在一起的时候。
他从未忘记过叶照，只是害怕孩子还在恨他。
他看着她认真书写的字，回想她分毫不差的礼仪，抚摸她送给他的护膝……
孩子也想对他好的。
怪只怪自己，当年那一巴掌，打退了她。
他安慰自己，时光漫长，只要他努力，还是有机会将她养得肆意活泼的。
皇天不负有心人，这年秋天，落了第一场白霜后。
小叶子改了胃口，当是吃腻了司膳处的点心，破天荒再次扯住了他全部的袖角，“殿下，能寻点旁的点心给我吗？”
她的眼睛亮的晃人，盛满秋日午后的细碎日光，模糊笑意。
萧晏很是高兴，她终于又开始主动开口。
有了一点撒娇的样子。
于是，宫外朱雀长街上的百年老字号“甘华斋”里的掌勺，被萧晏整个拎进了皇宫。
霜方糕，两色豆黄，水晶椰蓉，贵妃红……三个掌勺并着整个司膳处，轮番做了□□日，流水般给小公主试用。
小叶子趴在案桌上，自己尝一口，再喂一口萧晏。
眉间松开又皱起。
萧晏揉着她眉宇，“还不满意？那且等等，朕已经下了诏令，下月外邦进贡，且看看他们有何新鲜的吃食。
”
小叶子拨下他的手，两只小手拢上一只大掌，摇头，“阿娘给我做过枣泥米糕，可惜吃不到了。
”
被她细嫩十指揉搓的掌心，生出细汗。
萧晏深吸了口气，反手握住她，“可记得怎么做的？朕给你做。
”
小叶子抬眸看他，笑着告诉他烹制的方法。
红枣风干，碾碎成瓣，和入米团中，上架蒸熟即可。
若有细糖，撒些更好。
听来容易，只是萧晏还是红了眼眶。
阿照给她做的，定然没有细糖。
细糖是稀罕物，寻常人家都是拿来作佐料的，平素根本舍不得用。
何论她们。
萧晏入了小厨房，让司膳备足了细糖。
想定要让女儿甜个够。
只是想归想，做归做。
大叶皇朝的皇帝陛下，撸起袖子却有些发憷。
他的一双手，尸山血海里握过长剑，楼台亭阁中绘过丹青，偏不曾在这阳春之水中泡过。
于是，第一回枣子去核不甚干净。
第二回水太多没有和好面。
第三回水太烫醒不出面。
第四回火太大没出锅先出了焦味。
……
小姑娘等得昏昏欲睡，趴在案桌上软绵绵合上眼。
他看见，擦干手，拣了自己的披风给她盖上，抱着送去寝殿，回头继续开灶再做。
从来聪慧的男人，但凡悟了技巧，剩下便是孰能生巧的事。
这年入冬之时，他做的枣泥米糕已是香糯软滑，入口即化。
不仅如此，他还学会了包饺子，做面片汤，熬粥炖小菜。
时光匆匆，他还能养她几年。
等她嫁了人，同桌用膳的机会就更少了。
建安五年，小叶子刚到十岁，萧晏便已经在想她婚嫁的事。
其实也不算早，按风俗，女子十三可定亲，到了十五便可出嫁了。
然放眼整个大叶朝，他觉得无人能配上小叶子。
又是一年秋风催落叶。
他端着微微放凉的枣泥米糕，颠颠捧给承乾殿中的小公主。
然入殿的一瞬，心中莫名生出一层惧意。
去年虽是头一回做，但后来反复练习，做得也算成功。
只是小叶子没有吃，只轻嗅过，弯下新月一样的眼睛，道了声好香。
然后喂给他吃。
夸他厉害，竟然真能做出来。
甚至道，阿娘都没您手巧。
她一块块的喂给他，他一口口咽下去。
整整两盘，一点都不曾剩下。
“会不会有点撑？”她问。
萧晏无奈笑了笑，“左右不用晚膳便好。
”
根本不是撑不撑的事。
萧晏幼时用药常吐，后来又连遭打击，叶照两次离别，生离和死别，都让他自我糟践过一段时日，三餐不规整，杯酒不离身。
如此彻底伤了脾胃。
用不了这般黏腻的点心，更别说整盘整盘地用下。
回到自己寝殿，苏合赶来时，他已经吐得发虚，到最后胃中出血，从口鼻喷出。
这一年，依旧未能幸免。
糕点一方方喂入，萧晏的心一点点沉下去。
原来，她依旧如此恨他。
他强忍着难受，伸手摸她面颊。
她也不抗拒，由着他摩挲。
小叶子的额上，自左边眼角至眉间朱砂，顺着眉毛的弧度，绘着一簇待放的牡丹，金粉作底，朱色绘瓣，映着霜雪面庞，自是另一番娇妍丽色。
但是依旧有额发若隐若现地掩盖。
那原是一道伤疤。
是那年她撞棺所留。
无论苏合医术如何高明，岁月如何流逝，就是褪不去。
“我闻苏先生所言，殿下脾胃不好，可是真的？可是不能用这样的点心？”小叶子喂完一盘，从一盘继续夹出一块顿了顿，竟是没再放入萧晏碟中，只重新放了回去。
萧晏