白姬、元曜穿过种着几株修竹的庭院，走向亮着灯火的厢房。

    元曜想起之前听见朱剥铁因为点灯费油而训斥伙计，感慨难得他也肯晚上点灯，不心疼灯油了。

     厢房的门紧紧闭着，但是因为天气闷热，窗户开着。

     白姬、元曜透过窗户，向厢房里望去。

     厢房挺大，南墙边有一张罗汉床，西北角有一面落地铜镜，四周悬挂着一些剪裁到半成衣模样的绫罗绸缎，看样子应该是朱剥铁和朱陈氏的卧房。

    此时此刻，卧房里只有三个人，朱剥铁、王元宝、小通，没有看见朱陈氏。

     朱剥铁坐在罗汉床、上，一边喝水，一边擦汗。

    他穿着一身半新不旧的短打，为了方便干活，衣袖和裤腿都高高地挽起。

    可能是得到聚宝盆太兴奋，连夜睡眠不足的缘故，朱剥铁清瘦了不少，而且脸色很差。

     小通跪坐在地上，闷闷不乐地从聚宝盆里面取铜钱。

     自从来到蜉羽居，在朱剥铁的要求下，小通就没有停止过从聚宝盆中取物，他的双手已经因为不停地取财宝而磨破了，取出来的铜钱上都沾着血。

    虽然很累，可是小通却不能停下来，因为这是朱剥铁的要求，他不能违抗朱剥铁。

    更何况，一旦他停下来，朱剥铁就会拿皮鞭抽打他。

    不过，不知道为什么，小通的嘴角竟挂着笑意，明亮的眼睛里也闪烁着愉悦的光芒。

     小通把取出来的铜钱放在地上，地上的铜钱已经堆得跟小山一样高了。

     王元宝负责用笸箩将地上的铜钱装起来，走到罗汉床边的地窖边，把笸箩里的铜钱丢进地窖里。

    丢完之后，他再拿空笸箩回来装铜钱，然后再走到地窖边，往地窖里丢铜钱。

     王元宝已经很累了，他的小腿都已经肿了，可是却不敢偷懒，因为一旦偷懒，朱剥铁就会拿皮鞭抽他。

     朱剥铁一边喝水，一边自语：“地窖中已经差不多装满了，看来要在院子里重新挖一个地窖了。

    死老婆子居然害怕得躲回娘家去了，我一个人可没办法挖地窖，雇人来挖又得费钱，而且人多口杂，恐怕走漏了聚宝盆的风声，该怎么办呢？” 小通和王元宝都不敢答话，一个皱着眉继续从聚宝盆里取出铜钱，一个苦着脸继续搬运铜钱。

     “呼啦——”突然，油灯灭了，厢房里陷入一片黑暗。

     朱剥铁生气地道：“油灯怎么灭了？！” 王元宝小声地道：“没灯油了……” 朱剥铁大声地道：“去厨房里拿。

    ” 王元宝小声地道：“厨房里也没有了……” 朱剥铁没好气地道：“什么？！我三天前才打的二两灯油，这么快就用完了？！！” 王元宝道：“掌柜的，您每天整晚整晚地点着灯折腾，半斤灯油也不够用啊！” 朱剥铁道：“太败家了！太败家了！以后不点灯了，我明天去捉萤火虫！不能因为手头宽裕了一些，就败家。

    ” 王元宝小心翼翼地问道：“掌柜的，现在没有灯，又没有萤火虫，我们能不能去休息了？” “给我摸黑干活！少打懒主意！！”朱剥铁吼道。

     “啪——啪啪——”同时，黑暗中响起了皮鞭声。

     “啊！！” “啊！好疼啊——” 小通，王元宝同时哀嚎了起来。

     朱剥铁三人继续摸黑干活，吵吵闹闹。

     白姬叹道：“小通的日子过得还真是糟糕啊！” 元曜担心地道：“那你还不赶紧劝一劝朱掌柜，小生都看不下去了。

    ” 听见里面的皮鞭声，白姬笑着推辞道：“我一个女子，怎好在深更半夜抛头露面？会被人说闲话的。

    不如，轩之你去。

    ” 元曜看着乌漆墨黑的厢房，也不敢进去：“皮鞭无眼，小生也不敢进去。

    ” 白姬红唇微挑，对着黑暗的厢房道：“‘果’也快熟了，再忍耐一阵子吧。

    你很快就自由了。

    ” 元曜不解：“谁自由了？” 白姬笑道：“秘密。

    ” 元曜知道追问了白姬也不会说清楚，干脆不问了。

     白姬、元曜踏着月色，又静静地回去了缥缈阁。