考完覆试后，男学生们也打算出去好好放松放松。

     “各位，小生已在品香阁订好了几桌饭菜，恳请大家赏光。

    ”一位衣着华丽的年轻公子轻摇折扇，风度翩翩地道。

     旁边的几位学生立马捧场：“品香阁一桌酒席怎么也得二十两银子吧？郑公子太破费了。

    ” “何止啊，要不是有郑公子的面子在，拿着钱去人都未必肯让你进呢。

    ”另外一人谄笑道。

     “哈哈，诸位不必客气，那就走吧。

    ”这位郑公子故作矜持地谦虚一番。

     蒋怀玉从旁路过，脚步匆匆，却碰巧被郑公子看到，他忙出声：“蒋公子，且慢，在下诚邀蒋兄一同赴宴，请蒋兄一定赏脸。

    ” 看着郑公子客气有礼的样子，蒋怀玉觉得很讽刺。

     之前他求一个联保都难如登天，可自从院试第一场他考取第四名后，周围几乎所有人的态度对他都有了翻天覆地的变化。

     郑公子及其拥趸的邀请看起来十分诚挚恳切，蒋怀玉内心即便再厌恶，迫于现实，只能客套温和地应承下，随他们而去。

     品香阁之所以收费高不好预定，是因为它不是单纯的酒楼，而是夹杂了一些娱乐性质的场所，比如会有妙龄少女奏唱、献舞等。

    掌柜也曾发话表示品香阁只接待文人雅士，暴发户来了也是牛嚼牡丹不懂欣赏。

     这么大的噱头摆在那里，品香阁内又是雕梁画栋，精巧细美，处处悬挂张贴着文人墨宝，文学氛围十足，无怪乎年年来府城的考生都想入内一观。

     被让至上首附近的蒋怀玉却浑身不自在，酒桌上的众人放浪姿态，对歌女肆无忌惮地评头论足，平日人前玉树临风、彬彬有礼的人全都在一杯杯浓酒下肚后，变成了脸红脖粗、举止无状的粗人。

     点评完歌女，他们又开始说起其他考生的八卦。

     “那个许清元是什么来头，府试放榜让咱们面上好没光彩。

    ”席间，一位喝得醉醺醺的男学生问。

     旁边的人拍了他一把，笑道：“于兄，这你就不知道了吧，她啊，是汀州府通判大人的千金，你以为都跟咱们一样，从小苦哈哈地跟着先生勤学苦读？人家亲爹可是正经的进士，年轻有为。

    这样的好爹，咱们可上哪寻去呢？” 蒋怀玉心中吃惊，他第一次听说许清元还有这层身份。

     郑公子这时也突然插话道：“两位说的许清元可是那位女案首？” “对啊，要不是她，府案首该是郑公子的囊中物才对。

    ” “哎，话不能这么说，人家既然有这样的身份在，比我强也没什么好说的。

    ”郑公子面上爽朗一笑，似是毫不在意。

     “哼，看看女考生那边志得意满的样子，不知道的还以为是她们自己考了案首呢，真以为住在一处就是一种人了，人家可是千金小姐。

    ”有人嘲讽道。

     有两个人聚在一起悄悄说了几句什么，正好被坐在旁边的蒋怀玉听到，他不禁紧皱眉心，直觉告诉他，许清元不是那种凭借长辈荫蔽才走到今天的