九月二八，卯时云散，天色净蓝，日光斜落小院。

     日冕移影，太阳又上爬几分，光线终于扫进小院角落。

     墙角几棵柿子树几日前就挂了果，经秋霜催过，染上橙红。

    果子快要熟透，背光的大肚泛着晶莹金红，剔透如玉。

     霎时风动，抖下几片黄叶。

     落叶轻坠上斑驳发髻，树下几个婆子正在说话，鼻间喷洒雾气。

     最右侧王婆子晃了晃头，提着洒水壶甩出条弧线，细细水珠串线追上，部分压着黄叶入泥，余下大都扑向盆中绿菊。

     “你们听说了么？昨日里玉儿小姐又挨夫人罚了。

    ”王婆子砸着嘴看向左侧。

    边上是施府有名的几个碎嘴婆子，刚凑在一处，闻言不由神情各异。

    不知是谁一声短叹，带着秋晨凄寒，化作无形云烟笼上众人衣襟发梢。

     虽皆知是常事，却难不唏嘘。

     静躺地面的落叶连同泥灰一道，被扫帚扬起压下，另几人给张婆子让开位置，由着她清扫四周。

     “本来就是个没了爹娘的孤女，还可怜她干什么？”张婆子放下扫帚，撇撇嘴角，打着哈欠又向其余人道：“老爷夫人留下她，给她一口饭吃，这已经算是好心，你们哪有什么闲工夫管主人家的事情？” 话音刚落，水壶被重重放下。

     闻言，王婆子睨着眼低声嘟囔道：“你们不知道，咱们老爷之所以将她接过来，是那玉儿小姐家还有些财帛需得人继承，偏生她那脉血亲单薄，实际上是咱们老爷捞了好处才对。

    ” “还有，咱们老爷不是济州吏目么，将她留着，那日后但凡有个什么要求人的，将她送过去……” “诶！” 话还未停，旁边赵婆子轻碰碰她的肩，一双眼往后斜了斜，示意她快些闭嘴。

     王婆子顺着目光瞟去，见管家婆子正向这边来，于是也不情不愿噤了声。

     院中随之安静下来，众婆子各自散去忙碌，不再多言，只那张婆子愈发卖力，挥舞着扫帚划过地面，沙沙响个不停。

     响声穿过半旧木门，钻进施玉儿耳中——那些婆子终于消停，她揉了揉眉梢，微垂的双眼中疲惫未消。

     深秋湿寒，屋内闷潮，鼻息间总有些淡淡霉气，挥之不去。

    她起身缓缓行向窗畔，听到扫地声远去，才将窗子支起。

     昏暗的屋子瞬时明亮许多，她抬手遮了遮光，冷风便从袖口灌入，霎时刺遍全身，直入肺腑。

     施玉儿紧了紧衣襟袖口，转身抬眼，看着拥挤简陋的小屋，怔了怔神。

     墙边小榻上铺着朴素但干净的床褥，夜里辗转难眠时的吱嘎声犹在耳畔。

     角落两方箱笼中，寥寥几件单衣叠放得整整齐齐，近旁是座红漆斑驳的妆台，昏昏铜镜中映出柄模糊的桃木梳，再照远些，便是张陈旧小几。

    小几上摆了盏油灯，灯油几乎耗尽，灯下佛经抄本刚刚被风翻开。

     分明日常起居全在此处，早该习以为常，却骤然生出几分哀伤。

     施玉儿折回小几旁，随手将被风吹乱的书抖平整后，漫不经心翻看着。

    翻到末页，见有几行空缺，她默了良久，随即提笔