上次的宴会因为有外宾出席她们没有受到邀请，这一次的神庙祭祀她们也没资格与陛下一同参与，但不代表她们没有去神庙，而只要去了，即使隔得远，也能看出陛下和那位异国公主之间不一般。
那个时候就已经有不少人因此而心碎，如今意识到陛下会和公主一起出席宴会，并且还会坐在一起，简直是往她们的伤口上再插一刀。
但不管她们怎么不愿意，该来的还是会来。
殿门从外打开，侍者站在门边大声宣布他们的君王驾临。
所有人都从位置上离开，地位低的侍者奴仆跪倒在地，地位高的贵族们则站着低头朝门口行礼，然后在陛下还未接近前，偷偷看向大门口。
年轻的国王难得盛装出席，他的身边并肩站着那位异国公主，黄金制成的莲花冠在她的银发上烨烨生辉，行动间，披风扬起，露出底下一身黑色的长裙，衬的皮肤越发白皙细嫩，也凸显了那条和陛下花纹相同的腰带。
人们的目光最先只是被那条同款腰带所吸引，但在公主随着陛下缓缓走近时，跪在靠近公主这一侧的贵族们透过轻薄的披风看到了那条造型特殊的项链。
看到的人都是心里一惊，但此时国王已经快要到跟前，他们只能低下头，等到国王从面前走过后，再抬头继续去观察公主的项链。
当确定自己没有眼花后，所有看清楚的人心里都是一阵惊骇。
所有沙迪亚人都知道，陛下的项圈和他的王冠一样是国王的象征，其他人可以佩戴多层项链却不能佩戴这种项圈，哪怕是没有那么多层的项圈也不可以，而唯一的例外只有王后，作为这个国家的女主人，王后可以佩戴圈数少于十二圈的项圈，一般是十圈，但有时候为了好看也会是其他的圈数。
所以这条莲花项圈按理只有王后才能佩戴，但现在它出现在一位未婚公主的脖子上，所代表的意义不言而喻。
陛下真的有意娶这位异国公主为妻。
艾拉不知道这些潜藏在她常识之外的事情，现在她更关心的是自己坐哪儿。
之前鲁西斯问她要不要和狮子先生一起坐的时候她答应了，以为这次的座位还是和上次一样。
但一到现场她就知道不是了。
王阶两边都被十几位王妃占据，别说是留给狮子先生的空间了，就连她的位置都没有留下。
当鲁西斯踏上台阶，艾拉犹豫着停下了脚步。
注意到她没有跟上，鲁西斯转回身，注视着她，等待她的选择。
是和他一起踏上代表权力的阶梯，还是停留在原地。
但其实哪里有给她选择的余地呢，她难道能站在这里到宴会结束还是能转身离开？
心里叹了口气，艾拉还是踏上了阶梯。
同时她也在心里确定了，关于今天这些安排，这位年轻的王一定是有什么特殊目的。
·····
要说艾拉觉得鲁西斯喜欢自己吗，答案应该是喜欢的。
但这份喜欢应该还很浅，更多的是一种对美好事物的占有欲，是男人的劣根性在作祟。
而他现在所表现出来的，却像是已经对她情根深种，一举一动都在宣示他对她的特别。
一次两次她还觉得这是鲁西斯的占有欲作祟，但全部凑在一起，就显得太过刻意了。
所以艾拉认为鲁西斯一定是有所图谋。
而现在她也只能配合，就当是他同意她外出的回礼好了。
艾拉跟着鲁西斯走上台阶，绕过矮桌，坐在了矮榻上，眼帘低垂，努力去忽视下方投来的目光。
狮子先生也被士兵牵到了她的身边，就趴在矮榻边，艾拉稍微往旁边一靠，就能靠在它的脊背上。
国王的到来意味着宴会的开始，而在宴会之前鲁西斯还得进行一番演讲，赞美丰收之神的恩赐。
在鲁西斯开口的时候，艾拉看似专注地听着，眼角的余光却在打量下方的宾客。
底下的人艾拉基本都不认识，但她听说过目前沙迪亚除了国王外权利最高的就是宰相和两位掌管军权负责守护沙迪亚南北边境的战区将军。
前者目前正出使沙迪亚北边海上的几处岛国，后两位中南部的战区将军之前正率领士兵征战卡塔，不过在卡塔和沙迪亚签订和平条约后约，这场战争已经结束；而北部的战区将军则是带领士兵护送宰相出访。
当然，沙迪亚的兵权并不是完全都掌控在两位战区将军的手上，鲁西斯是个掌控欲极强的君王，军队的权利早已经被他牢牢掌握，两位统帅也是他一手提拔的心腹，只有宰相是先帝还在时就已经在位的老臣。
此外，鲁西斯手上还有一支独属于国王的军队，当他外出时，这支军队陪着他四处征战，而当他回到国内时，这支军队就负责保护他的安全，而这支能征善战的军队也是他掌管国家的底气之一。
在位最高官员都不在的情况下，宴会上左边最靠近王座的位置就被神庙的大祭司和位高级祭司占据了。
这也是沙迪亚上层阶级的一个特色，神庙的祭司也会兼任其他的职务，低等级的祭司在离开神庙后就是普通人，可以拥有其他工作甚至娶妻生子，只有中高等级的祭司才需要发誓终身不婚——当然私底下有没有情人和私生子就不知道了——而中高等级的祭司多是贵族，所以他们也可以在政府和军队中担任某一个职务，不过这需要国王任命。
目前坐在最前方的四位祭司中，大祭司因为年事已高又是神庙的管理者所以没有兼任其他官职，剩下的位祭司都有担任官职，其中总是喜欢用审视的目光盯着艾拉的梅尔耶特就兼任后宫的宫廷主管，剩下两位高级祭司一位在波伊曼担任贸易有关的职务，一位则在财务大臣手下工作，负责税收方面的工作。
而坐在右边最上首的就是财务大臣了