这已经在走下坡路的景川伯爵府，竟还能这般风风光光替孙女办及笄礼。

     那些正宾们，只要看了八仙桌上那套衣服，再看宁大夫人时，眼光眼色就变了，叫她好不窝火。

     裴若莲的未来婆母徐夫人，亦来观礼了，裴家这般看重裴若莲，及笄礼如此隆重，让她脸上有光。

     一旁的贵妇低声问徐夫人：“裴家这位嫡长孙女，是许了你们家二小子罢？” 徐夫人心中虽喜，但不张扬，低声回应道：“裴家若是点头了，才能算是我家小子的福分。

    ”意思是，及笄礼后，徐家提亲纳采，裴家应下，才算是定下来。

     还有一层意思，是他们家徐瞻求娶裴家嫡长孙女。

    给足了裴若莲体面。

     那贵妇人称赞道：“徐夫人好眼光。

    ” 宾客们散去，徐夫人却没急着走，她去找了裴若莲，牵着她的手，笑呵呵说了几句贺词：“姑娘今日及笄，如此风光，在这府上父母疼爱，幼弟敬重，是个有福的，往后必定也是事事顺心，不会受半点委屈。

    ” 话中有深意。

     莲姐儿款身行礼，道：“谢婶婶吉言。

    ” …… 小娃娃裴少淮恰巧见了这一幕，听了这些话，心中暗想，有时候，这些繁重的虚礼，亦有它存在的意义。

     林氏费了整一个月的辛劳，将大礼办成，便是为了告诉外人，伯爵府很疼爱、很重视裴若莲，她是伯爵府里的一块宝。

     娘家人重视，出嫁女才更有底气，未来婆母亦会跟着多敬重几分。

     换想，若娘家人都不看重，又岂能叫没有血缘的婆母去看重？ 不过，凡事没有定论，此一事，论一事，而尔。

     …… 再说莲姐儿那亲姨母，宁氏的胞妹，专程从保定府[3]跋涉而来。

     回到后院里，姨母抱住莲姐儿、兰姐儿哭成了泪人，瞧着长大成人的莲姐儿，在及笄礼上，穿得如此华贵隆重，十分欣慰，道：“你娘亲福薄，若是能见到莲儿今日的风采，也算是安心了。

    ” 又真心诚意对林氏表示感激，反复道“辛苦你了”“两个姐儿有你这样的母亲是她们的福分”“对亲闺女也不过如此”……诸如此类。

     “本就是我分内的事。

    ”林氏应，又道，“是两位姐儿乖巧懂事，老祖宗疼爱她们。

    ” …… …… 裴若莲既已及笄，到了年岁，按照早先定好的，徐家选了个黄道吉日，前来提亲，行纳采之礼。

     两家相谈融洽，喜气洋洋。

     随后，问名、纳吉等事，只不必多述。

     等到纳征[4]之时，徐家送来了八十八抬彩礼，一路上上下下颠簸，可见没有一抬是虚的，引得路人争相围观。

     裴徐两家商议，等徐瞻参加完来年的秋闱，归来之后，再行迎娶大礼。

     …… 婚期已定，徐家也送来了彩礼，便该裴家考虑让莲姐儿带甚么嫁妆了。

     伯爵府里，一家人均在。

     老太太先是夸赞林氏及笄大礼办得好，后续跟徐家夫人商量婚事，亦办得妥当，才道：“你操持府上事务这数月，我是极省心、极放心的，现今，也该考虑莲姐儿的嫁妆了，我思量着，还是由你这个当母亲的来操办，更为妥当一些。

    ” 本就是意料之中的事，林氏并不意外，应道：“还同先前一样，儿媳操办，劳母亲在后面