黄昏灿烂的晚霞，映照得整个顺天城殷红明亮。

     阿南生活习惯不太好，也不回家做饭，在街边吃起了烤鹌鹑和糯米圆子，就当晚餐了。

     尾随她至此的朱聿恒，站在石墙后，静静等待着。

    迥异于平静的外表，他的心思很乱，不知道该如何对付这个阿南。

     若有可能，他不想惊动任何人，若能悄悄将这件事解决掉，那将是最好的。

     毕竟，他的命运，不属于他自己。

     祖父曾经属意的太子，并不是他的父亲。

    在勇悍的二皇子和机敏的三皇子对比下，朱聿恒的父亲虽稳重端方，但肥胖臃肿又有心疾、足疾，尚武喜功的皇帝着实不喜欢这个大儿子。

    甚至，他曾当众对二皇子汉王说，你兄长身体不好，以后天下之事，你要多加努力。

     皇位之争，残忍过世间所有。

    只需皇帝一念，父亲会失势，母亲会流落，他的弟妹会全部葬送在东宫之中。

     所以这二十年，朱聿恒一步步走来，负担沉重，艰难无比。

    然而在这超出负荷的压力之下，因为天生的骄傲，他却执意努力，做得比所有人期待的，还要更出色、更完美。

     他是父母的希望，也是朝廷的期望。

    东宫一切的安定平衡都着落在他的肩上，经不起半分折损。

     所以——朱聿恒伫立在黑茫茫的穷途末路之前，深长地呼吸着，心头却比冰雪还要冰凉清明——他不能死。

     他的父母需要他，他的弟妹需要他。

    他一定要活得很好，才能保住东宫这看起来尊贵极致的一切。

     就算只剩下一年，他也必将直面这一切，斩杀面前所有障碍。

     阿南慢悠悠地吃完晚餐，起身沿着高墙往短松胡同行去。

     即将夜禁了，街上行人寥落。

    她拐入巷道，两旁的高高院墙遮挡住了夕阳余晖，阴暗笼罩在她的身上，竟像是一拐弯就入了夜。

     阿南脚步轻快，在走到巷子口的时候，还扯了一朵野花，拈在手中嗅了嗅，心情很好地哼着小调。

     朱聿恒目送她进了家门，站在路口树下静静等了一会儿。

     四下寂静无人，她家的阁楼窗口亮起了灯。

     朱聿恒伸手入怀，将诸葛嘉今日送的那柄小火铳取出，咔嗒一声拉开，填好火、药，装好火绳，握在右手中。

     他的左手拢在袖中，紧紧握着第一次北伐时，祖父赐给他的匕首“龙吟”。

     一瞬间，他又觉得有些可笑。

     一间平平无奇的屋子，一个街坊四邻都证实独居的女子，有什么必要值得他这样如临大敌？ 于是他放开了那柄火铳，隐着龙吟，在昏黑下来的夜色中，翻进了她的院墙。

     这是六开间的连厦中的第三间，左右墙连接着邻居，只在各家院子中间用一人高的院墙围住自家院落。

     小院不过两丈见方，进去就是堂屋。

    堂屋内除了一张几案两张圈椅外，空空如也，一片寂静。

     朱聿恒抬头看向二楼，考虑着是直接闯进她的闺房，还是将她引到楼下来。

     还没等他决定，楼梯口亮起了一点微光。

     是阿南提着一盏灯，从楼上下来了。

     前堂一览无余，朱聿恒下意识地闪身，避到了后堂。

    被木板隔开的后堂，立着六个高大柜子，依次排列在屋内。

     此时他也顾不上思量这奇怪的格局，快步躲到了一个柜子后。

     黑暗中，灯光在堂屋停了停，移向后堂而来。

     她出现在门口，灯光明亮地流泻在她周身，但毕竟无法照出各个柜子后面的情形。

     朱聿恒靠在柜子上，听她在门口低声笑问：“是不是你呀，邻居家的小猫咪？敢偷偷进入我的地盘，我可不会放过你哦。

    ” -------------------- 注1：火丁，相当于古代消防员。