不到十岁，最小的贾惜春不过才四岁。

     李纨带着三四个小姑子一起吃饭，不比在贾母王夫人跟前儿拘束守礼，她笑道：“我可让她们把兰儿也接来了。

    ” 贾迎春还没说话，做妹妹才五六岁的贾探春笑道：“嫂子让人把兰儿接来便是，总不好让他自己吃饭的，咱们人多了也热闹。

    ” 一时贾兰来了，是个看着比贾惜春还小些的清秀男孩。

     他一进门，先对李纨行礼，又对林黛玉和三春见礼，就安静坐在位上，不说话也不闹。

    还是贾迎春几个姑姑逗他说，他才说几句话。

     饭毕，林棠在旁看林黛玉只吃了几口饭，两口菜，小半碗清汤，就不动筷了。

     李纨劝：“林妹妹再吃些罢。

    ” 林黛玉只道：“多谢大嫂子，我不饿了。

    ” 林棠悄声问雪雁：“姑娘平日也只吃这点儿？我看早上和中午姑娘都吃的比这多几口似的。

    ” 雪雁浑然不在意不知什么时候，林棠对林黛玉的称呼已经自“林姑娘”变成了“姑娘”。

     她低声道：“姑娘身上弱，胃口不大好，平常吃的也不多。

    今日是心里存了事，更吃不下了。

    ” 小孩子不吃饭可不行，林棠在心里皱眉。

     不吃饭怎么长身体？只怕原书里林黛玉身体总是不好，吃不下饭占了很大原因。

     “姑娘病还没好，又只吃这一点儿，只怕好得更慢了。

    ”林棠说，“咱们一会儿和姐姐们要些点心、牛乳或是能放得住的粥汤来，给姑娘存着？” 雪雁想一想，叹说：“往日也常给姑娘留，可姑娘十回里能吃一口就不错了。

    ” “多谢你……”雪雁低头说，“多谢你想着姑娘，拦着我没说那话。

    ” 林棠笑道：“那你就给我找些药膏，晚上回去帮我往胳膊上抹药罢。

    ” 雪雁脸一红，赶紧答应了：“你放心，我给你找最好的来！” 饭毕，说了几句话，林黛玉便要回去。

     李纨同三春贾兰把她送到门口，探春忽道：“林姐姐，你别多心，今儿老太太说那话，不过为了宝玉哥哥少挨些打，众人心里都是明白的，怪不到你身上。

    ” 林棠心中一跳，却见林黛玉微怔，然后笑道：“多谢三妹妹，我省得的。

    ” 慢慢往回走，林棠一直等着林黛玉发问，但林黛玉半个字也没问。

     雪雁和林棠换了好几个眼神，林棠示意她后头还有别人跟着，不是说话的时候。

     回到碧纱橱里，琥珀紫鹃已领着人把林黛玉的东西都搬得差不多了，王嬷嬷正收拾被褥床帐。

     “嬷嬷，姐姐，我们回来了。

    ”雪雁扶林黛玉坐下，林棠笑道，“不如嬷嬷姐姐们先去吃饭，我们在这陪姑娘一会儿。

    ” 琥珀也累得够呛了，便笑道：“那我们就先去了，一会儿回来换你们。

    还差一点儿东西，你们慢慢儿收拾罢。

    ” 紫鹃嘱咐了林棠雪雁好几句，方同王嬷嬷琥珀一起去了。

     贾宝玉已被挪至西边屋子里，碧纱橱外又没了人。

     喝半碗茶，喘匀气，林黛玉道：“青雁姐姐，宝玉挨打是怎么回事，你现在告诉我罢。

    ” 林棠在椅上坐了，一个字不落，把她和雪雁到了贾政外书房后，看见每个人说了什么话都说了。

     见林黛玉神色转为凝重，她便更放软声音笑道：“我才来这里没几日，不大知道姑娘们平日是怎么样。

    但依我今儿看，宝二爷本就不爱上学，趁着姑娘病了这个空儿，是照顾姑娘，也是借口不去读书。

    总归就和三姑娘说的一样，这事实在赖不着姑娘