管火、药出疏漏贬职，奴婢就顶上来了。

    ” “哦？那你之前在何处？” “奴婢之前在内宫监，前年被派去采石场看他们开采石材时，王恭厂的匠人把火、药放多了，奴婢就多嘴说了几句。

    曲大人见奴婢略懂此事，便与内宫监商议，将奴婢调过去了。

    ” “短短两年就能接手王恭厂，想必卞公公你在这方面确有才干。

    ”朱聿恒说着，又问，“你在内宫监时，如何知晓火、药之事？” “奴婢不幸，十三岁便被乱军胁迫裹挟，后来朝廷剿灭了乱军，奴婢因是受迫参军的，便与其他一些年幼的少年一起被净了身，送入了宫中充任奴役。

    在乱军中时，奴婢曾受一位管火、药的士卒关照，常与他相处，故此知晓一些火、药之事。

    ” 这个卞存安，不仅外表腌臜，语言也甚是无趣，似乎与人多说一句都不情愿似的，一板一眼，语言都少有起伏。

     朱聿恒也不再与他多说。

    二人到了王恭厂一看现场，不大不小的一件事故。

     说大吧，就是一个火、药库爆炸，震塌了三间库房。

    但要说小吧，又确实不小，出了两条人命，其中一个是内宫监的太监。

     “此事说来，就是我们王恭厂倒霉！” 朱聿恒还未进院子，就看见已经被贬为二把手的曲琅，皱着苦瓜脸一脸晦气，指着停在院中的一具尸身破口大骂：“混账东西，仗着自己当初与卞公公认识，居然上门来讨要火、药。

    这东西进出都是有账目的，谁敢私自给他？结果他被卞公公拒绝后，还偷拿铁锹自己去挖，这不火星子蹦出，直接把自己给炸死了！依本官说，他死得可真不冤！” 朱聿恒转头看向卞存安，问：“是这么回事？” 卞存安垂头道：“是，此人名叫常喜，奴婢当年在内宫监时与他相识，但也并无多大交情，忽然来讨要火、药，奴婢自然是不允，结果……唉！” 仵作验尸的结果也已经出来了，确是被当场炸死的。

     死者的情况也很快报了过来：“死者是内宫监太监常喜，认了内宫监掌印太监蓟承明为干爹，因此手上也有点小权，是内宫监木班的工头。

    ” 内宫监负责宫内一应营造修缮事务，能做到木班工头的，也算是个肥差了。

     朱聿恒问：“他一个木班的，来索要火、药干什么？” “正是因为不知，所以卑职等不肯给。

    ”曲琅梗着脖子道。

     朱聿恒见旁边仵作似有话说，便示意道：“尸身有何异常么？” 仵作忙禀报道：“尸身确属被炸死无疑。

    只是……在死者怀中，小人找到了这个……” 他将用白布包好的一本东西，呈到了朱聿恒面前。

     是一本被炸得破烂的册子，想必常喜生前将它放在了怀中，因此在火、药爆炸之时，他的衣襟和怀中册子首先被炸到。

     此时册子已经残破稀烂，又被火烧得只剩线装的那一条边，上面残存最大的纸片也只有鹅蛋那么大一片了，其余的或如指甲或如鱼鳞，简直惨不忍睹。

     朱聿恒看了一眼，只看得出是本蝴蝶装的册子，残留的纸上也没有字，只有几条横平竖直的线，似乎是本画册。

     他本不以为意，但目光落在那最大的一片残页上，看见了工笔细线绘制的，半条龙身层层盘旋绕在柱上的画面。

     因为残缺，这条龙和它所