1.引子
在全球天赋者数以万计的异能之中，“死神”是最特别的一种，它能让所有人都闻之色变。
只要确认目标，即使目标躲藏在千里之外，即使目标改变了姓名、身份、相貌，“死神”也能让其瞬间死亡，不可逃避。
据说，世界上能够躲过“死神”必杀的，不会超过十个人。
2.死神的考验
听到报时的悠悠钟声，盘膝坐在蒲团上的巴裕遽然一惊，睁开眼睛，环顾四周正专心致志默诵经文的僧人们，他心事重重，犹豫片刻，还是从蒲团中爬了起来，神情焦急地朝殿前端坐入定的老僧人合十说道：“对不起，巴巴，我临时有急事，要离开一下。
”
老僧人合十回了礼，略带责备地望着这位刚满十六岁的孩子，但见巴裕面红耳赤、满头大汗，似乎真有什么急事，于是点了点头。
得到允许之后，巴裕朝老僧人微微鞠躬，也顾不得众僧诧异的目光，慢慢退到殿门口，穿上鞋，然后飞一般地冲了出去。
奔回自己的住所，这里并无他人，十分安静，毕竟这个时候大家都在做着功课。
巴裕瞥了一眼桌上的闹钟，时钟正指向下午三点过一分，他飞快地打开笔记本电脑，接上网络，然后静静地等待着……
仅仅十几秒钟后，电脑桌面的右下角就有一个跳跃的小兔子一闪一亮。
“终于来了！”巴裕顿时紧张起来，连忙同意了对方的连线申请。
“这是安全线路，我们只有五分钟时间。
”传来一个苍老但充满威严的声音，“首先打开你的摄像头，让我听到你的声音，看到你的脸。
”
“是。
”巴裕顺从地按照对方的要求做了，然后迫不及待地问道，“我能问您一些问题吗？”
“不！你只需要回答问题。
”那声音不容拒绝。
“好吧。
”巴裕无奈地叹了口气。
很快，屏幕上出现了一张典型西方人的相片，相片上的人棕褐色眼睛、双眼皮、大眼睛、深眼窝、高鼻梁、鹰钩鼻，五六十岁，精神矍铄。
“他叫史密斯。
”
巴裕眉头一皱，他并不认识这个人。
对方淡淡地说道：“现在有了相貌和名字，你，杀了这个人。
”
“什么！”巴裕大惊失色。
“这是你证明自己是‘死神’的唯一方法。
”
“我——”巴裕还是没有回过神来。
“证明你是‘死神’，这不正是我们此时此刻对话的目的吗？”
巴裕摇了摇脑袋，让自己冷静下来反驳道：“可你要我去杀死一个无辜的人。
”
“这重要吗？”
“当然重要了！”巴裕激烈地争辩道。
沉默片刻后，那苍老的声音突然问道：“你相信我吗？”
“我想，应该相信吧！”巴裕分明半信半疑地回答道，“死神信箱公开了这么多年，从来没有被否认过。
我想，即使是再有权势的人也不会愚蠢到去冒犯拥有杀人能力的天赋者吧。
”
“那么你打算怎么向我们证明你是一位‘死神’呢？”
“这……”巴裕愣住了，“我杀死过人……”
“这种人实在太多了，事实上每天都会有人试图通过冒充‘死神’混进我们这儿，他们会使出无数的手段、编出无数的故事让你相信，但‘死神’的特殊能力是无法冒充的，你应该明白我们的考验是必须的。
”
“我能明白，”巴裕点了点头，但马上又摇摇头道，“可是，我真的做不到。
”
“那么你之前所做的一切努力都付诸流水了，从你第一次给死神信箱发邮件到现在，经过了一个多月的等待，你希望了解自己的能力，希望见到和你同样拥有这种能力的人，这些都无法实现了。
”电脑里的声音似乎有些遗憾。
“是啊。
”巴裕黯然低下了头。
“尽管我理解你的想法，但现在你只有两分钟时间来证明自己。
当然，既然你决定不做的话，我现在就可以结束这场对话。
”
巴裕双手不停地摆动，哀求道：“不要……”
对面的声音陡然提高了八度：“马上杀了他！”
巴裕心中一凛，脱口而出道：“好吧！”
那声音恢复了平静：“你大概还有一分三十秒的时间。
”
巴裕深深地吸了一口气，闭上了眼睛。
半个小时后，巴裕茫然地睁开了眼睛，看见电脑上联络已然中断，心中怅然若失。
不知如何是好，大脑中一阵剧烈的刺痛毫无征兆地袭来，宛如几千根针同时扎入脑袋一般，巴裕甚至来不及用手捂住脑袋，一下子翻倒在地，失去了知觉。
“该死！”
过了好半天，巴裕才大叫出声，这才发现自己的嗓子已经嘶哑，刚才那阵痛入骨髓在不知不觉之中让他声嘶力竭，却连自己也没听见，不过他惊奇地发现，这疼痛来得快，去得也快，马上痛感就消失了。
此刻，那个已经失去联系的老人的声音又响了起来：“怎么样，这滋味不好受吧？”
巴裕吓了一跳，爬起来站在屏幕面前，看见连接又建立了起来，不由得问道：“不是断开了吗？”
“连接的时候我做了一点小手脚，可以自由控制你的电脑。
”
“但安全线路的时间？”
“我另外换了一条，不过安全时间也只有几分钟。
”
“那对我的考验？”巴裕小心翼翼地问道。
“通过了，刚才那一下头痛是‘死神’对‘死神’的问候。
”
“‘死神’对‘死神’的问候？”巴裕用手摸了摸脑袋，那一下可真够要命的。
此刻，电脑屏幕忽地一闪，相片上的那位西方老人竟活生生出现在了面前，身高足足有一米九，西装革履、笑容可掬。
“你……你不是应该已经死了吗？”巴裕蓦然看到自己刚才杀了的这个人，骇得跳了起来。
“死神法则第一条，‘死神’是不能杀死‘死神’的。
”那老者微笑道，“不过他们可以互相致以死亡的问候，结果就是头痛欲裂。
”
“哦，原来你也是……”巴裕恍然大悟，赶紧用手捂住自己的嘴巴。
“是的，我叫史密斯，拥有‘死神’天赋。
”史密斯正色道。
“你好！”巴裕心情激荡，一时间不知道说什么好。
“现在你应该明白为什么没有人可以冒充‘死神’了吧。
”史密斯笑道。
“是。
”巴裕点点头，没想到考验竟然是对“死神”发动死亡攻击，而同时也要受到“死神”的“招呼”，这种独一无二的方式的确能够排除任何异能者混入其中。
“刚才要你杀死一个陌生的人，你真的感到困惑吗？你在乎他人的生死吗？”史密斯突然问道。
巴裕几乎就要脱口而出说“是”了，但话到嘴边，他又改变了主意，老老实实说出了自己的真实想法：“其实我并不在乎。
”
史密斯对巴裕的答复似乎并不惊讶，继续问道：“假如你认识我，也了解我，甚至和我是朋友，这时候你仍然能够毫不在乎，在你认为必要的时候，毫不犹豫地杀死我吗？”
巴裕瞪大了眼睛，歪着脑袋想了片刻，咬着嘴唇默默点了一下头。
“很好，不在乎任何人是‘死神’必要的素质之一。
”史密斯露出了赞赏的神色。
“不过一定是必要的时候。
”巴裕认真地说道。
“当然。
”史密斯意味深长地说道，“而且，不过，在你真正不在乎之前，我们要先教你学会在乎和很在乎。
”
“啊？”巴裕愣住了，这句话他完全没有听懂。
“这个以后再说吧，”史密斯笑了笑，“现在，正式欢迎你加入死神联盟——地球最强异能者的俱乐部——没有之一。
”
“太好啦！”巴裕悬着的心总算落了地。
史密斯继续说道：“三天后，你的导师会到你的国家。
”
“导师？”巴裕又不明白了。
“他会解答你关于‘死神’的疑问，以及教导你怎样去做一个‘死神’。
”
3.导师
对于导师，巴裕憧憬了很多，也憧憬了很久，脑海中总是出现不惹尘埃的有道高僧，又或者是金发碧眼的洋人神父，或者是……但三天后，在火车站接到导师的巴裕心中却充满了失望，眼前这位随随便便踩着拖鞋、穿着红色汗衫出现在自己面前的叫作“占叻”的四十来岁的中年人，已经隐隐有些秃顶和大肚腩，长相非常普通，和街头的寻常路人、小贩没有任何区别。
不过巴裕还是很清楚，在天赋者世界里绝不能以貌取人，所以依旧表现得很恭敬。
占叻仅仅对巴裕点了点头，便朝火车站外走去，他似乎很熟悉这座城市，在巴裕的目瞪口呆中，他毫不犹豫地步入迷宫般的巷子里，左拐右拐，很快就带着巴裕来到一处空置的普通住宅里。
进了屋子，巴裕见这儿虽然简陋，但家具还算齐全，还颇为整洁，有些惊讶地问道：“占叻先生，原来您就住在这儿？”
“不是。
”占叻放下手中不多的行李，说道，“这里是联盟的产业，平时处于潜伏状态，现在激活了，划归到我的名下。
”
“哦，那还真巧。
”巴裕感叹道，“刚好我在的城市就有‘死神’的产业。
”
“不是巧合，”占叻平静地说道，“联盟在全世界各城市都购置有房产，甚至有大大小小的公司，我们这些代理人也都安排有各自的工作和身份，是为了避免不必要的麻烦。
”
“怎么搞得这么神秘？”巴裕似懂非懂，“死神联盟不是世界各国都认可的合法组织吗？再说这世上还会有人敢找‘死神’的麻烦？”
“那可未必，”占叻正色道，“‘死神’的能力注定了你们永远都会受到各方的重点关注，有人试图将你们从地球上彻底抹杀，更有人想要利用你们的能力为自己牟利，这其中不少是呼风唤雨、手眼通天的人物，他们势力滔天又计谋百出，手段更是无所不用其极，绝不放过任何一个可乘之机。
”
巴裕“哦”了一声，脸上却流露出不以为然的神色。
占叻装作没有看见巴裕的表情，只是淡淡地说道：“近二十年来，一共出现了两位新‘死神’，一位在刚刚联络上我们时突然无故失踪，另一位在刚刚接触我们之后就死于意外。
不仅如此，死神联盟有几位老‘死神’，其中一位被人利用杀人，随后落入陷阱身亡。
虽然我们心知肚明是有人加害，但偏偏找不到任何线索，至今也无法惩罚真正的幕后主使。
”
听到这儿，巴裕遽然动容。
“现在，不能向任何一个人提起你的死神天赋，甚至连暗示都不行。
”占叻边说边打开笔记本电脑里一个文件给巴裕看，“这里有我的个人资料，以及我和你的认识经过，你要牢牢记在心里。
”
巴裕心中一寒：“难道已经有人怀疑到我了？”
“这倒没有，即使有，我来之前也已经处理了。
”占叻轻描淡写地说道。
巴裕听罢只是茫然地点点头，全然不知为了抹去他不经意间留下的痕迹，死神联盟特地寻了个由头，这几天发动了多次大规模的异能者报复行动，十几个国家的特工组织都遭到了严重打击，近期搜集的资料更是丢失殆尽，特工头头们收拾烂摊子一个个都焦头烂额，却不知道这一切都是为了掩护巴裕这位新“死神”的出现。
“万人入海一身藏，天赋者要想不引起注意，唯一的法子就是认定自己是普通人。
”占叻话头一转，“接下来的日子里，你照旧修行，闲暇时候就到我这里来。
”
“是学习正确地施展死神能力吗？”巴裕兴致勃勃地问道，他虽然有死神天赋，但没掌握方法，无意中用了一次就惹了个头痛欲裂的毛病。
再说这异能不出手则已，出手必死人，哪里还敢再试？以至于空守着这么一个强大的异能却不能使用，着实郁闷得很。
“死亡宣告是只属于你的唯一天赋，我没办法教你。
”占叻摇摇头道。
“可是我的头痛症——”巴裕顿时有些慌了，他之所以决定联系死神联盟，多半原因就是宣告过一次死亡后不时发作的痛入骨髓的头痛，他相信“死神”们一定可以解决这个麻烦的，可眼下占叻的说法让他有些急了。
“这种痛被称为‘死神的反噬’，是无法治愈的，伴随着死亡宣告次数的增加，你的四肢肌肉、神经乃至五脏六腑的器官都会产生这种致命的疼痛，其疼痛的等级甚至超过分娩的实际疼痛。
”占叻顿了顿，仔细看了看脸色惨白的巴裕，又说道，“你在我这儿修行，就是学习如何忍受这些疼痛。
”
“忍受？”巴裕忍不住倒吸一口凉气。
“‘死神’可不是那么容易当的，如果没有坚强的意志，即使拥有死神天赋，也不能发挥出来，事实上，因为不能忍受痛苦而放弃这个天赋的人也不是没有。
”
“还有这种事情？”巴裕惊讶地问道。
“反噬又被称为宣告死亡的代价，正是因为代价巨大，‘死神’们才会知道自己还是一个人，他们做出的抉择才会更加谨慎。
而这一点，不管是对‘死神’，还是对全世界，都是一件好事。
”占叻颇有感慨地说道。
“话是这么说，但是——”巴裕仍然愁眉苦脸。
“其实对你来说也没有那么难，‘死神’天生就具有比常人坚强的神经，再加上你生长在宗教信仰浓厚的国度，应该更能适应一些。
”
巴裕眉头稍展，但还是闷闷不乐地说道：“这倒也是，我的老师就是一位苦行僧，奉行古印度的修行方式，虽然略有感悟，不过我从来没有打算这辈子都当苦行僧的啊。
”
占叻笑了起来：“这是当然，苦行从来都不是‘死神’的目标，只是目前这个阶段能够帮助你跨入掌握‘死神’的门槛。
”
“也就是说，到时候我也能杀人于千里之外？”巴裕惊喜地叫道，很快又意识到自己这个念头似乎有些过分，马上收敛了喜悦的表情。
占叻摇摇头道：“想杀人也不需要掩饰，‘死神’如果害怕杀人，就绝不会是个好‘死神’，虽然‘死神’绝大多数时候是靠着威慑来办事，但如果从来都不出手，也不妥当。
”
巴裕若有所思地点点头，又问道：“达到了‘死神’的最高境界，能够杀死多少人呢？”
“大概是一百个吧，再多的话，‘死神’自己也抵抗不住反噬的力量。
”
“一百个？真厉害！”巴裕喃喃道，“不过还好，我想我一辈子应该不会杀死一百个人。
”
“是啊，可以杀一百个人，就能够直接威胁到一万个人，通过这一万个人，大概能够操纵上百万人，所以一位‘死神’就相当于一支百万大军，有时候甚至能发挥百万大军都发挥不了的作用。
”
巴裕