燕迟不可置信道：“你在说什么？我们夷戎人向来和鞑靼少有来往，谁去和他们通风报信了？” “你三哥可不这么想。

    ” 果然燕迟一下就静了。

     见他面色大变，季怀真就知有戏，继续诈道：“让我猜猜，如今大雪封山，鞑靼人的补给送不出镇江三山，但驻扎在外的军队还要张嘴吃饭，于是只能来最近的汶阳。

    ” 他气定神闲，一边说，一边穿衣服，“汶阳城易守难攻，为保存实力，他们又转攻周边村子。

    你三哥不敢得罪草原十九部，又不想让你活着回敕勒川，便一路引着鞑靼人过来，借刀杀人。

    ” 燕迟惊讶地盯着季怀真，片刻后，似是无奈地叹了口气，低声道：“你是怎么知道的。

    ” 其实季怀真并不知道，这些都是他从烧饼那个小走狗偷听到的三言两语中推测出的，本只想拿来诈一诈燕迟，没想到这小子太不经诈。

     季怀真并不回答，将大氅一披，睨了燕迟一眼，皮笑肉不笑道：“走吧，还想瞒我瞒到什么时候？殿下，既是一条绳上的蚂蚱，还是坦诚相待的好。

    ” 燕迟没办法，只好带着季怀真同去。

     三人两骑，不到半日脚程，便过了汶阳城，一路向着更西的地方去了。

     他们从汾州来时是一路北上，所经之处是汶阳的最南边，汶阳以西的地方季怀真从没去过。

     本以为凭栏村就够穷够荒凉，没想到一往西去，入目之处竟是寸草不生，被大雪覆盖着的地方全是贫瘠荒沙，无数马蹄印夹杂着人的脚印，将白雪踩成黑泥，辨不出来路归处，往四面八方去了。

     燕迟下马，蹲下身仔细去看那脚印，抬头对巧敏道：“是逃跑时留下的。

    ” 三人继续往前，约莫又跑了一个时辰，行至一处高地，巧敏突然道：“不能再往前了。

    ” 两匹马躁动不安地打着响鼻。

     季怀真越过燕迟肩头往前一看，见戈壁之下，以环抱之势圈起一处村庄来，渺渺炊烟升起，隐约可以听见人声。

    他们一路过来，还遇到过两三个这样的村庄，并不觉得这里有何稀奇，值得巧敏与燕迟如临大敌。

    又仔细一瞧，果然发现怪异之处。

     这座村子太静了。

     无牲畜叫喊，无夫妻叫骂，无婴孩啼哭，无友邻吵闹，只偶尔听见一两声人的大笑与马匹嘶鸣，除此之外死气沉沉。

    若仔细辨别，还能闻到凛冽寒风中的血腥气。

     季怀真一怔，明白此地发生了何事。

     燕迟突然道：“我们前两天来的时候，跑了多久才遇到这样的村子？” 巧敏一想，神色凝重道：“足足一天。

    ” 可这次竟跑了大半日的脚程就不能再往前了。

     话已至此，连季怀真也听出了事情的严重性，正要插言，脚下地面却隐隐振动，低沉古朴的号角声猛地撕扯而出，伴随着肃杀之气，从村庄里传来。

     这声音季怀真曾在恭州战场上听过，那是鞑靼大军开拔的信号。

     夷戎人天生就是训马的好手，巧敏更是深谙此道，可此时，他亲手养出的马竟如同受惊一般，眼见就要嘶鸣出声，燕迟与巧敏竟同时出手，分别握住马嘴，耐心安抚下来。

     号角声猛然停住，下一秒，似是一声狭长闷雷在远处落下，那是三千匹马齐出的声音，季怀真闻声望去，眼睛中映出鞑靼士兵从村庄中