，魏照乘等不及，便自己领兵继续出发。

     南赣总兵也没来，说是南赣匪患严重，一时半会儿走不开。

     巡抚魏照乘麾下，只有南昌卫提供的两千豆腐兵，好歹又募集了千余乡勇，以及费映珙带来的百余匪贼。

    一路坐船而行，加上船工水手，兵力勉强达到四千人。

     他们所带粮草不多，走半路上就兵粮告急。

     好在坐船跑得快，抵达南京之后，魏照乘得到陈于廷的资助。

     陈于廷是东林党大佬，也是魏照乘的恩师，此时官拜南京右都御史。

    而且，连续两年主持南京京察，是一个说得上话的实力派。

     在南京弄到一些粮草，勤王大军继续赶路，经过淮安钞关的时候，竟被守关主事索要过路费。

     军将士卒，为之大喜，趁机翻脸，把淮安码头抢了一遭。

    又趁着护漕军还未集结，连忙撒丫子跑路，一个个都因此赚翻了。

     崇祯三年，二月初。

     江西勤王大军，乘船抵达德州，遇到大量白莲教匪徒。

     这次没有作假，真有白莲教匪徒。

     因为鞑子破关而入，北直隶乱成一锅粥，各州县连遭鞑子和官军洗劫。

    白莲教徒趁机作乱，绵延北直、河南、山东三省，把漕运通道都给堵死了。

     魏照乘有些害怕，想要退回东昌府。

     费映珙却跃跃欲试：“抚台莫慌，待我去灭了贼人！” “贤弟不可，贼人势众，恐难力敌。

    ”魏照乘连忙劝阻。

     “些许贼人，有甚好怕的？”费映珙哈哈大笑。

     当晚，费映珙亲率百余贼寇，又拣选二百乡勇，许以金银，登岸夜袭。

     城外的白莲教众大乱，德州知州趁机带兵出城，里应外合击溃上万白莲教匪——其实就是一帮刚拿起武器的难民。

     魏照乘犒赏士卒，挑选青壮俘虏为兵，江西勤王军的兵力达到五千。

     等他们抵达通州时，战事早已结束，鞑子抢掠一番便退回辽东。

     江西勤王大军，被要求立即撤离北直隶。

     那混蛋朝廷，不给赏钱不说，军粮也不提供。

     而魏照乘只知贿赂朝中大臣，把自己的勤王之功给坐实，顺带给几个将领报功，丝毫不管麾下士卒的死活。

     大军返回途中，在山东耗尽粮草，愤而下船劫掠乡镇。

     就一路抢回去的！ 此番勤王，如同闹剧。

     山西总兵张鸿功奉命勤王，第一天驻扎通州，第二天调守昌平，第三天调守良乡。

     如此频繁换防，只因军队抵达当日，朝廷不用提供粮草。

     山西兵千里救驾，三天换防三个地方，一丁点口粮都没捞到。

    士兵怒而劫掠乡镇，朝廷遂将山西巡抚和总兵下狱。

    五千精锐边军一哄而散，逃回山西之后，要么参加农民军，要么占山做土匪。

     延绥总兵吴自勉，以勤王的名义，勒索不愿入卫的军士，又克扣粮饷、盗卖军马。

    行军途中，士卒多逃散，巡抚张梦鲸忧愤而死。

     甘肃勤王军队，由于没领到开拔费，又被长官催着急行军，士兵和战马都累死许多。

     于是，甘肃镇发生兵变，士卒杀死主官，抢夺粮饷，返回家乡。

    中途遭到镇压，一部分继续勤王，一部分回乡戍边。

     这一连串的骚操作，不但没能杀鞑子，反而把西北边军给玩崩了。

     山西、陕西的边军精锐尽丧，农民起义迅速蔓延。

     甚至，一些地方的起义军，其主力就是逃散的边军。

    精锐边军参加起义，使得农民军战力猛增，不再像去年那样被追着打。

     北方已经变天，江南依旧繁华。

     江西虽然受了小灾，但整体上还算正常，只是夏粮略微歉收而已。

     赵瀚仍旧是每天读书、练武、学习兵法，顺便再写一下《水浒传》文风的《射雕英雄传》。

     当勤王大军回到江西时，赵瀚已经年满十二岁，虚岁十三。

     距离崇祯上吊，还有十四年！ 第二卷阳在下