今日琼林宴虽为新科进士所设,也有朝中重臣及家眷出席。

     如此盛大的宴会，宫中只有淑妃一位妃嫔。

     二月里皇上搁置半月朝政带回来的女子，就站在他身边。

     明艳端庄,容色无双。

     最引人注目的，还是朝服下高高隆起的肚子。

     本以为是才怀孕,如今看来，竟是离生都不远了？ 皇上回宫大半年,半点没有亲近女色的想法。

    年前，御史言官还就新帝无后无子，劝谏宣明繁为大梁宗祧社稷考虑，立后纳妃,绵延后嗣。

     结果不出两月，就新晋一位淑妃娘娘，还破例与天子同居。

     御史们纵有不满，可得知淑妃有孕特殊对待也不算过分。

     今日得见淑妃气韵清华，身体康健，腹中皇嗣无虞，再过两月就能盼来新帝皇长子，自然还是万般欣慰的。

     如此，对宣明繁一些不合规矩的安排，也就生不出多少异议来，反而盼着淑妃此胎一举得男，江山后继有人。

     宁湘没忽略那些落在身上各色的眼神,个个盯着她的肚子瞧,仿佛她揣着个金元宝似的。

     早知道今日来会有这样的场面,却也难免尴尬,哪怕她做了准备,也难以从容。

     落座用膳时，一只手忽然伸出过来，捏捏她的指尖，带着安抚的意味。

     中途歇宴赐花，气氛逐渐轻松，新科进士们也少了拘谨，彼此低声交谈起来。

     宁湘久坐腰酸，见女眷们起身游园，便也借着更衣的由头，离了宴会。

     长鹿行宫乃高宗皇帝时所建，湖光山色，秀丽精致。

     湖边六角凉亭里设座，备了茶点供女眷歇息。

     宁湘换了身轻便的常服，出来见亭中已有人落座。

     紫檀问：“娘娘过去吗？” 宁湘摸摸肚子：“不去。

    ” 一个不认识，去了也说不上话。

     然而她不去，自有人找上门来。

     一名衣衫华贵的妇人带着一个年轻的小姑娘从回廊过来，看到宁湘眼前一亮，连忙屈膝行礼。

     “臣妇见过淑妃娘娘。

    ” 见宁湘面露困惑，紫檀低声说：“这位是定国公夫人。

    ” 宁湘觉得耳熟，忽然想起来不就是前两日递拜贴的那位？ 宣明繁说她不愿见，就退回了拜贴，宁湘也没放在心上，没想到今日在这儿遇上了。

     她不能视而不见，只好端着姿态，笑着应了：“原来是定国公夫人……多有怠慢，请夫人见谅。

    ” 定国公夫人见她温声细语，很好说话，稍微放了心：“娘娘言重了，是臣妇冒昧递了拜贴，不知您安胎要紧，实在失礼。

    ” 说罢又吩咐身旁身着粉裙的少女：“快来见过淑妃娘娘。

    ” 少女十五六岁，明眸皓齿，娇艳如花，见了宁湘垂着眉眼，怯然行礼：“臣女冯依见过娘娘……” 定国公夫人轻轻推她一把，皱眉道：“你这孩子，声音这样小，也不怕娘娘怪罪。

    ” 宁湘纳闷，她看起来像是脾气不好的人？ “小姐面嫩，夫人不必苛责。

    ” 定国公夫人赔着笑脸：“娘娘大度，不和小女计较……这孩子素来不爱说话，先前递上拜贴，原也是想带小女长长见识，说不定见了娘娘，能无话不说不是？” 宁湘到嘴边的话，又咽了回去，只抚着肚子缓缓道：“