在到处都是饥饿的人，你若送给那对爷孙糕饼，会引来许多人哄抢，危及你的性命。
我已经让人把赵王送回的千金和赠礼换作了粮食，每日以赵王的名义在村口施粥。
他们不会饿死。
”
嬴小政在朱襄双腿上坐下，不顾会弄脏朱襄的衣服，抱着双腿道：“舅父很早就准备好了？他们都能活下来吗？”
朱襄道：“我很早就准备好了，但我不知道他们能不能活下来。
”
嬴小政把肉乎乎的小下巴搁在自己的膝盖上，不高兴地看着面前的田野。
田野上明明有黍稷，却如荒野一般寥无人烟。
如那对爷孙般努力收割田地的人，竟是很难看得到了。
这并非村人懒惰。
家里没人劳作，税赋却要继续交。
他们辛辛苦苦劳作，又饿又累抢收下来的一点点粮食，交了税之后就没有了，而他们劳作之后必须吃更多的粮食。
这样很容易饿死。
村人守着家里不多的粮食，待在家里闭门不出躺着不动，就能尽可能地少消耗粮食。
若征收的官吏来了，饿得半死不活的村人就对官吏说，粮食都在田地里，让官吏自己去收，全都收走，他们一点都不要。
除了他们实在断粮了才会踏出家门，还有一种情况。
就如远处那对爷孙一样，老人生了病，快死了，他赶紧去收割粮食，自己累死在地里，收割的粮食交完税，还能供养家里的幼儿。
这就是如今农人的智慧。
朱襄的施粥，救不了他们为了养活家里的幼子，而自己放弃的生命。
嬴小政问道：“不能像去年那样，让贵族们的门客帮忙收割吗？”
朱襄回答道：“不能。
门客收割其实只是一个起一个象征性地带领作用，实际从事劳作的是赵王和贵族麾下的兵卒。
但现在邯郸已经没有那么多兵卒了。
”
嬴小政问道：“但我看邯郸城内官吏们仍旧在举办宴会，参加宴会的人仍旧多得肩膀挨着肩膀。
让这些人去田地里，肯定能收割掉大部分粮食。
”
朱襄回答道：“那些多得肩膀挨着肩膀的人都是士子，他们比门客的地位更高，更不会下地。
农家曾经希望君王和农人一样下地干活，他们就是看到了这一幕。
但实际上这是不可能的。
”
朱襄揉了揉嬴小政的脑袋：“每个人往高处走，都是希望自己不再经历劳苦。
如果让不应该下地的人下地，那么君王手下将不会有贤能之人投奔。
”
朱襄和嬴小政一问一答的时候，荀子用腰间的剑当拐杖，站在不远处的树荫下，也看着荒芜却又确实丰收了的田野。
荀子曾以为，朱襄不会理解他的思想，不会成为儒者。
现在他却发现，朱襄或许是他的知己。
儒家骂农家和墨家不知上下尊卑，将君王和贵族拉到了泥地里，说什么众生平等，完是疯话。
难道儒者真的认可有的人就该永远高高在上，有的人就活该一辈子耕地吗？儒家的大同社会理想说得很明白，不是这样。
他们只是实话实说，认为农家和墨家的理想绝对不可能实现。
既然这种事不可能实现，为何要耗费大量精力去做？这对国、对家、对民都没有益处。
一种政治思想，首先要能实现，才能推行啊。
荀子认为天行有常，荀子认为君王无定势，荀子还第一次提起“民心”而不是“士心”。
但荀子却又说贤能之人应该从一而终，为天下一统而努力；君臣必须有别，臣子不能自诩比君王更高贵的人。
后世有学者批评荀子这样是卑躬屈膝，谄媚君王，比孔孟品行低劣。
看荀子的生平，得不出这样的结论。
荀子只是看到了当下的大势，选择了一个对当下最有利的政治思想——君主专制，中央集权，天下一统。
荀子知道自己会背负骂名。
因为他这样做，就是降低了天下原本能与君王平起平坐的士族的地位。
但荀子从不畏惧自己的身后名。
只是偶尔，他也会哀叹，心想自己能否遇到一个理解他的人。
荀况杵着长剑当拐杖，走到了朱襄身边，训斥道：“你既然知道，又为何无谓地哀叹？哀叹没有任何用处，只会让你变得颓废。
”
“是，老师。
”朱襄抱着嬴小政站起来。
荀况颔首：“去做你能做的事。
”
朱襄道：“是。
”
朱襄和荀子对话的时候，感觉体力不行了的老人，抱着收割的穗子往回走。
“朱襄公！”老人看到了朱襄，立刻脚步轻快地走了过来，好像疲惫消失了似的。
家里藏着土豆，又割了这么多黍稷交税，他的孙儿一定能活下来。
这都是朱襄公的功劳。
他身后的小孩也一蹦一跳，好像恢复了活力。
老人放下怀里的穗子，从怀里掏出一个用枯黄的黍稷叶子编成的小环，塞到了被朱襄抱着的嬴小政手中。
老人笑着说：“好久没出门了。
我就想着这次出门，肯定能见到朱襄公和政公子。
”
朱襄声音压得很低：“谢谢。
政儿也很想你们。
”
老人很高兴，他和朱襄又寒暄了几句，才抱起穗子，和小孩一前一后离开。
嬴小政在朱襄怀里扑蹬腿，从朱襄怀里跳了下来。
“等等！”嬴小政追了上去。
他本想把怀里的糕饼递过去。
想起舅父的话，他咬牙道：“舅父在村口施粥，你们一定要去喝！明年、明年我还想要新玩具！”
嬴小政举起手中的编草环。
老人笑得露出了掉了大半的牙齿：“好，明年还给政公子编玩具。
”
小孩也对着嬴小政笑了笑，摸出怀里的草环对嬴小政扬了扬，然后和老人一起步履轻快地离开。
嬴小政待在原地，扬起脑袋目送他们远去。
待看不到他们的身影后，嬴小政才转身扑进朱襄怀里。
朱襄俯下了身体接住嬴小政：“我们回家吧。
”
嬴小政闷声道：“嗯。
”
荀况叹了口气，道：“回去吧，做力所能及的事。
我们去施粥。
”
朱襄：“嗯。
”
他力所能及的事不止施粥。
……
秦国咸阳。
赵王在廉颇败退的时候，一边积极备战，一边听楼昌所言派人去秦国和谈。
平阳君赵豹非常支持和谈。
此战赵国本就不应该掺和，如果和秦国说明白了，赵秦两国都各自退兵，自然最好不过。
平原君赵胜不太支持和谈。
不过他们都拒绝了虞信请求派人贿赂楚魏等国，要求合纵抗秦的意见。
在赵王和平阳君、平原君等人看来，长平之战获胜就能得到上党，长平之战失败也不过是失去本就不属于赵国的土地。
如果要楚魏等国出兵，赢了楚魏等国肯定会要求分走上党部分土地，输了赵国还要额外付给楚魏出兵的耗费，怎么想都不划算。
除此之外，虞信的好友魏齐是秦国应侯范雎的仇人，秦王为了替范雎报仇将平原君骗到秦国扣留，逼死了魏齐，赵王用魏齐的头颅换回了平原君。
虞信曾为了魏齐而丢弃赵国的上卿之位，与魏齐一同逃亡。
当魏齐被逼死后，他才回到了赵国。
赵王对其心里有愧，以为虞信会因此事怨恨赵国。
所以在虞信和楼昌的进言中，他选择了楼昌。
秦王殷勤接待赵国的使臣，高调宣