；“七绝”红汤爆鱼面；“八绝”为桂花夹心小元宵”。

    不知先生想要哪几绝？” “每样都来一点，难得来一次，好好品尝一下。

    ”叶昊天吩咐道。

     “好！您请坐，一会就上来！”堂官跑了下去。

     叶昊天从窗口望出去，对面秦淮河南岸，就是著名的乌衣巷，那里原是东晋名相王导、谢安所住之处，如今古巷仍在，人去楼空。

    口中不由低吟道：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。

    旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓。

    ” 忽然有人接口“白云苍狗，沧海桑田，徒唤奈何！”声音苍老而又力。

     回头一看是一个五旬老者，儒生打扮，一缕长苒，面白如玉，神情暗淡，然而看那眉头却带着威严。

     叶昊天恭手为礼：“学生一时感慨，打扰先生了！” 那人上下打量他几眼，面色不愉地道“我看你衣着应该是应试的举子，今日不去会试，为何在此留恋？” 叶昊天看了看对方，知道对方不是等闲人物，恭敬地回复：“学生是头场结束后方来的。

    ” 老人看看天色，有点疑惑“从没见过结束这么早的，莫非是中途退场不成？年轻人，中途退场者下科不准再试，你太鲁莽了吧！” 叶昊天赶紧回答“我已答完书艺三篇，不多不少，每篇五百五十字。

    ” 老人呵呵笑了“牛不能这么吹吧？每篇刚好五百五十字，只怕神仙也为难阿！”这时候，他眼里的忧虑换成了调侃。

     叶昊天未再争辩，只是说“待金榜出后，自见分晓。

    ”这时，堂官陆续将菜端上来。

    回头看看，老人的桌上竟然也是同样的“秦淮八绝”只是看来他已经用过了，虽然每样还留下大半。

     老人显然也注意到了，这时说“嗯，看来是同道之人阿。

    如此说来，只怕你所说不假，金榜出来时，我会留意的。

    ” 叶昊天欲待请教名讳，老人却已经下楼而去。

     回到客店，张成和罗开山竟然还没回来。

    又等了一会儿，两人才结伴而归。

    罗开山面色依旧。

    张成却面色严峻得很，一边走还一边说“难，难，不太妙！”。

     叶昊天上前安慰：“好坏且待三场结束再说！” 第二天考的是策问。

    题目有三个，第一个是“治大国若烹小鲜”；第二个是“大学之道在明明德，在亲民，在止於至善”；第三个是“吏治清明一国之本”。

    叶昊天又是早早结束，等到天黑才见两人回来。

    这次张成面色更差，不住嘟囔“什么治大国若烹小鲜，哪有这样的题目？太不象话了！” 第三天考诗词歌赋。

    要求每人作一首诗词，不论题材，但必须有花、草、山、水、春、雨、楼、香八字，而且不得超过五十字。

    叶昊天这时不知怎的，看见这八个字就有无尽的忧愁，眼前出现了岳麓读书，苏家大劫，华山寻宝，青成修道的一幕幕景像，接着浮现西湖兰舟、秦淮夜话，最后定格在那女子可爱可怜又令人心碎的面容，坐在那里，迟迟不能下笔。

    眼见日已西斜，时候不早了，只好提笔写了首>：“杏花疏雨洒香堤，高楼帘幕垂。

    远山映水夕阳低，春愁压翠眉。

    芳草句，碧云辞，低徊闲自思。

    流莺枝上不曾啼，知君肠断时。

    ” 回到客店，那两人早就到了，这次他出来的最晚！ 罗开山说“三场已毕，听天由命。

    今晚去文枢阁开怀畅饮，不醉不休！”