去了，只留下自己和老二，还有曾铁柱。
曾铁柱又去县学门口守了一天，还是没打听到曾茂的消息。
他想去别的秀才家给他们的孩子当跟班，可是其他秀才没有曾茂那么好的脾气。
看到一个脏兮兮，满脸麻子的小孩，他们纷纷挥手赶他走，仿佛他有什么传染病似的。
有了对比，曾铁柱才知道曾秀才人有多好，在秀才家有多幸福。
可是，好时光一去不复返，他再也没有这样的机会了。
曾老三病着，曾爷爷和老二也没闲着，留下曾铁柱照顾他爹，另两人去码头扛货。
虽然曾老二刚在河边干了30天，人也瘦得厉害，可是在县城呆一天，就多一天开支。
人不能闲着，能挣几个铜板也是好的。
直到第四天，曾老三才慢慢好起来，人能下地走动。
一听说这次治病花了七两多银子，分家分的银子快用光了，曾老三哪里还坐得住，闹腾着要回家。
金大夫说为了确保，必须再住两天。
曾老三不肯，认为大夫是为了坑钱，气得金大夫挥手赶人。
“走走走，你们赶紧走！我记住你们几个人的脸了，以后老夫不给你们家任何人看病！”
金大夫喊徒弟和药童把曾家人轰了出去。
哪怕曾爷爷说治病该听大夫的，曾老三依旧坚持回家。
结果回去后半夜开始发烧，他忍着没喊人，到早上被发现的时候人已经烧糊涂了。
曾爷爷又把曲大夫请来，来回折腾了几次，不但分的八两银子全花光，还在老大和老二那儿各借了一两多。
“我早劝你在县城把病瞧好，你偏不听。
这下人吃亏受累不说，钱也没了。
”
看到儿子瘦得只剩皮包骨，曾爷爷不知道说什么好。
奉天在曾家吃完瓜，回来跟明庭八卦。
曾铁柱这回不但不能上学，还得帮家里做事，他们家还欠了钱。
“老大，就这么放过曾铁柱，是不是太便宜他了？”奉天好奇地问道。
“钝刀子割肉，好日子还在后头呢！你等着看好戏吧！”
明庭咬一口桂花糕，又含一口蜂蜜水在嘴里，美滋滋。
明庭有很多办法对付曾铁柱，能叫他求生不得求死不能。
可是在曾铁柱忽悠他去河边，对他动了杀心的那一刻起，明庭放弃了。
真当本运灵很好欺负吗？天地是我父母，欺负我，看我爹娘怎么收拾你！哼！
老天盯上一个人，想叫人倒霉，那可不是一阵子，而是一辈子！
奉天瞬间明白过来，连忙喊老大666，狗腿子似的给明庭捏肩捶背。
这金大腿它得抱紧了！
因为曾老三生病，欠了自家的钱，曾家大嫂和二嫂说话一直阴阳怪气，话里话外都在挤兑他们。
别看他们是亲兄弟，穷人无亲戚，手足也是如此。
这时候债主是大爷，他们对老三两口子说话不客气，下边的孩子们也孤立老三和老四两家的孩子。
原因无他，老大老二家里过得更好。
而曾老四，是害得家里卖地赔钱的罪魁祸首。
曾家老大老二年纪大，膝下的长子次子已经结婚成家，家中壮劳力多，干活的人多。
农闲时候男人们去扛包，女人们做针线，每天都有进账。
老三病刚好，这回元气大伤，力气活儿干不了。
他的长子才13岁，离成家还早，家里没顶事儿的男人，劳动力不足，日子越来越拉胯。
等到冬天，彻底闲下来，曾老大和曾老二在商量着建房子，离开老宅，让媳妇儿出面要债。
可是曾老三家里哪有钱！
老大和老二也知道弟弟家里的情况，两人嘀嘀咕咕说了一些难听的话，把曾老三教训了一顿。
这一回，曾铁柱算是知道了什么叫世态炎凉。
以前大伯和二伯人挺好，怎么一牵涉钱的问题，他们马上翻脸无情了？
曾铁柱想到爷爷说的，让伯伯叔叔们出钱供自己读书。
现在他有些怀疑，真的能行吗？
一两银子两个伯伯这么斤斤计较，更何况读书的束脩并不便宜，他还能念书吗？
晚上躺在床上，曾铁柱想起了在曾秀才家的幸福生活，还有每三天一顿的肉，敞开了吃，多好啊！
回来几个月，他在秀才家养起来的肉全没了。
因为脸上坑坑洼洼，他还多了个“曾麻子”的外号，连家里的兄弟姐妹也这么喊他。
村里的小孩还编了个顺口溜。
麻子麻，石墩砸，砸出油来煎糍粑，糍粑煎得两面黄，铁柱吃了打飙枪！
这不是侮辱人么！
小少爷到底在哪里啊……
曾铁柱抽着鼻子，猛地，他想起明庭说过的开窍。
小少爷那次生病后突然开窍，过目不忘，过耳不忘，秀才公念一遍文章他便能背诵，和神童一样。
要是自己开窍，出了名成了神童，是不是会有人愿意资助他？
明庭在开窍之前，被曾铁柱掀了被子，染上了风寒。
如果他晚上不盖被子，大病一场，是不是也会开窍？
陷入绝境中的曾铁柱急昏了头，决定试一试。
本来家里被子就不厚，曾铁柱把被子推开，他害怕自己太皮实，又将衣服脱掉，光着身子躺在床上。
后来曾铁柱还觉得不够，偷偷爬起来，跑到水缸边浇凉水在自己前胸和后背上。
等冷得打了几个哆嗦后，他终于心满意足地躺了下来。
开窍！我一定要开窍！比小少爷更聪明！
我要一目十行，过目不忘，出口成章……
第二天，孩子们起来了，除了曾铁柱。
铁柱娘嘴里骂骂咧咧地进屋，“都什么时候了还懒着，今天你继续捡柴。
”
见曾铁柱光着，再一摸他额头烧得像火一样，铁柱娘急了，“当家的，快来，铁柱病了！”