上一章节已经提到，很多古代民族认为，身体死亡并不是绝对的终结。

    在一些例子中，死亡仅仅是一个过渡期，因为，当生命在此水平结束时，会在其他地方延续，有时候就如在这个世界上存在一样，死亡也不是在尘世事务的终结。

    的确，在一些情况下，死人可从他们死后的高度观察发生的一切，并为了让事情有一个如意的结果，采取相关行动。

    当然，活着的人也可以通过牧师和萨满教巫医与死者联系，并寻求帮助或支持。

     这种信仰背后的心理刺激，当然是完全可以理解的。

    很多人都有非常珍重的人，而且可以向他们寻求帮助和支持。

    同样，在社区内，也有我们（以及社区）依靠的对象，帮我们做好事情。

    如果这样的人走了—比如被死亡夺走—我们会感到迷失和无助。

    而且，如果这个人有特别强烈的性格，或者是一个“大人物”，人们更加会强烈地感受到这种损失。

     人们和/或社区可能通过几种方法应对这种损失感。

    他们可能会通过被称为“存在感”—中世纪的圣灵—“将人带回来”。

    例如，有些人可能会走进一间死者生前流连过的房间或参见某地，依然感觉到他/她的存在。

    他们可能什么也看不到，但却能感受到死者。

    事实上，这种感觉，构成了很多鬼故事的基础。

    但是，感受已故之人的存在，固然不错，但很多人更希望能见到关爱之人的肉身。

    因此，一些人声称，死者圣灵穿越人间时，他们能看到他们的圣灵。

    然而，对于某些人，这依然不足够。

    他们希望看到祖先的肉体凡身—中世纪传奇文集—无论这种肉身是通过鬼魂附在活人上，抑或尸体从坟墓里起来。

    这让人们确信，他们的守护者和圣人并没有把他们遗忘，依然身体力行地关注他们凡间的一切，就如同他们生前那样。

     事实上，一些古代文化里，人们把已故的名望一族的尸体—他们的大英雄或智者—摆放起来，让人们更好地瞻望和接近他们。

    例如，有人提出，这是英国威尔特郡新石器青铜时代风车山文化的一方面。

    虽然考古还没得到证明，但风车山上的居民有一个传统:把死者放在一个很大的土丘上，周围围着木结构，死者一边“留意着”周围的人事，一边躺着或坐下。

    20世纪20年代，当考古学家挖掘这片地方时（60多年前这个考古点被确认为新石器时代），他们发现围墙遗迹，古时可能有人通过一种堤道进入，堤道内可能放着死人的尸体。

    这就让死者可近在眼前，又能让他们与后代一起过“公社式的生活”。

    当社区出现危机—例如遭受袭击，人们可以咨询死者意见。

    据认为，死者可复活，保卫居民。

    考古学家，如坎宁顿夫妇，在20世纪20年代末挖掘此地，在科纳普山附近发现相似的围墙，这似乎显示着这个地区的人，普遍相信祖先就在附近。

    或许，这些早期居民也相信，他们敬仰的祖先能赋予他们某些固有权力和特性。

     凯尔特信仰 古代的凯尔特人有这种信仰。

    对于他们而言，死者并非遥不可及，而且伟人（包括伟大的女子）总是保护着他们的人们，在有需要的时候随时提供帮助。

    死者对前来咨询的人赋予某些特质，从而帮到他们。

    这是通过一种“井头”（“headwell”）来完成。

     对于凯尔特人而言，人之精髓并不在于心脏（后来人们如是认为—今天我们有时候也这样形容一个人“心肠好”），而在于脑袋。

    因此，让人变得伟大、强势或明智的元素在于头部。

    但这些特质—换言之一个人的某种性格—可否遗传下来？如果能遗传，那么死者就会在另一人体上重获部分新生。

    因此，人们将伟人的头颅放在井边，人们来这口井这里喝水或汲水回家，希望把祖先的仙气也带到社区里，或带给喝水之人，死者也因此重获生命。

    他/她的优点或智慧就会这样世代相传。

    当水泼在人们头上或死人头颅上，或在头四方，他/她得等着有人过来喝水，这样死者就可以重享新生。

     十字路口 死者也会在十字路口聚集。

    当然，十字路口与超自然存在相关联，这并不限于波兰或东欧的民间传说。

    很多文化—特别是凯尔特文化—的神话里，十字路口是仙女、鬼魂和僵尸交会的地方，有时候他们会对游人和路人造成伤害。

    或许，十字路口这个标志，赋予他们十分险恶和可疑的名声—十字路口的一条路通往尘世，一条路通往来世。

    的确，在一些民间故事中，十字路口是此世来生的分界地。

    在英格兰、布列塔尼、爱尔兰、威尔斯和苏格兰等地，人们怕遇到鬼魂，会在晚上避开十字路口这些地方。

     如前文所述，凯尔特传说也充斥着关于僵尸的故事。

    爱尔兰有马布·布伊欧（MarbhBheo）—夜间行走的僵尸。

    在很多情况下，这些亡魂都是无害的，仅仅是漫无目的地沿路走着。

    但是，通常都在家人入睡后，有些鬼魂会回到生前的家中。

     祖先崇拜 这是很多在来世关注人间的祖先，寻找回到人间，涉及凡间琐事的方式。

    活着的人通常会意识到，地狱世界的故人会对他们的事情感兴趣。

    的确，有时候，在世的人会欢迎死者，并对先他们而去的死者表示敬意。

    这就是“祭祖”—崇敬先人，希望他们回到凡间，或他们可在凡间做一些实在而有益的事情。

     如今，祭祖并不普及，即使在欠发达社会也不普遍。

    19世纪末的人类学思想家—爱德华·泰勒、赫伯特·斯宾塞和法兰克·杰文斯—把这些信仰看做是应对看不见的鬼魂、推崇世代相传传统之“原始”方法。

    但在这些科学解释之下，人们依然惧怕死人—现在人类学家承认了这方面。

    古代祭祖是十分矛盾的信仰。

    我们已经知道，古代民族如何向死者寻求指引和庇护—但是，他们也惧怕死人回归。

    死人有心的话，可能会搞破坏、杀人、传播疾病，在很多文化中，死人是极其难以捉摸的。

    因此，祭祖至少有一个目的是安抚死者，预防他们伤害活人。

    这种抚慰可能是回归亡魂能够参与的节日。

    人们相信，亡魂会以肉身形式参与其中。

    有时候，亡魂会附在活人身上，有时，尸体本身会与活人交往。

     在一些信仰基督教的地方，教会也制裁此类亡魂回归，这让教会处于尴尬的境地:虽然教会不许可此类崇拜的异教元素，但否认这点，也意味着否认来世的存在。

    因此，宣布一个死者回归的斋日或节日，会是更好的做法，教会也可在某种程度上控制亡魂回归。

    这些节日和斋日也会强调人们对灵魂永生的信仰，这对基督信条很重要。

    同样地，这也称为其他宗教信仰的一部分，例如伊斯兰教，虽然程度可能不一样。

     鬼节 这样一个阴阳两界参与的节日很可能最初源自著名的“鬼之节目”—即法语ElDiadelosMuertos，这个节日在墨西哥十一月份的第一天（古时欧洲的万圣节也在这一天）举行。

    虽然据说这是基督教的节日，根据萨尔瓦多万圣节和万圣节（10月31日和11月1日，通常延续至11月2日）。

    其根源更倾向于异教，可追溯到美洲。

    一些考古学家认为，这是集中在死亡女神节，这个节日有着各种各样的形式和不同的叫法，由古代的奥尔梅克人、米斯特克人和塔拉斯坎民族庆祝。

    死亡女神是米克特卡西瓦特尔的妻子—他是统治阴间（某种阿芝特克来世，位于北方）的死亡之神。

     他们可能从这里观望着自己邻里发生的事情，但并不真的干涉。

    但是，有一天—死亡女神的斋日—他们可进入凡间，参与庆典。

    死亡女神本人主持这些狂欢节，被称为“死亡女士”或“骷髅女士”。

    她有能力让尸体恢复生命，使之复活一天，在这一天结束之际，她的能力消失，死者回到坟墓中。

    有时候，他也被称为死之之神—死神—并被描述成为狰狞的镰刀收割者，戴着沙漏和钐镰，虽然基督教会一直争辩她的名字和形象。

     在墨西哥部分地区，鬼节可分为两大部分。

    第一部分是11月1日，这就是天使之节（小天使之节），在这一天，小孩子的尸体从坟墓起来。

    这时候，他们与父母、亲友和生前好友相聚，他们甚至可以得到蜜饯（通常是糖头颅的形状）。

    第二部分是（通常在11月2日）是死亡之日（死人之日），这时所有死去的人都回到世上—据说有些为了承认骷髅女士，他们以骷髅的形式回魂。

     虽然当坟墓打开时，这本是一个让人肃然的时刻，但死者受到贵宾一样的款待，人们对亡魂归来兴高采烈。

    人们欢天喜地，喝下很多龙舌兰酒，麦斯卡尔酒和普尔奇龙舌兰酒，庆祝节日，小孩子会得到糖果头颅。

    的确，在这一天，到处都充满了嘉年华狂欢的气息，人们穿上奇装异服，戴上骷髅面具。

    很多人都乔装成归来的亡灵，很多女子都戴上骷髅面具，像