚虚实实之间，总有些什么如此地打动人心。

     他叹口气，接过绢包收入袖内，“好，我拿了，这下总可放心了吧？快快，都快请起。

    谁没个马高镫短呢，本就该互相照应，用不着这般客气的。

    再说了，二位都是我姑姑，这不折煞了小辈吗？” 佛儿憋不住一笑，万漪的脸上却毫无反应，眉峰深蹙，桃靥无欢。

    萧懒童怀疑，她的笑容已经被人生永远地没收，就像它毫不留情地拿走所有人的青春和生命那样。

     万漪对他们谢了又谢，萧懒童察觉出佛儿的鄙夷和不耐烦，但她掩饰得很好，不仔细朝她眼睛里看的话，她只是一个极富决断、深可倚赖的闺中密友。

     “姐姐，你哭成这样，颠三倒四也说不清，反正你的心我也懂，我和萧老板在这里从长计议，总给你想出法子来，好不好