番外七 镇江府上下近日都在商量一件要事,此事最开始只是自官场上传出，没过多久，民间传闻也渐渐多了起来。

     太傅、吏部尚书、中极殿大学士柳贺已向天子请退,上了足足八十封疏，天子终于允他告老还乡了。

     告老……其实柳贺倒也算不上十分老。

     他三十岁当的阁臣,之后当了十年次辅,又任了八年首辅，至今不过五十岁而已。

     别的不说,即便在此时的内阁，他也不是年岁最大的一位。

     申时行去首辅之职归乡后，朝臣们原本以为柳贺要在首辅任上干到年老,可谁知柳贺干首辅的时日还不如申时行长。

     在他任阁臣期间，万历年三大征皆以胜告终,且因明军勇武,朝廷所付的代价并不算大，又“借”了倭国银矿,反而收获颇丰。

     开海之事堪称万历十年以后的最大事,此事令朝廷获得了丰富的收入,促进了整个大明朝商贸的繁荣,百姓的生活的确一日比一日富足了起来。

     在这期间,因生活富足产生的爱攀比、奢靡之风，柳贺作为文坛领袖积极加以纠正，他纠士风,纠文风，为朝廷选了一批出众的官员。

     他仍延续了张居正的考成法和一条鞭法,对两法的不足之处予以完善。

     除此之外,因商贸导致了大明作物种类、数目均有所增加,大明百姓也开始见多识广…… 换而言之，柳贺的故事妇孺皆知，尤其在这镇江府城内，柳家老宅读书人来此必要拜会，柳贺中状元的故事也被排成了一出出戏，文人们常年听不够。

     柳贺并不算十分年老，他的故事镇江城中不少人仍然记得。

     “当年柳阁老就是在丁氏族学读书，才一步步中了秀才，举人，最后到京里中了状元的。

    ” “柳阁老家中穷，他二叔也不是实诚人，才叫他娘和他那般辛苦。

    ” “大明朝二百多年，咱们镇江府也只出了一个柳阁老，不过他一个就能顶人家好几个。

    ” 柳贺既然要返乡，镇江府上下自是十分重视。

     柳贺为人低调，但对家乡来的官员却十分亲和，当年张四维任首辅时曾为家乡百姓免去赋税，柳贺倒未如张四维那般，可家乡的官员、百姓若遇上难解之事，他也从未拒绝过帮忙。

     “阁老家的宅院仍是清风桥那一座吗？”镇江知府道，“太过逼仄了。

    ” “东翁，阁老在京中的宅院也不宽大。

    ”师爷劝道，“阁老自进了京，咱们镇江府便有无数士绅要给他送宅子，阁老一概未收，便是东翁要送他新居，阁老也未必会高兴。

    ” 镇江知府觉得此言有道理，便派人到柳贺府上，将他家中里外都布置一新。

     这是柳贺当年成亲时买的宅子，到今日已有三十多年，入阁之前柳贺倒还回乡住过几回，当了阁臣之后，阁中事务根本离不开他，他二十年里只回家过一趟。

     就这一趟假，天子也不肯批。

     柳贺从来不觉得自己是个工作狂，他最多算是责任心比较强，自己办的事情就要一丝不苟去完成，毕竟权势越大，责任越大，当了阁臣之后，他能影响到的就是千千万万