换成火炭，锅里的水渐渐干涸，表面栖出一层浅绿色的油来。
沫儿见好好一锅美味成了浆糊，连叫可惜：“干嘛不放到明天早上作早餐？”婉娘搅拌着锅里稠乎乎、绿莹莹的胶状物，道：“这东西，就是一个时辰内吃了才好，过了夜，灵气散净，吃起来连馊饭都不如呢。
你还是别废话，赶紧去二楼称五钱麝香来。
”
沫儿砸巴着嘴，拿了铜灯走去门口，突然想起今天镜雪信笺之中镇着的那个白影子，顿时毛骨悚然，坚决不肯一个人前去。
文清只好丢下看火，陪他一起去称麝香。
回到蒸房，见婉娘不知从何处找来一块巴掌大的破棉絮，反复揉搓。
黄三将五钱麝香放入锅中，缓缓搅动。
婉娘指使文清另开了一个灶头，将破棉絮放入砂锅中烘焙。
一股微微的腥味和苦味传来，沫儿一看，原来不是破棉絮，而是蟾衣，好奇道：“用这个做什么？”
婉娘将焙好的蟾衣取出，对着烛光观看了成色，赞道：“不亏卢护修炼多年，这蟾衣还真是难得。
”然后放在一个石臼中，吩咐道：“研碎了，淘出最细的粉末。
”转而向沫儿道：“今日做合安香。
合安香主要用三种原料，幽冥草、麝香、蟾衣，三者缺一不可。
”
文清和沫儿都连忙认真听。
婉娘道：“合安香主要用来安神固本，调神理气，先以麝香辟恶去邪，去三虫蛊毒，后以蟾衣去恶疮疳积，再以幽冥草之灵补充人体元气。
如不是拿了万年镜雪来换，我可舍不得这么贵重的材料呢。
”
沫儿心虚道：“也不知雪儿姑娘和那个……魂魄有什么渊源。
”一边东张西望，唯恐那个白影子突然出现在面前。
文清恍然大悟，道：“是雪儿姑娘今日送的镜雪？婉娘，你怎么知道她要的是合安香？”
沫儿抢先答道：“那个白影子是个生魂，但是魂魄又不完全，估计是被什么邪祟的东西给逼了出来。
本来是安放在布庄的梅树上的，可能有什么事情发生，导致雪儿姑娘将其放在镜雪的信笺中来求我们的香粉。
——是不是这样的？”
文清佩服道：“沫儿真聪明。
”婉娘笑着点头。
沫儿愈发得意，摇头晃脑道：“我还猜，钱家少爷，钱玉华，肯定身体不好；雪儿姑娘也不简单，她不知用了什么香粉，钱少爷一会儿就好了。
”
婉娘故作惊讶道：“哇，沫儿果然聪明，这你都看出来了？钱玉华倒在地上，我以为他是突然睡着了呢，原来是身体不好。
”说罢掩着口儿笑。
沫儿遭到嘲弄，气急败坏道：“梅树上的白影子，是我发现的吧？还有镜雪里的，你们都没发现吧？”
文清唯恐沫儿真恼了，慌忙打圆场道：“沫儿又聪明又心细。
”
说话之间，锅里的幽冥草和麝香混合物，已经凝成碗口大小的浅绿色半透明膏状物。
黄三熄了火，帮着文清将研磨的蟾衣淘出最细的粉末，混合入绿色膏体内。
已经子时，一轮半圆的明月斜挂天幕，地上一片银光。
婉娘道：“时辰到了。
”黄三飞快地将锅中的膏体铲出，放入旁边备好的鬼脸青小陶罐，用火漆封好。
婉娘指使文清搬开梧桐树下的小石桌，用锄头在原地刨出一个坑来。
这石桌周围被人踩得硬邦邦的，刨起来十分费劲。
一阵困意袭来，沫儿大打哈欠，无精打采拄着一个小锄头，嘟囔道：“半夜三更的，随便找个什么地方就行了，还专门找硬地刨。
”
黄三抱了陶罐过来，用手量了量坑的尺寸，指指头上的梧桐树，意思是合安香要必须要放入梧桐树下。
文清突然想起了什么，疑惑道：“怎么用陶罐？不是说这种粗陶罐时间久了会沁色渗水的吗？”
婉娘收拾了蒸房的东西走过来，道：“这个含有蟾衣，正是需要这种陶罐的渗透功能才能去除其中的毒素呢。
”胭脂水粉用于皮肤，自然要求极高，但许多用来做胭脂水粉的原料原本也是中药，可能会有刺激性或者含有毒素，因此必须通过调配其他相克的花草、改进炮制技术或者借助其他东西将不适用人体使用的毒素化解掉，方能称得上一款上等香粉。
看来这香粉制作，可不是想象的那么简单。
沫儿还以为自己掌握了不少香粉制作技艺，原来还差得远，心里又服气了几分。
黄三和文清刨了有一炷香功夫，终于刨出一个尺半见方的坑来。
坑底盘根错节，全是梧桐树的根系。
婉娘解释道：“梧桐树清雅洁净，它的根具有解毒之功效。
这千年蟾衣，毒素虽然不多，但还是小心为妙。
”说着小心翼翼地将小陶罐稳稳地放在梧桐树根上，将挖出的土重新封上，上面照样摆上石桌。
做完这些，正好子时三刻。
婉娘打了个哈欠，拍手道：“时候不早了，好困！明天还有重要事情做呢。
”
沫儿眼皮已经抬不起来了，还不忘嘟囔着反驳：“你还知道时候不早了啊？哼。
”
〔四〕
第二天一早，文清就兴冲冲地来叫沫儿，说前几日在雪儿布庄做的衣服送来了，婉娘让去试衣服。
沫儿撅着嘴巴，老大不情愿地下了楼。
中堂的桌子上果然放着几件新衣服。
沫儿睡眼惺忪，拉起一件看了看，觉得衣服又大又肥，不像是自己的，就自管瘫软在椅子上继续打盹儿。
文清摇晃道：“沫儿别睡了。
婉娘说，一会儿又重要事情做，要我们打起精神。
”
沫儿含含糊糊道：“不睡好哪有精神。
”翻了一个身，微微睁开眼睛瞄了一眼，便要重新睡过去。
眼睛的余光无意中扫过桌面，似乎觉得刚才放新衣服的地方堆满了破布烂纸，不由得一愣，猛揉了一通眼睛，定睛看去。
桌面上好好的，一个蓝色绣花包袱，里面摆着几件新作的衣服，做工精致，样式时尚，并无异常。
不过这么一惊吓，沫儿的睡意消了不少。
一口气吃了四个菜肉包子，灌了一碗粥下去，抹抹嘴巴道：“今天做什么？”
婉娘喝完最后一口粥，慢悠悠道：“我们去拜访钱家少爷。
”
黄三抬起头看了一眼。
婉娘道：“放心，我就去看看。
”
文清道：“上门推销香粉？总要找个借口吧？”
婉娘得意地看了一眼堆在桌上的衣服。
沫儿猜测道：“扮作他的朋友？”
婉娘抿嘴一笑，上前将包袱收拾了，道：“沫儿和我去钱府，文清和三哥去北市进一些货。
家里的胭脂盒子、香粉瓶子快用完了。
青玉长颈瓶十五个，白玉大肚阔口小瓶二十个，再订购十个羊脂圆瓶。
”
文清一一记下。
沫儿也想去北市，眼巴巴地望着婉娘，婉娘笑道：“不行，你今天可是重要人物。
从现在开始，你就叫小安了。
”
沫儿突然明白过来，指着蓝色绣花包袱道：“你扮雪儿姑娘啊？”
婉娘调皮一笑，几步上楼，走下来已经换了衣服。
柔紫色香云纱襦裙，浅紫色珍珠腰带，头上像雪儿一样梳了个青螺髻，上面插着一支紫晶珠花，若不是笑起来得意的眼神，真和雪儿姑娘毫无二致。
又从包袱最下面取出一件月白色短衫，催促着沫儿换了，将发髻也梳成小安的圆髻。
文清偷偷看着沫儿的样子，脸儿红红的。
两人收拾完毕，准备出发。
沫儿拿了包裹，又扯又翻，反复查看。
婉娘笑骂道：“还不快走！”一把夺过包袱挽在手上，急匆匆出了门。
沫儿慌忙跟上，狐疑道：“你从哪里得来的衣服？”
婉娘伸手拦了一辆马车，道：“总之和钱少爷订做的一样就是了。
”那日沫儿亲眼见钱家少爷去雪儿布庄试衣服，婉娘定是钻这个空子，冒充雪儿去钱府打探消息。
两人很快便到了钱府大门。
这里是钱家老宅，大门只是一个简单的门楼，门墩上摆放着两只小小的石狮子，装潢简单，与钱家的身份气势不很相称。
据说是钱老太爷认为此处风水甚宜，不肯拆了扩建。
门楼旁边，是下人住的一间小房。
门房是一个相貌猥琐的老头，眼角的眼屎足有米粒大小，灰黄的手指甲个个都有半寸长，一件油腻的黑色长袍上面满是斑点；如今天气上不算冷，却戴着一顶黑色硬翅帽子，显得不伦不类。
这还罢了，关键是身上的气味，一股子腥膻味儿，臭烘烘的。
沫儿不由得往后面退了几步，站在一棵桐树下。
门房见有人进来，眯着眼睛上下打量了半天，慢吞吞道：“何事啊？”
婉娘朝沫儿略一点头。
沫儿略一施礼，脆生生道：“雪儿布庄，来给钱少爷送衣服来了。
”门房用指甲挑起眼屎，嘭地一下弹在沫儿身旁的树干上，又把手指放在鼻子下嗅了嗅，凑近包袱，用指甲挑着翻看了一番，这才道：“哦，请进”。
一瘸一拐地在前面带路，竟然露出一双翠绿色的绣花鞋来。
沫儿恶心得不得了，咧着嘴跟在后面。
婉娘四处张望，似乎有些心不在焉。
门房老头带着二人绕过迎门墙，朝西边一个跨院走去。
正屋出来一个锦衣华服的中年女子，身后跟着两个丫头，刚好和婉娘打了个照面。
门房老头慌忙站住，弯腰施礼。
女子打量了一眼婉娘，道：“老赖，和你说了多少遍了，不经通报，不要随便把人往家里带！”口气甚是威严，沫儿猜想她应该是钱衡的夫人。
老赖一双枯瘦的手上下乱摆，手足无措道：“是，夫人……这是雪儿布庄的人，给少爷送衣服来了。
”
婉娘忙笑着施礼道：“夫人好，在下雪儿，在铜驼坊开了一个布庄，夫人得空儿可以去看看，也可上门订做。
”
钱夫人哼了一声，略一示意，后面一个丫头走上来，在沫儿手捧着的包袱上下翻看，见没什么异样，又重新退回到中年女子身后。
钱夫人却没有放行的意思，阴沉着脸盯着婉娘和沫儿。
老赖低着头一声不响。
正在尴尬间，从旁边甬道走过来一个又高又壮的仆妇，像是奶娘，怀里抱着一个六七岁的小男孩，一身红衣红裤，头上戴着一个虎头薄帽，十分可爱，正闭着眼睛哭。
奶娘一抬头看见夫人等人，忙哄道：“小少爷不哭，看前面是谁？”
小男孩眼睛勉强睁开一条缝，见到钱夫人，嘟起嘴巴，伸手要抱抱。
钱夫人脸色瞬间柔和，接过正在哭泣的小男孩，亲了亲他的脸，一脸慈爱道：“永儿乖，怎么又哭了呢。
”
小男孩钱永他伏在钱夫人的肩头，抽泣着撒娇道：“我只要娘抱。
”
钱夫人清拍着他的背，柔声道：“哈，男子汉了，还哭，太羞啦。
”
钱永一双大眼睛骨碌碌盯着沫儿，看到他上手的包袱，突然扭着身子哭着叫道：“要他走，要他走！”
沫儿本来见他虎头虎脑的，挺好玩，刚挤出一个笑脸来，听到此话嘴巴一努闪到了婉娘身后。
钱夫人慌忙安抚，回头对着老赖喝道：“赶紧送进去吧。
”
老赖唯唯诺诺地点头，带着婉娘二人继续往里走。
沫儿见那个小孩子竟然嫌弃自己，心里老大不舒服，忍不住又回头看了一眼。
钱永还在踢打哭喊。
隐隐听见钱夫人焦急地问奶娘：“今天怎么样了？”奶娘说了什么却没有听到。
※※※
三人走到东侧跨院门口，老赖尖细地喊了一嗓子，只见老木颠儿颠儿地从旁边门房中出来，见了老赖，亲热地朝他肩头打了一拳，两人十分熟络的样子。
老赖咯咯尖声笑着，道：“少爷订做的衣服做好了，布庄的人送来，烦请通报。
”
老木还是老样子，面相和善到有点小糊涂的感觉。
老木笑道：“没事没事，少爷在呢。
”朝婉娘略一点头，见后面的沫儿，不由得一愣，觉得似曾相识。
婉娘笑道：“在下雪儿布庄的雪儿，这个是我的小伙计小安。
”
老木人不灵光，且冥思派一事已经过去将近两年，对沫儿的印象已经模糊，便心想，半大的孩子长得都差不多，自己认错了。
慌忙走过来，殷勤道：“姑娘请跟过来。
”老赖任务完成，一瘸一拐地回去了。
婉娘疾走几步，和老木并肩走着，笑道：“这位大哥怎么称呼？”
老木见这么一个如花似玉的姑娘叫自己大哥，不禁有些受宠若惊，慌忙道：“你叫我老木就行了。
”沫儿心道，婉娘明明认识老木，还废这个话干嘛。
三人走过一个月型拱门，里面是一处精致的院落。
几株枫树红叶似火，晚开的雪菊纯洁烂漫，映照着旁边一个清澈的小池塘。
最难得的是，沿着一个小亭子周围，一丛丛碗口大小的花，形似牡丹又不是牡丹，红黄紫白各色齐全，而且一朵花上往往有两种以上颜色，红花白边的，紫花黑边的，白花黄边的，同以往所见甚为不同。
沫儿忍不住凑近了看。
这些花的花瓣排列得十分整齐，不像牡丹花那样大小错综，虽不及牡丹雍容华贵，但胜在自然奔放，色泽艳丽，在碧蓝的天空下极为赏心悦目。
婉娘一边欣赏风景，一边夸赞老木，无非就是善良老实，一看就是好人等等，说得老木心花怒放。
沫儿跟着后面不好插嘴，只好偷偷拉拉她的衣角。
婉娘随意拉过小径旁一朵旁逸斜出的大花，惊叹道：“好美的大丽花！这么大片的，开得这么好，还真是难得呢！”沫儿猛然想起，大丽花又叫天竺牡丹，婉娘原是讲过的，只是这种西域花卉，洛阳城中甚为少见，自己便忘记了。
这朵大丽花花瓣润泽，枝叶娇嫩，粉白色的细长花瓣镶嵌着淡紫色边，柔美典雅。
婉娘俯身去嗅，一张俏丽的粉脸，一袭柔紫色长裙与大丽花相映成辉。
老木不禁看得呆了。
婉娘直起身，放眼望去，热切道：“从没见过如此美的花呢。
这个园子，想必是老木大哥打理的吧？”
老木慌乱地收回目光，挠头憨笑道：“我哪里有这种手艺。
我们少爷喜欢侍弄花草，园子种了很多种类的花，好多我都叫不上名来。
”
婉娘赞叹道：“这园子可真美。
没想到钱少爷还有这种雅致。
”
老木领着他们继续往前走，回头喜滋滋道：“其实刚才那一片大丽花是老赖负责打理的。
你别看他人长得猥琐，侍弄花草可是一套一套的，特别是大丽花，连少爷都服了他。
”沫儿心想，怪不得老赖这个样子还能在钱府做事，原来是有特殊的技艺。
又经过几片花丛，有的结着一串串黑色的小颗粒状果实，有的开着乱七八糟的小花，都是不知名的花草。
绕过花丛，前面便是上房；门口站着一个小厮，却是那日在雪儿布庄见到的小厮中的一个。
那小厮一见婉娘，笑嘻嘻道：“雪儿姑娘，劳烦你亲自送来。
”
婉娘浅笑道：“不客气，衣服已经按照钱少爷交代的改好了。
”
小厮走过来接过沫儿的包袱，低头翻看着衣服，唠唠叨叨道：“雪儿姑娘的手艺真好！我还惦记着这两日去取呢。
请这边走，先去房里坐一下，我给您结账去。
”
老木插嘴道：“少爷不在？”
小厮瞄了一眼婉娘，俯身在老木耳边道：“少爷又犯病了。
刚才恢复了些。
”沫儿在老木身后，正好听了个清楚。
转头对婉娘道：“不好意思，今天少爷不方便见客。
”
婉娘摆手道：“那就算了，账过后再结，难道我还怕钱少爷赖账不成？”说得几人都笑了。
小厮捧了衣服回去，老木带着婉娘和沫儿原路返回。
老木抱歉道：“真是不巧，少爷今天不舒服。
”
婉娘站住，皱眉道：“是不是突然倒地抽搐的？上次钱少爷去我店里试衣服，突然就这样了，可吓死我了。
”
老木搓着手道：“唉，就是这样，看了多少郎中也瞧不好。
”又连声叹道：“这就叫世事无常。
若不是这档子事，少爷家大业大，不愁吃穿，蜜罐里长大的，多少人羡慕不来呢。
”
婉娘往老木这边偏了偏身子，悄声问道：“他这个病，是自小儿得的？”
一阵幽香传来，老木顿时有些眩晕，回头见那个小厮已经不见，猛吸了一口气，道：“不是，就这一年左右，不知怎么就得了这个病。
”
婉娘道：“莫不是羊癫疯吧？”
老木见婉娘十分感兴趣，愈发得了意，一副言无不尽的样子，神神秘秘道：“肯定不是。
别人虽这样说，我可是知道底细的。
”他回头朝后面看了一眼，压低声音道：“少爷倒地抽搐，有时会说出很奇怪的话来。
完全是两个人在吵架，除了少爷的声音，还有个老头的声音。
你说这是怎么回事？”
婉娘吃了一惊，咬着手绢道：“是被什么东西附身了吧？我见过被附身的人，说话完全是另外一个人。
”
老木摇头道：“我给老爷提过醒，老爷也曾找了和尚道士来做法，但是不管用。
那个老头的声音在人多的时候是不出现的。
我是少爷的贴身奴仆，才偶尔撞见了几次。
”
婉娘突然嗔笑道：“老木哥哥，你故意编故事骗人好玩。
钱家这么富有，不管是真生了病，还是受了邪祟冲撞，给少爷治个病有什么难的，哪里犯得着这么久了还治不好？”
老木见婉娘凤眼飞舞，嘴角微扬，顿时手脚都不知放哪里了，急道：“我不骗你，这里面还有更奇怪的事情呢。
我慢慢给你讲。
”
钱玉华是钱衡的大儿子，钱家长孙，深得老太爷喜爱，老太爷去世时，钱玉华刚十六岁，正是吊儿郎当的不听话的年龄，与钱夫人发生过几次冲突，所以便搬进了这个偏院，自己种植些花花草草，也不理会前院的事情，倒也清静。
沫儿突然插嘴道：“老叔，听说玉华少爷不是夫人亲生的，是不是？”
老木一脸惊讶，道：“谁说的？没这回事。
不过听说生少爷时难产，夫人差点死去，所以认为对他克母，对少爷不怎么待见。
”
沫儿一愣，忙笑道：“可能是我记错了。
”
婉娘道：“小安不要捣乱。
老木哥哥快讲，还有什么怪事发生？”
老木道：“这事得从一年前说起。
”一年多前，老木刚到钱府，玉华见他老实可靠，就让他做了贴身仆从。
一日午后，钱玉华突然倒地抽搐，不省人事，以后便常常犯病了。
婉娘失望道：“这也没什么。
”
老木讪笑道：“嘿嘿，还没说呢。
”钱玉华犯病后，钱衡到处找人诊治，皆不见效，老木唯有尽心服侍。
一日午后，老木拉肚子，懒得去茅房，便找到花丛角落僻静处出恭。
这时却听到夫人和一个老头的声音。
老木有些不好意思，道：“夫人因为不怎么喜欢少爷，对我们都是带理不理的。
我