何尝不是心中惴惴？ 真到了夜沼，才知道出入的来由：夜沼其实是个季节湖，旱季的时候就是一串一串的湖泊群，起止没法算得清楚。

     按照那幅粗疏的地图估算，队伍早该进了夜沼。

    可除了一小洼一小洼的池塘，没有人看见那一顷连天碧水，眼下是没完没了地在草原上行军。

    这里的草原与夜北大不相同，立马高原，碧绿的草原远接天际。

    可是在这个地方，得站在篷车顶上才望得出去&mdash&mdash野草总有一人半高，简直就是森林了。

    可要说是森林，树木也不至于长得如此密集，对杨土豆来说，即使是再打一场天水那样的恶战，也比在这里行军要强上百倍。

     前锋营的战马都转交给了东路的骑兵，保证他们一人两骑。

    现在的前锋营是不折不扣的步兵。

    骑惯了马的前锋营士兵几乎忘记了路是怎么走的。

    不过说实话，就算记得也没用，因为这草海之中根本就没有路。

     挥舞长刀本来是杨土豆所擅长的。

    他有一口好刀，死在他刀下的敌手远比矛下的多。

    可他从来没有想过这柄刀原来有这么重，不停挥动刀来开辟道路，只是半天下来他的胳膊就已经肿了，前锋营的其他弟兄也好不到哪里去。

    只要队伍稍稍驻息一下，这些倒霉的士兵就能立刻陷入梦乡。

     第十一天，队伍破例没有拔营启程。

    前锋营的人谁也不问，一个个都用头盔遮了脸尽日苦睡，好像这是生命中最后的一次休息。

     &ldquo起来了起来了！&rdquo黄昏时分，几个前锋营的兵乱哄哄地吵着，把一脸睡意的杨土豆从草窝里摘了出来。

     &ldquo干什么？！&rdquo杨土豆大吼，如果有什么事情比从饥汉口中夺食更恶劣，一定就是把渴睡的人从梦中拽回来。

     &ldquo公干公干。

    &rdquo兵们七嘴八舌，推着他往前走，&ldquo带上刀带上刀。

    筱参军要找刀快的。

    &rdquo &ldquo你有口好刀？&rdquo一个有些面熟的参军站在面前。

     杨土豆有些狐疑的打量着他，依稀记起来这似乎是户曹的筱参军。

    &ldquo还行。

    &rdquo他含含糊糊地说。

     &ldquo有人说你的刀可以立断牛头。

    &rdquo筱参军露出奇怪的表情，杨土豆认为那是不信：他一定觉得这样好的刀不该在士兵手里吧？ &ldquo得看什么牛了。

    &rdquo杨土豆的气粗了起来，&ldquo要是夸父们养得那种牦牛，只怕没几把刀能立断牛头。

    要是夜北那些牛，一刀一头还是没什么问题的。

    &rdquo &ldquo果然？&rdquo &ldquo唰。

    &rdquo杨土豆把刀抽了出来，砍了几天的杂草，刀上沾染了些草青色，可仍是寒飕飕的锐气逼人。

     &ldquo这便好。

    &rdquo筱参军对曾猴子点点头，&ldquo那么就交给前锋营了。

    &rdquo他鼓励地拍了拍杨土豆的肩膀，竟自离去。

     &ldquo什么交给前锋营？&rdquo杨土豆一脸的莫名其妙。

     几个人互相看来看去，好一阵子才有人小声说：&ldquo杀马。

    &rdquo &ldquo什么？！！&rdquo杨土豆的声调一下窜到了天上。

     杀马不是这天开始的。

     走进夜沼越深，脚下就越觉得奇怪。

    虽然看着都是一样的泥土，沼边的泥土就要坚硬得多。

    从第三天起，看似干燥的泥土就开始一辆一辆地陷住大车。

    到了第七天，牛马都时不时陷进地里伤了蹄腕。

    越州军还好些，那些夜北人全部的家当就是牲口，这下几乎路也走不动了。

    第七天整整一天也就走了十几里地。

    当夜，诸婴传令，放弃牛马一类的大牲口，多数健马被放生，伤马老马和牛驴则杀了制作干肉。

     这几天每天扎营，鼻子就闻见血腥味儿，耳朵里就灌着哭声。

    夜北人下不了狠心的，越州军就帮着他们杀。

    不过前锋营原是骑兵，这种事情倒没有找到过他们。

     &ldquo杀马你们就供我出来？！&rdquo杨土豆大怒。

     众人都不说话，脸上隐约有点惭愧的颜色。

     &ldquo这个事情也太缺德了。

    &rdquo曾猴子忍不住抱怨。

     &ldquo哦！&rdquo杨土豆越发跳了起来，&ldquo缺德的事情就该我挑头？！&rdquo 他的怒气把兵们都吓住了，一时间竟然没有人再说什么。

    杨土豆看看大家的脸色，长叹了一口气：&ldquo算了算了，今天我再做一遭恶人，明天&hellip&hellip&rdquo &ldquo明天我站前头。

    &rdquo曾猴子很识时务地说，也是一脸的苦相。

     杨土豆恶狠狠地往地上吐了一口唾沫，咬牙道：&ldquo从哪里开始？&rdquo &ldquo辎兵营咯，还有哪里？&rdquo众人七嘴八舌地说。

     &ldquo耶？那不是北廷营的活计么？&rdquo杨土豆吃了一惊，&ldquo怎么还没杀完？&rdquo 众人大眼瞪小眼，谁也不说，心里却都明白：这种事情大多如此，人人都指望能拖到后面去。

     &ldquo好好好，&rdquo杨土豆无可奈何地说，&ldquo叫北廷营看看杨爷的手段。

    &rdquo看见没人笑，他摇了摇头：&ldquo反正我的名头也坏透了，不怕再糟蹋糟蹋。

    &rdquo 辎兵营不远。

     自从进了夜沼，越州军和夜北遗族的营帐就分开了。

    用杨土豆的话说：&ldquo现在谁有空防谁啊？&rdquo夜沼危机四伏，夜北人自顾不暇，哪里还有气力跟越州军过不去。

     潘大角抱着一杆烟枪坐在地上，漠然地看着前锋营的士兵走近。

     除了将领们的几匹战马，辎兵营现在集中了西路越州军几乎所有的马匹。

    说是全部，也就是几百匹。

     &ldquo老潘，忙啊。

    &rdquo曾猴子笑呵呵地给潘大角打招呼。

     前锋营对潘大角不陌生，他是辎兵营的马夫头子，养了一辈子马。

    前锋营的那些战马不少都由他调理过，所以士兵们和他关系很近。

    眼下是为了杀马来，人人心中有愧，除了曾猴子，竟然没有一个再跟他打招呼的。

     潘大角也不回话，用力吸了一口烟，缓缓吐了出来，好像没有听见曾猴子的话一般。

    杨土豆皱皱眉头，潘大角爱惜牲口是出了名的，前锋营的弟兄每次有麻烦找他，免不了都要挨一顿痛骂，似乎马坏了胃口也是主人的差错。

    这次是来杀他的马&hellip&hellip他清了清嗓子，想说两句场面话。

    不料还没等他开口，潘大角站起身来，扭头就往后走。

    前锋营的士兵们面面相觑，都不知道如何是好。

    走了两步，见前锋营没有跟过来，潘大角停下，哑着喉咙说：&ldquo怎么不来？马都在这边呢。

    &rdquo 士兵们互相看了看，挺心虚地跟了上去。

    穿过那些还没有搭好的营帐，辎兵们都停下手来，一双双眼睛都盯在他们手中的刀枪上面。

    前锋营哪一个不是战场上冲杀下来的？可是这一道道目光下，杨土豆只觉得浑身发热，他斜眼看一眼曾猴子，素来镇定的曾猴子也是满头的汗水。

     &ldquo这里。

    &rdquo潘大角闷闷地说了一声，低头猛走的杨土豆连忙刹住步子，背后一痛，是另外几个兵一头撞了上来，原来他们也都低着头只顾脚下了。

     面前是百余匹战马，这是剩下的全部，看来北廷营也不是什么都没有干。

    像是有了知觉，所有的战马都警觉地竖起耳朵，水晶球一样的大眼睛一动不动。

    曾猴子忍不住&ldquo咦&rdquo了一声。

    这不是前锋营那种身高毛长的大个子夜北马。

    修长的线条，纤细的四肢，一看就是速度极快的跑马。

     &ldquo都是北方瀚海草原上的好马啊！&rdquo潘大角温柔地捋着身边一匹黑马的鬃毛，&ldquo如今就算是羽林里面这样的好马也不多了。

    &rdquo他很有些唏嘘，&ldquo大王平定九州，马踏天下，骑的就是瀚海原上的马。

    &rdqu