脂水粉罢了，何德何能，敢应夫人一个求字？请先将事由说来听听。
”
这卢夫人的相公叫做卢占元，字逸轩，原是长安人氏，现在帝都任吏部侍郎，平生谨小慎微，从不敢有一丝差池。
三个多月前，有一人晚间登门拜会，原本打算不见的，那人却道是卢家故交，自称叫做卢护，在门房处苦苦哀求。
卢夫人见其可怜，就叫仆人领了进来。
哪知卢占元一见那人，竟欣喜异常，当晚就宿在书房，与他高谈阔论，相谈甚欢。
卢夫人只道老家来客相公自然高兴，便叫奴仆每日里好生招待。
这卢护学识渊博，为人谦和有礼，上至管家下至厨妇皆一视同仁，且出手大方，常买了礼物送与众人，对卢夫人也是一口一个“嫂嫂”，尊重有加，所以不日便得到卢府上下交口称赞。
转眼过去月余，卢护竟不提离开一事，每天与卢大人同进同出，同宿同眠，形影不离，倒像是他们情深，卢夫人多余了。
婉娘问道：“夫人，容婉娘以小人之心猜测之，这卢护是否少年英俊？”
卢夫人红了脸，低声说道：“这个绝无可能。
那卢护长得……”看了看沫儿道，“卢护面貌黝黑，鼻扁口阔，五短身材，只怕比你这小厮还丑陋许多。
”
沫儿在一旁几乎气结。
婉娘道：“也许我们觉得丑，卢大人却……”
卢夫人坚决地摇了摇头，说道：“不，我同逸轩夫妻多年，恩爱有加，他一向对断袖之癖深恶痛绝，绝不可能是因为这个。
”
婉娘道：“那夫人有未发现不妥之处？”
卢夫人道：“我正要说到这个。
一个月过去，逸轩竟如变了一个人似的，每夜饮酒狂欢，击鼓而歌，和卢护夜宿书房，无论我做何事，从不对我多看一眼。
”说着眼现泪光，婉娘递了一条锦帕来。
卢夫人接过锦帕拭了拭泪，继续讲道：“我本不是泼辣女子，只好独自流泪，只望逸轩自己醒悟过来。
有一天，卢护照样早上同他一同出门，晚上逸轩却自己回来了。
我也懒得问卢护那厮去了哪里。
逸轩和我共进晚餐，竟也丝毫不提卢护这人，好像从来没见过他一样，而且说话做事也变回到同以前一样，谨慎体贴，温柔有加。
晚上也不再宿眠书房。
连续三天，都是如此。
到了第四天，卢护回来了。
就在见到他的一瞬间，逸轩又开始兴奋，抱着卢护又叫又跳。
”
婉娘问：“夫人有无偷偷检查过书房？”
卢夫人叹道：“自那卢护一来，逸轩就下令，除了自幼跟随的老仆张库端茶送水外，其他人一律不得接近。
我也曾问过张库，书房是否有异，张库说两人饮酒聊天，并无异样。
”
婉娘道：“是不是夫人多心了？”
卢夫人道：“我也只道自己是多心了。
哪知前晚却给我发现了一件怪事。
”
婉娘问：“什么怪事？”
卢夫人道：“前天晚上，我独守空房，心里烦闷，已子时了还难以入睡，就披衣到园子中逛逛，不知不觉到了书房附近。
我见书房灯火通明，老仆张库在门口的石凳上打盹，便悄悄走上前去。
这时节天气适宜，书房的窗子都开着。
我就隔着窗儿向里瞧去。
一靠近窗儿，立刻闻到一股奇异的香味，我和家中仆妇都从不曾用过的。
定睛一看，只见逸轩正和一个红衣女子说笑，逸轩一口一个娘子地叫，我心中疑惑超过了愤怒，当下便不做声，想看看这是哪家女子。
等她侧过脸来，我却吓了一跳。
”
“那张脸黝黑扁平，丑陋无比，竟是卢护，身材却极为苗条，与白日所见大为不同。
我惊讶不已，仍躲在窗边偷看。
喝了几口酒后，逸轩手持长鼓而歌，卢护趁逸轩不注意，从袖中拿出一个香粉盒子来，用指甲挑了香粉在自己身前身后弹了几弹，我又闻到了更浓郁的香味。
”
“此时我心灰意冷，以为逸轩寻花问柳，什么世交故友不过是掩人耳目罢了。
正准备回房间，却见红衣女子变了。
”
文清和沫儿都听得入了神。
卢夫人幽幽道：“临走之前我又回头看了一眼书房的情形，正好那红衣女子回过头来，我看了个清清楚楚：那竟是我自己！”
最后一句话声音变调尖利，令人毛骨悚然。
婉娘道：“夫人莫激动。
怎么会是您呢？”
卢夫人道：“我明明看到红衣女子是卢护，等她弹了些香粉出来，再看时她的脸却变得和我一模一样了。
你想当时是如何诡异的一副情形！我站在窗外，看见自己身着红衣在房内与夫君调笑。
”
卢夫人不住绞手，滴泪道：“也算是我性格沉稳，虽然惊惧，但忍着没有发出响动。
夜渐渐深了，我不敢久留，就回了房间。
想起当时的情形，我百思不得其解。
到底是我看花了眼，还是出现了幻觉？”
婉娘追问道：“那第二天呢，卢大人见到夫人作何解释？”
卢夫人道：“我一夜未眠，想这事毕竟要亲自问过逸轩才能分辨。
第二天一大早，我便装作摘花，在书房门口候着。
见逸轩和卢护一起从书房出来，并无第三人；卢护仍是五短身材，穿墨绿袍衫。
”
婉娘沉吟道：“会不会是卢夫人太累，或过于忧思，将梦中的情形当成了现实？”
卢夫人叹道：“这个我也想到了。
那卢护见到我，同以前一样有礼有节。
早餐时我借机和逸轩独处，说昨晚似乎看到一个红衣女子，逸轩却道是我眼花，表情和神态看不出任何异样。
我便想，难不成自己是做了个梦？”
“一时心神恍惚。
早上我送逸轩和卢护出门，不经意踩到路边的青苔，脚下一滑，竟然扑倒在卢护身上，却闻到了前晚的香粉味道。
”
卢夫人脸上现出深深的忧色：“那种味道，我绝不会记错。
只是现在卢护身上要淡很多，不贴近几乎闻不到。
”
婉娘道：“卢夫人是不是想委托婉娘分辨是何种香粉？”
卢夫人道：“我是闻香榭的老主顾了，知道婉娘你的本事。
故黑夜独自前来，想委托你走一趟，一是分辨香粉，二是帮我看看是何种缘故。
”
婉娘笑道：“夫人过奖了。
制售、分辨各种胭脂水粉，对婉娘来说不在话下，查找缘故可非婉娘之长。
”
沫儿在婉娘身后站立，心中暗想：“哼，你个财迷，无非是想借机多加些价码罢了。
”
卢夫人垂泪道：“万望婉娘应承。
这事关系到夫君的性命，若保夫君无忧，我愿以全部家当以表感谢。
”说着，从怀里拿出一柄玉如意来，“这个权且作为定金。
不管成与不成，这个玉如意就是婉娘的了。
”
那玉如意长一尺有余，晶莹剔透，通身紫色，在烛光下发出幽幽的光芒，甚是罕见。
婉娘的脸笑成了一朵花：“既然如此，婉娘就不推脱了，姑且一试。
卢夫人请回吧，再晚只怕要犯夜了，先不要惊动了卢护。
婉娘明日便给您回话。
”
卢夫人依然裹了大氅，拜谢出门。
婉娘把玩了会儿玉如意，看到沫儿站在身后肿胀着脸儿，一脸鄙夷之色，嘻嘻一笑道：“正好，今晚沫儿的脸可以和卢护比一比啦。
”
沫儿脸上的细缝里透出两点恶狠狠的亮光来。
〔二〕
这个果子不知道什么做的，沫儿口麻舌木，鼻脸肿胀，脑袋却清醒异常，直到三更时分才迷迷糊糊睡去，正做梦吃鸡腿呢，却被人从床上拎了起来。
睁眼一看，婉娘嘻嘻笑着揪着自己的耳朵，耳朵竟然也是麻木的，并不感到很疼。
婉娘道：“等这颗果子的药性退了，文清还是再给沫儿吃一颗吧。
你瞧，这样多乖！”
沫儿恼火地把她的手打开。
婉娘道：“走吧，我们今晚去看看卢护，瞧瞧他和沫儿谁的脸更像大饼。
”
沫儿本想问，如今不正宵禁吗？无奈发不了声。
朝文清挤了几次眼，奈何眼睛肿得像个桃子一样，挤眼也很难看清楚，文清又不会猜人心思，沫儿只得作罢。
出了大门，婉娘从怀里拿出一个极小的瓶子，往食指上倒了些什么，回身在文清和沫儿的眉心一点，一股辛辣的味道刺得沫儿的眼睛差一点流泪。
辛辣过后，便感觉有一股清凉顺着眉间直达鼻端和后脑，异常舒服。
文清递给沫儿一件黑色披