柳贺与施允沉浸在乡试通过的喜悦中,然而府衙前，多数士子望着长案陷入深深的叹息。

     “我每日苦读到深夜,为何仍是榜上无名？” “此次仍是落榜,知府大人为何不取我的文章？” 当下有士子捶着府衙墙壁呜咽起来，柳贺与施允皆是侧过头去，不愿多看。

     两人虽顺利过了府试,但对于落榜考生的心情也是感同身受,府考前，每回读书到深夜,他们都忍不住想，若是考不中该怎么办。

     数千士子，得意的也不过那寥寥几十人而已。

     有考生守在榜前不愿离去，柳贺与施允原打算走了，却听身后一位士子语气激动：“我要见知府！” 那士子刚吼出声，便被两侧衙役架住：“府尊大人是你想见就能见的,你这书生，还不速速离去！” “知府大人,三县共取五十士子,我丹徒只取十四人,这十四人实有才学我便认了，但这十四人中，靳元卓出身靳家,茅鋫出身茅家,皆为本府大族子弟，第二名的柳贺制艺不过三年,此人才名始终不显,他如何能取府试第二？” 这士子才冲出时众士子只冷眼看着,待他将缘由说清，满场士子都炸了！ 参加这府试的士子，至迟也是八岁开蒙，除了姜士昌这般的少年大才，哪个不是读书数年才踏进这府试的考场？红榜上没有他们的名字便罢了，为何一制艺三年之人能轻取府试第二？ “我要见知府！” “我等也要求见府尊大人！” “府尊大人，这对我丹徒士子不公！” “我县试第四在柳贺之上，为何我名落孙山，他却能窃据府试第二？” 一众士子群情激愤，柳贺原本要走的，此刻也不由停下脚步：“这位兄台。

    ” “兄台莫非是劝我等莫要喧闹？”其中方脸一位士子扫了柳贺一眼，“请知府大人复勘是考生的职责，兄台若要劝，不如先退到一边，我等不连累你便是。

    ” 南直士子的脾气比别地更大一些，尤其是苏松二府，士子科考实力强劲，又与朝中大员有着千丝万缕的联系，去府衙前闹事只是常规操作。

     柳贺略一拱手：“多谢这位兄台好意，不才柳贺，正是此次府考第二。

    ” “你是柳贺？” “在下正是。

    ”柳贺朗声道，“府试刚刚放榜，在下本不该打扰了各位才对，只在下每日勤学不辍，不敢有一刻放松，在考场中也是再三琢磨题目才敢下笔，蒙知府大人看重才取了府试第二。

    ” “仁兄方才之言，恕在下无法认同。

    ” 方脸士子道：“那我便要问柳兄，制艺仅三年可是真事？” 柳贺思忖片刻，道：“若细算的话，三年还未满。

    ” 柳贺这话一出，众士子更是哗然。

     若是柳贺辩解，他们或许还能将这事放过，可柳贺竟坦然承认了！ 阖府士子，又有几人敢称自己制艺未满三年？更何况拿下府试第二呢？ 柳贺之所以承认，并不是为了刺激这些落榜的士子，也不是为了炫耀自己，只是自县试之日起，就有人以此贬低柳贺，仿佛说他县试府试中的成绩都是作弊来的。

     下一场就是院试了，若