翼也喷溅出丝丝血滴。
马利戴斯驱策它前进。
营地仿佛海市蜃楼般地在往远方倒退。
舞蛇每吸一口气，就觉得痛苦不堪，好像自己就是这匹马一样。
这匹马在深深的沙堆中挣扎前行，宛如一个筋疲力尽的泳者在俯头入水时拼命换气的模样。
他们到达终点帐篷了。
这匹母马步履蹒跚，停了下来，双脚跨开，头垂得低低的。
舞蛇滑下马背，汗水溽湿的膝盖还在不住地发抖。
马利戴斯下马带她进入帐篷。
帐幕已被撑开，灯笼里微弱的蓝色火光笼罩在整个帐篷内。
帐内似乎光线明亮。
马利戴斯受伤的朋友靠着帐壁躺着，她的脸色发红，脸上的汗珠剔透，红棕色卷曲的长发松乱纠结。
她身披薄衫，衣服上深色的污点已被汗水浸湿，并非血渍。
坐在她身旁地板上的同伴不安稳地抬起头。
他的脸难看且令人发怵，神色非常紧张，小小的黑色眼睛上，浓浓的眉毛蹙成一团，褐色的头发蓬松杂乱，没有光泽。
马利戴斯跪坐在他旁边：“情况怎么样了？”
“她终于睡着了，一直睡到现在。
至少她没有伤到……”
马利戴斯握住那名年轻男子的手，俯身轻轻啄了一下熟睡中的妇人，她并没有被惊动。
舞蛇放下皮袋，靠得更近；马利戴斯与那名年轻男子表情茫然地相互对看，开始察觉到身体的疲惫。
那名年轻男子突然倾身抱住马利戴斯，他们默默不语良久，一直相互拥抱。
马利戴斯挺直身子，不情愿地离开。
“医师，他们就是我的伴侣，这位是艾力克，”并朝着那名年轻男子点头，“这是洁西。
”
舞蛇握起这名熟睡妇人的手腕，她的脉搏微弱，没有规律。
她的额头上有块颜色很深的瘀青，但没有瞳孔扩大的现象，幸运的是她可能只有轻微的脑震荡。
舞蛇拉开被单，看见她肩胛骨、手掌心、臀部和膝盖到处都是严重摔伤导致的擦伤。
“你说她睡着了从她摔伤以来，意识都一直很清醒吗？”
“我们找到她时她是昏迷的，不过她曾经醒来过。
”
舞蛇点点头。
洁西身侧有一道深长的擦伤，她的大腿上绑着绷带。
舞蛇尽可能轻柔地解开布带，但是布被干涸的血渍黏住了。
当舞蛇碰到洁西腿上那道长长的伤痕，她毫无动静，甚至也没有像一般熟睡的人那样移动身体以避开惊扰。
她没有被痛苦惊醒。
舞蛇敲击她的脚底，没有任何反应，反射动作的机能已经消失。
“她从马上摔了下来。
”艾力克说。
“不是她摔下来，”马利戴斯吼了一声，“是马绊倒压住了她！”
舞蛇试着寻找自从青草死后便慢慢在消失的勇气，但她却找不回来。
她知道洁西受伤的原因，剩余的工作只需判断伤势严重的程度。
舞蛇低头，一只手搁在膝盖上，一手触摸着洁西的额头。
这名高大的妇人惊魂未定，正在冒冷汗。
舞蛇思绪不断翻腾，要是她受了内伤，要是她命在旦夕……
洁西把头转开，在睡梦中轻轻地发出呻吟。
无论你能提供什么，她都需要你的帮助，舞蛇生气地告诉自己，你沉溺在自艾自怜的情绪中越久，你反而更可能伤害到她。
她觉得她的身体里好像有两个性格完全相反的人在对话，两个人都不是真正的她。
她袖手旁观等待结果，当责无旁贷的分身战胜了她的懦弱，她隐隐约约觉得感激。
“我需要有人协助我帮她翻身。
”她说。
马利戴斯扶住洁西的肩膀，艾力克扶着她的臀部，两人遵从舞蛇的指示，小心翼翼地从洁西身侧搬动她，避免扭动到她的脊椎。
她的背上有一小块深黑色的瘀血从脊椎骨向两侧散开。
在颜色最深的地方，骨头已经碎裂了。
摔落的强烈撞击几乎使得柔软的脊柱脱离，舞蛇可以摸得到强力推挤之下，刺入肌肉里的骨头碎裂开的缺口。
“让她躺下。
”舞蛇意志消沉，充满歉意地说。
他们依言照做，一边看着舞蛇一边沉默地等待着。
舞蛇蹲坐着。
她默默地想，如果洁西死了，她就不会再感到这么痛苦。
无论是生是死，青草原本就都救不了她。
“医生……？”艾力克根本未满二十，就算是生活在这样条件严酷的土地上，还是太过年轻，无法承受悲伤。
马利戴斯则似乎长生不老，无法分辨出他的年龄，他有一身深铜色的肌肤和一双黝黑的眼睛，善体人意的内心正因痛苦而煎熬。
舞蛇看着马利戴斯与艾力克，对着较年长的丈夫说：“她的脊椎摔断了。
”
马利戴斯大受打击，双肩一垂往后颓坐。
“但她还活着啊，”艾力克大叫，“如果她活着，怎么”“有没有可能是你判断错误？”马利戴斯问，“你能做些什么吗？”
“我希望我可以。
马利戴斯，艾力克，她能活下来已经算很幸运了。
骨头不止摔断了，还被压碎得扭曲变形，神经不可能没有断裂。
我也希望我能说些别的，告诉你们也许骨头会愈合，也许神经组织还很完整，但那样的话，就是在欺骗你们。
”
“她残废了。
”
“是的。
”舞蛇说。
“不可能，”艾力克一把抓住她的手臂，说，“洁西不可能我不”
“冷静下来，艾力克。
”马利戴斯轻声道。
“我很遗憾，”舞蛇说，“我本来可以向你们隐瞒事实，但瞒不了很久。
”
马利戴斯拨开洁西额头上一绺砖红色的头发：“不必隐瞒，能够立刻知道实情比较好……能学着和事实一起共存。
”
“洁西不会为这样活着而感谢我们。
”
“安静点，艾力克！难道你宁愿她就这样摔死吗？”
“不是的！”他轻声地说，往下看着帐篷地板，“但她有可能会死，你自己也很清楚。
”
马利戴斯望着洁西，起初未发一语。
“你说得没错。
”舞蛇可以看见马利戴斯的左手紧紧握成一个拳头，并微微颤动。
“艾力克，你能去照顾一下我的马吗？它已经累坏了。
”
舞蛇想艾力克之所以迟疑着不离开，并非不情愿去完成马利戴斯要求的事。
“好的，马利。
”他离开他们。
舞蛇等待着。
他们听见沙地上艾力克的马靴声，随后而来的是马蹄迟缓的步伐。
洁西在睡梦中动了下身体，发出一声喘息声。
马利戴斯听到声音，畏缩了一下，深深吸了一口气，试图克制突然而来的哽咽，但仍然无法抑制。
在灯火映照下闪烁的眼泪像一串串钻石不停滴落。
舞