在他俩见证之下，姚将军终究还是解除了跟金翅鸟的契约，放它自由。

    这是常青第一次亲眼见到，人类与妖兽之间世代相传的契约，外形却只是姚将军小指上盘绕着的一截红绳。

    它自虚空中缓缓现形，另一头系在金翅鸟的脖颈之上。

    与人世间流传着的代表姻缘的红绳如此相像，连斩断的方式都如出一辙：只需要一柄毅然挥下的刀。

     金翅鸟的出现扭转了整个战局，金军没了傲因相助，无心再战，又见姚将军亲临，纷纷望风而逃了。

     如今他却有些质疑起当初的决定了。

    夜幕降临，火把燃烧，负责打扫战场的人在远处唱着哀歌。

    他要如何跟他们说，姚将军已经放走了金翅鸟，唯一的希望都已经破灭。

    而敌人究竟拥有多少只妖兽，尚不得而知。

    明天，才是死亡真正开始降临？ 二 更何况，他心中的不安还在层层扩大。

    那个银甲的女将军——她去了何处？ 为首那人的身后，飘扬着一面“姚”字大旗。

     常青的拳头在袖中松了又握，握了又松，终究是忍无可忍，朝姚世荷一抱拳：“暂且别过，我得去寻她！” 湛蓝的晴空下，夕阳正在缓缓沉向西方。

    但比夕阳更加耀眼的，是一对火烧云一般金光闪耀的翅膀，以及那翅膀护佑下从郾城中冲出的一队骑兵，他们只有四十个人，却威风凛凛，势不可挡，犹如天神下凡。

     正在此时，耳听得身后树木摇动作响，他大喜过望，转身便道：“怎么如此晚才回——” “姚将军！金翅鸟！” 不是她。

     耳畔响起了众多的欢呼声。

     站在那里的是一只浑身雪白的美丽的兽，前额正中有一只鲜红的眼睛，全身都散发着银色的光泽。

    几乎连树林都能照亮。

     那耀眼的光芒，犹如落日忽然直接降临在这片平原之上，光焰万丈，横扫过战场上正在厮杀的双方。

    姚世荷不得不捂住了眼睛，他身侧的傲因纷纷抬头，望向那光芒的源头。

    几乎在接触到那光芒的瞬间，它们便消融了，只在原地留下一摊带腥臭的黑水。

     汝可还记得，当初的承诺？ 光芒四射。

     常青发觉自己在微微地发抖：“你，不是死了吗？” ……到此为止了吗？他却忽然一笑，翻转了手腕，便朝那舌头挥刀斩落—— “常公子！”姚世荷朝另一个方向拽他：“朱姑娘回来了，你在看向何处？那里分明什么都没有啊？” 他有心想要相助，却只觉得脊背剧痛，手臂颤抖，竟是连握刀都有困难。

    抬眼时，先前撞他那只傲因已经朝自己伸出了吸管一般的舌头，堪堪就在眼前。

     常青这才望见了朱成碧。

     姚世荷不知道自己杀死了多少只，眼前正有一只朝他猛冲过来，冲势未停，竟是将自己生生穿在了枪杆上。

    姚世荷丢了枪，低头拔刀，脊背上却遭了狠狠一击，转身之时，望见已有三只傲因同时顶向了张玉虎，虎子徒劳地挥着横刀，却只能斩下片片黑毛。

     之前她都站在火把造成的阴影当中，如今朝前踏了几步，显露出形体。

    他忽然意识到，饕餮将军其实很少出现在他的面前，只除了有一次，除夕的夜晚，朱成碧饮了些酒，显露过成年的容貌。

    那时她半开玩笑似的朝他步步逼近，鲜红的唇近在咫尺。

     怪物的数量还是太多了。

     从未存在过的一个吻。

     在他背后，是一片暴涨的刀光。

     那唇如今却一片惨白。

    她身上半边银甲都叫妖兽墨血给污了，手中持着柄横刀，朝他跟姚世荷举了过来：“这是名背嵬骑兵的刀，他死前让我转交给赢官人。

    ” 背后传来张玉虎的怒吼，几乎在同时，姚世荷猛蹬着地面朝前跃起，手中的铁锥枪犹如出水长龙，直取第一只傲因的眼睛。

     她深吸口气，愣愣地接着说：“我杀了梼杌，遇到白泽。

    那梼杌果然是它用自己的血所画。

    我没留意，叫它捅了一刀。

    真可惜，差点便能捉住……” “喝呀——” 她忽然停顿了，眼看便要摔倒。

    常青赶过去扶她，却又飞快缩回手来:有大团大团的血块落在他的手心。

    他顿时心痛如绞，几乎不能呼吸，却叫她反手抱住，十指根根扣在他背上。

     他有些说不下去了。

    连带着姚世荷的眼角也酸起来，他大喊一声：“好！等干光这群怪物，咱就回去吃面去！” “别动，汤包，让我靠一靠，就一会儿。

    ” “我，我想吃面，我娘亲手做的油泼面。

    我已经好久没见过我娘了，我娘，我娘……” 常青只得跪了下来，好叫她能躺下。

    不知道她是如何在黑夜中带着伤，躲过撤退的金兵，又在河边走了多远，才赶到他面前，终究却是支撑不住。

     “虎子？虎子！”姚世荷侧过脸，连叫了好几声，“我问你，等这场仗打完了，你想吃啥？” “那白泽想要麒麟血，它们都想要麒麟血。

    ”朱成碧在他怀里，眼神涣散，梦呓一般地重复着，“莲心塔不能倒……若黑麒王再出，必定又是血流成河……” 即使是张玉虎，也在那样的嚎叫声中变了脸色，一骨碌便爬了起来。

    姚世荷往他背后一站，他也迅速反应过来，抽出腰间的横刀握在手里。

    两人背靠背地站着，眼前是一步步逼近的傲因们，头顶苍白的水牛角间肉瘤还在颤动不休。

     她忽然激愤起来，抓着他的领口：“不给！除非我死，麒麟血不能给任何人！” 同伴的血和脑浆的味道想必刺激了它们，因为其中一只忽然发出了嚎叫，听起来就像是濒死的郊狼，其余的纷纷应和。

     “好的，好的。

    ”他哄着，“不给任何人。

    ” 已经太迟了。

    灌木摇摆，暴露出更多的披满黑色长毛的脊背。

    它们长得跟先前的怪物一模一样，只是更加强壮，竟有十数只之多，从四面八方而来，堵死他们所有退路。

    黄豆般细小的眼睛。

    疯狂翕动的鼻孔。

     她眼神缓缓聚拢，终于重新流露出，他认得的、那个十三四岁的少女天真灿烂的笑容。

     “糟糕！虎子，快起来，我们快走——” 常青始终记得那个夜晚。

    他徒劳无功地捂住她的伤口，想要保护她，便如风雪交加之夜，拼了命地想要护住怀中仅剩的珍贵火种。

     从刚才起，一股不祥感便始终在他耳侧嗡嗡作响：难道战斗已经停止？但并没有听闻任何一方的欢呼。

    又或者，有什么驱散了双方的骑兵，令他们不分敌我，统统溃逃了？ 星河如瀑。

    在他们身侧，葬礼的柴堆已经开始燃烧，青烟带着灵魂升上夜空。

    而她终于在他怀中失去了意识，只来得及跟他说了一句—— 姚世荷左右拍打着他的脸：“喂！”虎子颤了颤眉毛，又将眼睛闭得更紧了些，一副欠揍的样子。

    姚世荷连踹向他腰的脚都提了起来，想了想又放下了，转为观察起四周的动静来。

    他们所在之处是一处浅浅的土堆之后，身边围绕着几丛矮小的，灰扑扑的灌木。

    眼下，外面的平原上面应该正在进行着双方骑兵间的厮杀，如今却如此安静。

     还好不是你。

     姚世荷抓着张玉虎露在外面的手，将他从傲因的肚子底下拽了出来。

    这平日里铁塔一般的汉子伸直了手脚躺着，双目紧闭。

     六 披满长毛的怪物颓然而倒，跪在自己激起的尘土当中，粗大的鼻孔翕动着，呼出了最后一口气。

     长夜已尽，天光破晓。

     姚世荷急了，提枪上前朝着傲因的侧腹便刺，谁知道这妖兽的皮毛光滑无比，枪尖竟无法刺入，他眼见张玉虎被压在下面，只露出一只手，却也渐渐瘫软下来，手指慢慢地伸直了，不由得大喊：“虎子！”他一咬牙，扔下了枪，拔出了腰间的短刃，跳上了傲因的脖子，用尽全身的力气将刀刃捅入了它的眼睛。

    脆弱的骨头在他手底下嘎吱作响，白色的脑浆沿着他的手腕朝外流淌，但他丝毫没有放松，只将那刀刃朝更深的地方一点一点地按了进去。

     姚世荷等候在颍昌城西的树林之中。

    雾气缭绕，凝结在他雪白战甲之上。

    围绕着他的，是整整齐齐的八百名背嵬骑兵，均是全副武装，连战马也戴了眼罩，人人凝神屏息，所望的，俱是舞阳桥以南。

     话音刚落，那傲因便朝握着红布的张玉虎扑了过去，这一跃，竟有一人多高，张玉虎反应不及，整个人都叫傲因从马上扑了下来，压在肚腹下面，被四个碗口大的蹄子一阵乱踩。

     两日前，从西南方向飞来的燕子告诉常青，北狄已经拔营，共骑兵三万，步兵十万，直朝颍昌而来。

    这意味着，姚将军故意放出的“金翅鸟已经离开姚家军”的消息果然起了作用，敌人将其当作了绝佳的进攻机会，前来进犯了。

     “张玉虎！你个笨蛋！”姚世荷只得收了枪势，一边提醒着，“要小心——” “他们以为我们此刻必定军心动摇，一击即溃。

    ” “来啊，小牛，我来陪你玩儿！” 星光如瀑的那个夜晚，在父亲将释放金翅鸟的事实告知全军之后，常青也站到了姚家军的将士们面前。

     伴随着哒哒的马蹄声，一团火红的影子从左侧插了过来，顶着只浓眉大眼，肤色黝黑的男子的头，下面却生着四只马腿。

    第一眼望去，姚世荷还以为是哪里来的妖怪。

    那男子将身上的红布一扯，不知道他那里弄来的旗子，握在那小钵碗般大小的拳头里，猎猎生风。

     “他们以为，姚家军之所以战到此刻，全是仰仗金翅鸟。

    如今金翅鸟已去，他们必将倾巢而来，力求毕全功于一役，适才我问过姚将军一个问题，现在我要再问问大家，你们每一个人——可愿降？！” “赢官人，我来助你！” 此问一出，顿时死寂降临，紧接着爆发出无数愤怒呼喝。

     傲因在对面嘲笑地喷着鼻息。

    它缓慢地挪动着脚步，寻找着下一次进攻的方位。

    姚世荷也认真起来，摊开了手掌，枪身从掌心中缓缓划过，他的铁锥枪重有八十斤，若全力出击，连铁甲都可击穿。

    若傲因再向前冲来，他可准保将其直接挑在枪尖上。

     “若