，直至天明。
却说皮氏这一夜等赵昂不来，小段名回后，老公又睡了，翻来复去，一夜不曾合眼。
天明早起，赶下一轴面，煮熟分作两碗。
皮氏悄悄把砒霜撒在面内，却将辣汁浇上。
叫小段名送去西厅，“与你爹爹吃。
”小段名送至西厅，叫道：“爹爹，大娘欠你，送辣面与你吃。
”沈洪见是两碗，就叫：“我儿，送一碗与你二娘吃。
”小段名便去敲门。
玉姐在床上问：“做甚么？”小段名说：“请二娘起来吃面。
”玉姐说：“我不要吃。
”
沈洪说：“想是你二娘还要睡，莫去闹他。
”沈洪把两碗都吃了。
须臾而尽。
小段名收碗去了。
沈洪一时肚疼，叫道：“不好了，死也死也！”玉姐还只认假意，看看声音渐变，开门出来看时，只见沈洪九窍流血而死，正不知什么缘故。
慌慌的高叫：“救人！”只听得脚步响，皮氏早到，不等玉姐开言，就变过脸，故意问道：“好好的一个人，怎么就死了？想必你这小淫妇弄死了他，要去嫁人？”玉姐说：“那丫头送面来，叫我吃，我不要吃，并不曾开门。
谁知他吃了，便肚疼死了，必是面里有些缘故。
”皮氏说：“放屁！面里若有缘故，必是你这小淫妇做下的，不然，你如何先晓得这面是吃不得的，不肯吃？你说并不曾开门，如何却在门外？这谋死情由，不是你，是谁？”说罢，假哭起“养家的天”来。
家中僮仆、养娘都乱做一堆。
皮氏就将三尺白布摆头，扯了玉姐往知县处叫喊；正值王知县升堂，唤进问其缘故。
皮氏说：“小妇人皮氏，丈夫叫沈洪，去北京为商，用千金娶这娼妇叫做玉堂春为妾。
这娼妇嫌丈夫丑陋，因吃辣面，暗将毒药放入，丈夫吃了，登时身死。
望爷爷断他偿命。
”王知县听罢，问：“玉堂春，你怎么说？”玉姐说：“爷爷，小妇人原籍北直隶大同府人氏，只因年岁荒早，父亲把我卖在本司院苏家，卖了三年后，沈洪看见，娶我回家，皮氏嫉妒，暗将毒药藏在面中，毒死丈夫性命。
反倚刁泼，展赖小妇人。
”知县听玉姐说了一会。
叫：
“皮氏，想你见那男子弃旧迎新，你怀恨在心，药死亲夫，此情理或有之。
”皮氏说：“爷爷！我与丈夫，从幼的夫妻，怎忍做这绝情的事。
这苏氏原是不良之妇，别有个心上之人，分明是他药死，要图改嫁。
望青天爷爷明镜。
”知县乃叫苏氏，“你过来，我想你原系娼门，你爱那风流标致的人，想是你见丈夫丑陋，不趁你意，故此把药药死是实。
”叫皂隶：“把苏氏与我夹起来。
”玉姐说：“爷爷！小妇人虽在烟花巷里，跟了沈洪，又不曾难为半分，怎下这般毒手？小妇人果有恶意，何不在半路谋害？既到了他家，他怎容得小妇人做手脚？这皮氏昨夜就赶出丈夫，不许他进房。
今早的面，出于皮氏之手，小妇人并无干涉。
”王知县见他二人各说有理，叫皂隶：
“把他二人寄监。
我差人访实再审。
”二人进了南牢不提。
却说皮氏差人秘密传与赵昂，叫他快来打点。
赵昂拿着沈家银子，与刑房吏一百两，书手八十两，掌案的先生五十两，门子五十两，两班皂隶六十两，禁子每人二十两，上下打点停当。
封了一千两银子，放在坛内，当酒送与王知县。
知县受了。
次日清晨升堂，叫皂隶把皮氏一起提出来。
不多时到了，当堂跪下。
知县说：“我夜来一梦，梦见沈洪说：‘我是苏氏药死，与那皮氏无干。
’”玉堂春正待分辩，知县大怒，说：“人是苦虫，不打不招。
”叫皂隶：“与我拶起着实打。
问他招也不招？他若不招，就活活敲死。
”玉姐熬刑不过，说：
“愿招。
”知县说：“放下刑具。
”皂隶递笔与玉姐画供。
知县说：“皮氏召保在外，玉堂春收监。
”皂隶将玉姐手肘脚镣，带进南牢。
禁子、牢头都得了赵上舍银子，将玉姐百般凌辱。
只等上司详允之后，就递罪状，结果他性命。
正是：
安排缚虎擒龙计，断送愁鸾泣凤人。
且喜有个刑房吏，姓刘名志仁，为人正直无私，素知皮氏与赵昂有奸，都是王婆说合。
数日前撞见王婆在生药铺内赎砒霜，说：“要药老鼠。
”刘志仁有些疑心。
今日做出人命来，赵监生使着沈家不疼的银子来衙门打点，把苏氏买成死罪，天理何在？躇踌一会，“我下监去看看。
”那禁子正在那里逼玉姐要灯油钱。
志仁喝退众人，将温言宽慰玉姐，问其冤情。
玉姐垂泪拜诉来历。
志仁见四旁无人，遂将赵监生与皮氏私情及王婆赎药始末，细说一遍。
吩咐：“你且耐心守困，待后有机会，我指点你去叫冤。
日逐饭食，我自供你。
”玉姐再三拜谢。
禁子见刘志仁做主，也不敢则声。
此话搁过不提。
却说公子自到真定府为官，兴利除害，吏畏民悦。
只是想念玉堂春，无刻不然。
一日正在烦恼，家人来报，老奶奶家中送新奶奶来了。
公子听说，接进家小。
见了新人，口中不言，心内自思：“容貌倒也齐整，怎及得玉堂春风趣？”当时摆了合欢宴，吃下合卺杯，毕姻之际，猛然想起多娇，“当初指望白头相守，谁知你嫁了沈洪，这官诰却被别人承受了。
”
虽然陪伴了刘氏夫人，心里还想着玉姐，因此不快。
当夜中了伤寒。
又想当初与玉姐别时，发下誓愿，各不嫁娶。
心下疑惑，合眼就见玉姐在旁。
刘夫人遣人到处祈禳，府县官都来问安，请名医切脉调治。
一月之外，才得痊可。
公子在任年余，官声大著，行取到京。
吏部考选天下官员，公子在部点名已毕，回到下处，焚香祷告天地，只愿山西为官，好访问玉堂春消息。
须臾马上人来报：“王爷点了山西巡按。
”公子听说，两手加额：“趁我平生之愿矣。
”次日，领了敕印，辞朝，连夜起马，往山西省城上任讫。
即时发牌，先出巡平阳府。
公子到平阳府，坐了察院，观看文卷。
见苏氏玉堂春问了重刑，心内惊慌，其中必有跷蹊。
随叫书吏过来：“选一个能干事的，跟着我私行采访。
你众人在内，不可走漏消息。
”
公子时下换了素巾青衣，随跟书吏，暗暗出了察院。
雇了两个骡子，往洪同县路上来。
这赶脚的小伙，在路上闲问；
“二位客官往洪同县有甚贵干？”公子说：“我来洪同县要娶个妾，不知谁会说媒？”小伙说：“你又说娶小，俺县里有一个财主，因娶了个小，害了性命。
”公子问；“怎的害了性命？”
小伙说：“这财主叫沈洪，妇人叫玉堂春。
他是京里娶来的。
他那大老婆皮氏与那邻家赵昂私通，怕那汉子回来知道，一服毒药把沈洪药死了。
这皮氏与赵昂反把玉堂春送到本县，将银买嘱官府衙门，将玉堂春屈打成招，问了死罪，送在监里。
若不是亏了一个外郎，几时便死了。
”公子又问：“那玉堂春如今在监死了？”小伙说：“不曾。
”公子说：“我要娶个小，你说可投着谁做媒？”小伙说：“我送你往王婆家去吧，他极会说媒。
”公子说：“你怎知道他会说媒？”小伙说：“赵昂与皮氏都是他做牵头。
”公子说：“如今下他家里吧。
”小伙竟引到王婆家里，叫声：“干娘！我送个客官在你家来，这客官要娶个小，你可与他说媒。
”王婆说：“累你，我转了钱来，谢你。
”
小伙自去了。
公子夜间与王婆攀话。
见他能言快语，是个积年的马泊六了。
到天明，又到赵监生前后门看了一遍：与沈洪家紧壁相通，可知做事方便。
回来吃了早饭，还了王婆店钱，说：“我不曾带得财礼，到省下回来，再作商议。
”公子出的门来，雇了骡子，星夜回到省城，到晚进了察院，不提。
次早，星火发牌，按临洪同县，各官参见过。
吩咐就要审录。
王知县回县，叫刑房吏书，即将文卷审册，连夜开写停当，明日送审不提。
却说刘志仁与玉姐写了一张冤状，暗藏在身，到次日清晨，王知县坐在监门首，把应解犯人点将出来。
玉姐披枷带锁，眼泪纷纷。
随解子到了察院门首，伺候开门。
巡捕官回风已毕，解审牌出。
公子先唤苏氏一起。
玉姐口称冤枉，探怀中诉状呈上。
公子抬头见玉姐这般模样，心中凄惨，叫听事官接上状来。
公子看了一遍，问说：“你从小嫁沈洪，可还接了几年客？”玉姐说：“爷爷！我从小接着一个公子，他是南京礼部尚书三舍人。
”公子怕他说了丑处，喝声：“住了，我今只问你谋杀人命事，不消多讲。
”玉姐说：“爷爷！若杀人的事，只问皮氏便知。
”公子叫皮氏问了一遍。
玉姐又说了一遍。
公子吩咐刘推官道：“闻知你公正廉能，不肯玩法徇私，我来到任，尚未出巡，先到洪同县访得这皮氏药死亲夫，累苏氏受屈，你与我把这事情用心问断。
”说罢，公子退堂。
刘推官回衙，升堂，就叫：“苏氏，你谋杀亲夫，是何意故？”玉姐说：“冤屈！分明是皮氏串通王婆，和赵监生合计毒死男子，县官要钱，逼勒成招。
今日小妇拼死诉冤，望青天爷爷作主。
”刘爷叫皂隶把皮氏采上来。
问：“你与赵昂奸情可真么？”皮氏抵赖没有。
刘爷即时拿赵昂和王婆到来面对。
用了一番刑法，都不肯招。
刘爷又叫小段名：“你送面与家主吃，必然知情！”喝教夹起。
小段名说：“爷爷，我说吧！那日的面，是俺娘亲手盛起，叫小妇人送与爹爹吃。
小妇人送到西厅，爹叫新娘同吃。
新娘关着门，不肯起身，回道：‘不要吃。
’俺爹自家吃了，即时口鼻流血死了。
”刘爷又问赵昂奸情，小段名也说了。
赵昂说：“这是苏氏买来的硬证。
”刘爷沉吟了一会，把皮氏这一起分头送监，叫一书吏过去：“这起泼皮奴才，苦不肯招。
我如今要用一计，用一个大柜，放在丹墀内，凿几个孔儿，你执纸笔暗藏在内，不要走漏消息。
我再提来问他，不招，即把他们锁在柜左柜右，看他有甚么说话，你与我用心写来。
”刘爷吩咐已毕，书吏即办一大柜，放在丹墀，藏身于内。
刘爷又叫皂隶，把皮氏一起提来再审。
只问：“招也不招？”赵昂、皮氏、王婆三人齐声哀告，说：
“就打死小的，那呈招？”刘爷大怒，吩咐：“你众人各自去吃饭来，把这起奴才着实拷问。
把他放在丹墀里，连小段名四人锁在四处。
不许他交头接耳。
”皂隶把这四人锁在柜的四角。
众人散尽。
却说皮氏抬起头来，四顾无人，便骂：“小段名！
小奴才！你如何乱讲？今日再乱讲时，到家中活敲杀你。
”小段名说：“不是夹得疼，我也不说。
”王婆便叫：“皮大姐，我也受这刑杖不过，等刘爷出来，说了吧。
”赵昂说：“好娘，我那些亏着你，倘捱出官司去，我百般孝顺你，即把你做亲母。
”
王婆说：“我再不听你哄我。
叫我圆成了，认我做亲娘；许我两石麦，还欠八升；许我一石米，都下了糠秕；缎衣两套，止与我一条蓝布裙；许我好房子，不曾得住。
你干的事，没天理，教我只管与你熬刑受苦。
”皮氏说：“老娘，这遭出去，不敢忘你恩。
捱过今日不招，便没事了。
”柜里书吏把他说的话尽记了，写在纸上。
刘爷升堂，先叫打开柜子。
书吏跑将出来，众人都吓软了。
刘爷看了书吏所录口词，再要拷问，三人都不打自招。
赵昂从头依直写得明白。
各各画供已完，递至公案。
刘爷看了一遍，问苏氏：“你可从幼为娼，还是良家出身？”苏氏将苏淮买良为贱，先遇王尚书公子，挥金三万，后被老鸨一秤金赶逐，将奴赚卖与沈洪为妾，一路未曾同睡，备细说了。
刘推官情知王公子就是本院。
提笔定罪：
皮氏凌迟处死，赵昂斩罪非轻。
王婆赎药是通情，杖责段名示警。
王县贪酷罢职，追赃不恕衙门。
苏淮买良为贱合充军，一秤金三月立枷罪定。
刘爷做完申文，把皮氏一起俱已收监。
次日亲捧招详送解察院。
公子依拟，留刘推官后堂待茶。
问：“苏氏如何发放？”
刘推官答言：“发还原籍，择夫另嫁。
”公子屏去从人，与刘推官吐胆倾心，备述少年设誓之意，“今日烦贵府密地差人送至北京王银匠处暂居，足感足感。
”刘推官领命奉行，自不必说。
却说公子行下关文，到北京本司院提到苏淮、一秤金依律问罪。
苏淮已先故了。
一秤金认得是公子，还叫：“王姐夫。
”
被公子喝教重打六十，取一百斤大枷枷号。
不够半月，呜呼哀哉！正是：
万两黄金难买命，一朝红粉已成灰。
再说公子一年任满，复命还京。
见朝已过，便到王匠处问信。
王匠说有金哥伏侍，在顶银胡同居住。
公子即往顶银胡同，见了玉姐，二人放声大哭。
公子已知玉姐守节之美，玉姐已知王御史就是公子，彼此称谢。
公子说：“我父母娶了个刘氏夫人，甚是贤德，他也知道你的事情，决不妒忌。
”当夜同饮同宿，浓如胶漆。
次日，王匠、金哥都来磕头贺喜。
公子谢二人昔日之恩，吩咐：本司院苏淮家当原是玉堂春置办的，今苏淮夫妇已绝，将遗下家财，拨与王匠、金哥二人管业，以报其德。
上了个省亲本，辞朝，和玉堂春起马共回南京。
到了自家门首，把门人急报老爷说：“小老爷到了。
”老爷听说甚喜。
公子进到厅上，排了香案，拜谢天地，拜了父母兄嫂，两位姐夫、姐姐相见了。
又引玉堂春见礼已毕。
玉姐进房，见了刘氏说：“奶奶坐上，受我一拜。
”刘氏说：“姐姐怎说这话？你在先，奴在后。
”玉姐说：“奶奶是名门宦家之子，奴是烟花，出身微贱。
”公子喜不自胜。
当日正了妻妾之分，姐妹相称，一家和气。
公子又叫：“王定，你当先在北京三番四复规谏我，乃是正理，我今与老爷说，将你做老管家。
”以百金赏之。
后来王景隆官至都御史，妻妾俱有子，至今子孙繁盛。
有诗叹云：
郑氏元和已著名，三官嫖院是新闻。
风流子弟知多少，夫贵妻荣有几人？