听到夫人的声音，便蹲下来不敢动，唯恐她骂我在花园里随地便溺。

    ”婉娘忍不住掩口轻笑。

     ※※※ 夫人似乎满腹心事，并未发现躲在花丛中的老木。

    过了片刻，老木听见她对着一棵树说道：“这件事做好以后，你想要什么报酬，我都依你。

    ” 从树后传来一个苍老的声音，冷冷道：“我不会多要的，按约定即可。

    ” 夫人迟疑了一下，最终还是点头道：“好，一言为定。

    ”扭身去了。

     老木等夫人走远，才敢出来，周围并未见有其他人，也不知夫人刚才和谁说话。

    回到住处不多时，听到上房发出古怪的叫声，钱玉华倒在地上，双手挥舞，怒目圆睁，嘴里说道：“你滚开，嘿嘿，这个身体以后是我的了！”但声音不知何时苍老了许多，赫然就是刚才听到的与夫人谈话的声音。

     钱玉华用手撕着喉咙，表情极具惊恐，挣扎了好久，才嘶哑道：“你是谁？”这个却是他自己的声音。

    老木本来就胆小，大白天只听得毛骨悚然，颤抖着叫了声少爷。

    钱玉华看到他，伸手道：“老木救我！救我！”便昏了过去。

     ※※※ 婉娘听得目瞪口呆，道：“这就怪了，那个声音到底是个人还是什么妖怪？” 老木见婉娘花容失色，很是得意，摇头道：“我没看到，只听到声音。

    ”那次之后，老木又听到过两次老者说话，皆是在少爷发病之际。

     婉娘指指正院，悄悄道：“老木哥哥，你说是不是夫人不喜欢少爷，故意害的他？” 老木猛一缩头，眼睛滴溜溜转，尴尬笑道：“这个……我做下人的，可不敢妄加猜测。

    ” 婉娘挥手将手帕子在他肩头轻甩了一下，撅嘴道：“老木哥哥怕我去告密不成？” 老木的骨头都要酥掉了，慌忙笑道：“哪里哪里。

    只是这种话，我是不敢说的。

    ” 沫儿突然道：“夫人说话对着的那颗树，是什么？” 老木踮起脚尖，朝花丛远处一指，道：“喏，就在那边，一棵老梅树。

    ” 沫儿不由大为疑惑，自言自语道：“又是梅树？”伸长脖子朝梅树看去，但什么也看不到。

     老木茫然道：“什么？” 婉娘娇嗔道：“我和老木哥哥说话，小安不许插嘴。

    老木哥哥，我看钱夫人还有一个小少爷，长得可真可爱。

    我布庄里有些好看的布料，给孩子做衣服正好，你能不能帮我说说去，让夫人帮衬下我的生意？” 老木本来有些为难，看到婉娘嘴角的笑意，一拍胸脯道：“没问题，这事包在我身上了！” 婉娘笑道：“多谢老木哥哥，以后再做衣服，我给你优惠。

    ”接着随口问道：“小少爷今年几岁了？” 老木晕乎乎的，恨不得将知道的都说出来：“小少爷名叫钱永，今年六岁。

    老爷夫人喜欢的很，这么大了，还天天抱着。

    我跟你说，小少爷身体也不好，同大少爷一模一样的毛病。

    我们下人都纳闷，也不知道钱家伤到了什么地方，怎么大小两个少爷，都得这种怪病呢？愿神保佑，他们都赶紧好了吧。

    ”一边唠唠叨叨地说着，一边叹气。

     婉娘丢个眼色，沫儿竖起拇指，恭维道：“老木叔真是忠心耿耿。

    ” 老木讪笑道：“拿人家的钱，给人家做事，原是应该的。

    ”老木虽然有些不辨是非，但心底善良，却也不是坏人。

     沫儿好奇道：“你说这小少爷的病同大少爷一样，家族病？或者小少爷发病时也有另一个声音？” 老木挠头道：“不应当，钱家祖上都没人得过这种病。

    有没有另一个声音就不知道了，只是听那院的人说，症状同大少爷一样，抽搐，说胡话，突然之间不省人事。

    老爷和夫人都急得不得了呢。

    ” 老木将两人送至大门，才恋恋不舍地同婉娘告辞，又同偎在墙角的老赖寒暄了几句，回去了。

     走出钱府，沫儿失望道：“白来了一趟，连钱玉华的面也没见着。

    ” 婉娘嫣然道：“也算不错啦。

    ” 沫儿低头慢慢走着，寻思着大少爷和小少爷的病有什么联系，那日明明听见钱玉屏的娘吴氏说钱玉华是她的儿子，难道是钱夫人是为了家产去害大少爷？ 沫儿想着老木的话，后悔道：“你刚才怎么不让老木带我们去看看那棵老梅树？说不定有什么古怪。

    ”却不听婉娘回答，回头一看，婉娘早不知哪里去了，面前站了一个面孔清秀的小子，抱着一个同沫儿手里一样的蓝色绣花包袱，月白色短衫，梳着一个圆髻，乌溜溜的黑眼珠狐疑地盯着他，正是雪儿布庄的小安。

     沫儿没好气道：“看什么？没见过长得俊的人么？”话音未落，突然意识到自己正扮小安，心道这下穿帮了，想都没想撒腿就跑。

     谁知道小安也不是个好惹的主儿，见沫儿心虚，这里又离钱府不远，马上认定他是假扮了自己去收衣服钱，在后面连追带骂：“好小子，你是谁？干嘛故意扮成我的样子？站着，看我不打断你的狗腿！” 沫儿绕着圈子跑，回过头吐吐舌头，道：“来啊来啊，你追得上吗？”小安追不上，站在后面气喘吁吁指着沫儿大骂：“死老鼠，讨厌鬼，竟敢来骗收衣服钱，好吃懒做的家伙，让你拿钱吃了坏舌根，头顶生疮，脚底流脓，下辈子变成大王八，去坟墓上驼一辈子的碑！” 小安把他当做骗子，句句骂得狠毒。

    沫儿气的七窍生烟，挽起衣袖本想回骂，又觉得自己男子汉大丈夫，同小丫头骂战不太好看，但听着小安骂又不甘心，忍不住道：“好你个丫头片子，整天打扮个小子样，不男不女的，爷什么时候去骗你的衣服钱了？……”还未骂完，眼睛余光见远处一人袅袅娉婷地走来，似乎是雪儿姑娘，顿时收了声，朝小安做个鬼脸，一溜烟儿地跑了。

     ※※※ 拐过街角，迎面撞到一个人身上，抬头一看，正是婉娘。

    沫儿气急败坏道：“你早就看到小安了，还不告诉我，我被那丫头狠狠骂了一通，你高兴了？” 婉娘抿嘴笑道：“不错不错，终于发现找到能克制你的了。

    要不，我同雪儿姑娘说说，将小安买进闻香榭做伙计，怎么样？这丫头又聪明又能干，比你可强多了。

    ” 婉娘说一句，沫儿呸一句，听到最后那句，整个小脸都绿了。

     〔五〕 两人回到家，黄三同文清已经回来，正在分类清理各种瓶瓶罐罐。

    婉娘道：“这么快？都买齐了？” 黄三沉着脸，比划了几下。

    文清撅嘴道：“不知道怎么回事，玉器的价格涨了几成，原本可以买好多货的，今天买了一半都不到。

    ” 婉娘吸着冷气，心疼道：“干嘛不换一家买去？除了钱家的大商铺，其他小玉器行的东西也是一样的。

    ” 文清皱着脸，道：“我和三哥一连走了三家，要么歇业，要么转行，剩下的几家大商行，价格都是一样的。

    ” 黄三拿起一个小小的扁肚羊脂玉瓶，伸出三个手指。

    婉娘哇一声大叫，捶胸顿足道：“这世道，生意越来越难做了！这个破瓶子都要三两银子？”哭丧着脸抱怨起来，从十年前一斤米的价格说到前几天做衣服的高昂加工费，直说得义愤填膺，慷慨激昂，如同为民请愿的义士一般。

     沫儿听得头痛，拉过文清悄悄道：“我用十串糖葫芦，打赌她还可以不喝水讲半个时辰。

    ” 文清憨笑道：“她唠叨病犯了。

    ” 婉娘正在口若悬河地抨击奸商，听到此话戛然而止，突然换上一副笑脸，嘻嘻道：“沫儿你赌输了。

    文清去买糖葫芦，从沫儿的工钱里扣。

    ” 这变脸比翻书还快，沫儿措手不及，无奈服输，恨恨道：“呸，无商不奸！” ※※※ 今日天气晴好，阳光明媚，只是越发寒冷，白霜已经打落了树上的最后一片叶子。

     沫儿换上了雪儿布庄做的湖蓝长袍，自觉十分飘逸，一改往日的懒惰，神采奕奕地在院子中踱着方步，时不时顾影自盼。

    文清还是做了那件黑锻的，所幸样式时尚，一件窄袖胡服合身得体，做工精细，配上文清的老成沉稳，反而觉得更大气些。

    两人心情大好，在院中你戳我一指，我推你一把，嘻嘻哈哈兴奋异常。

     合安香封在梧桐树下，已经足足有半个月。

    黄三将梧桐树下的石桌搬开，慢慢刨开上面的封土，将埋在下面的鬼脸青陶罐取了出来，抱回中堂。

     文清小心地将周围的泥土清理干净。

    婉娘看着窗台的沙漏，见辰时将至，叫沫儿文清打了水来，洗手净面，郑重地点燃一支香，和黄三两人也换上了新衣服，静静地坐着，似乎在等待什么。

     沫儿见婉娘脸色凝重，不敢多嘴，学着婉娘的样子老实坐着。

    及沙漏指向辰时，黄三起身，朝陶罐虔诚地拜了几拜，用刀片将上面封着的火漆轻轻启开。

     一股若有若无的香味，缓缓飘散在清冷的晨光中。

    香味很淡，却悠长细腻，如同稀薄的晨霭，将周围的一切都笼罩在一种蒙蒙的轻柔中，像一缕萦绕在天宫琼楼玉宇间的仙气，让人心灵震撼却难以表述。

     黄三取来三个成色最好的羊脂玉瓶，婉娘用同色玉勺，将陶罐中晶莹剔透的合安香慢慢置换到玉瓶中。

    沫儿见其中竟然有点点的蓝色颗粒，失声叫道：“有杂质！” 婉娘笑道：“你懂什么，这些蓝色颗粒，是幽冥草的灵气凝结，合安香的贵重就在于此。

    ” 沫儿见陶罐底部还有一些，便伸了手指抿出抹在手背上，嘴里说道：“我看有什么神奇的。

    ”话音未落，婉娘推他道：“快去开门，有人来了。

    ” 打开门一看，一个年轻女子捧着一个包袱，戴着宽檐软纱帽子低头站在门口，沫儿热情道：“请进，您想要什么？” 女子僵硬地跟着进来，慢吞吞道：“我来取货。

    ”声音死板，一点生气都没有。

    沫儿顿时明白，后脊骨一阵发冷，一边高叫婉娘，一边跑去蒸房躲了起来。

     ※※※ 直到布偶女子拿了两瓶合安香走了，沫儿才溜着墙根回到中堂。

    婉娘正对着包裹里的银两两眼放光，见沫儿躲躲闪闪像一个受惊的小耗子，嘲笑道：“一个布偶，值当你吓成这样？” 沫儿不答，随手拿起一块银锭，放在嘴里咬了一下，道：“啧啧，好多钱。

    ”剩下一瓶合安香被放在货架上方，沫儿踩在凳子上取了下来，不服气道：“我再看看，这么小一瓶香，竟然这么贵？”小心地打开瓶塞，使劲地嗅。

    侧目见文清从楼上下来走到自己身旁，叫道：“文清你来闻闻，真不知道这香好在哪里。

    ” 说着将手中的玉瓶往文清鼻子下送。

    突然之间觉得有些不对劲，似乎整个房间都变成了冰窖，定睛一看，一个隐隐约约的白影子正从文清手中飘出。

    沫儿啊一声大叫，躲到婉娘身后，手中的合安香瞬间跌落。

     文清眼疾手快，飞快扑出，终于在合安香落地之前接在手中。

    婉娘也被吓了一跳，笑骂道：“你这小东西毛手毛脚的，是不是打算再和我签二十年的卖身契？” 沫儿结结巴巴指着文清身后，说不出话来。

    文清一手拿着万年镜雪的信笺，一手拿着合安香，傻呵呵笑道：“没事了。

    ” 婉娘在沫儿额头上戳了一指头，道：“真没事了。

    这下知道合安香的功效了吧？”沫儿这才明白，原来是自己打开了合安香，正好文清取来镇着魂魄的信笺，受香味吸引，魂魄竟然摆脱信笺，大白天的就出现了。

     ※※※ 下午无事，黄三和文清挑拣晒干的覆盆子，沫儿想去后园里玩会儿，却被婉娘告诫不许弄脏衣服，正百无聊赖，婉娘突然问道：“今天初几了？” 文清道：“九月十五。

    ” 婉娘道：“上次我们在钱府后园见到钱衡和吴氏，好像是在初一。

    ” 沫儿反问：“做什么？” 婉娘笑道：“合安香在月圆之夜，功效最大。

    我想今天晚上钱家肯定很热闹，我们也去凑个趣如何？” 果然吃过晚饭，婉娘就取了披风来，三个人穿了出门。

    深秋时节，白天渐短，黑夜渐长，圆月初升，发出朦胧的光，街上行人寥寥，甚为冷清。

     行至钱府门口，婉娘打个手势，三人闪到门房一侧。

    昏黄的灯光下，大门虚掩，老赖笼着双手，嘴巴微张，正斜靠着门边打盹儿。

     沫儿仗着老赖看不见自己，溜到门边，轻轻推了一把，门刚好开得容一个人侧身通过。

    老赖听到动静，微微睁开眼睛看了一眼，见左右无人，继续闭目小憩，用袖口擦了擦滴落的涎水，然后用弯曲的小手指甲深入鼻孔挖出一块鼻屎随手一弹，鼻屎划出一条优美的曲线，不偏不正正好粘在沫儿的鞋面上。

     沫儿的脸皱在了一起，强忍着走进院子，绕过迎门墙，这才又是跺脚，又是甩腿，将那块恶心的鼻屎甩了出去。

    本来上次听了老木说老赖是养花的高手，沫儿还想得空儿请教下大丽花的种法，但见他腌臜猥琐的样子，与婉娘日常所教的“对花木要存敬畏之心”完全不同，不由得打消了念头。

     钱家老宅一直遵循祖上勤俭节约之训，整个大院虽然灯火通明，并不像其他大户人家人来人往，三人只碰上了几个仆人，很顺利到了钱玉华少爷住的小院。

     小院甬道两边错次挂着灯笼，静悄悄的，一点儿人声也不见。

     沫儿蹑手蹑脚四处看了一番，不见有人，悄声道：“没人，怎么办？”婉娘一摆手，带着两人顺着花丛中的小路东绕西绕，来到一个巨大的花园里。

     原来是那日跟踪吴氏来过的钱家后花园。

    婉娘轻车熟路，走得飞快，很快便到了那个与闻香榭一墙之隔的废弃小园前。

    木门虚掩，锁头耷拉在一边，前面的草丛一片凌乱，里面显然有人。

    沫儿小声道：“早知道直接搭个梯子就进来了，还费劲绕这么远。

    ”扭身便往里面走。

     婉娘一把拉住，皱着鼻子分辨其中的气味，突然道：“不对，除了合安香和尸香精，还有一种味道。

    ” 沫儿略一耸鼻子，道：“不是尸香精，是老赖身上的臭味。

    他刚才还在门口，这么快就这里了？”沫儿对老赖印象深刻，对他的身上的气味更是忍无可忍，所以一下就分辨了出来。

     文清嗫嚅道：“另一种，是雪儿姑娘和小安身上的香味。

    ” 沫儿刚想刮脸羞他，什么时候开始留意女人的香味了，突然听到小园里发出低沉的一声闷叫，三人对视一眼，快步朝里走去。

     葡萄架对着的厢房点着蜡烛，几个人影晃动，钱衡、钱夫人、吴氏都在，钱衡背对着窗子，看不清脸，钱夫人一脸鄙夷之色，乜斜着吴氏，吴氏低着头，满面愧色；地上躺着一个人，应该是钱玉华。

    另有老木守在房前，欲走还留，迟疑不决，却不见雪儿、小安和老赖的身影。

     三人在靠近窗子的地方躲起来。

    钱衡喝道：“老木还在这里做什么？回去！”老木诚惶诚恐地看了一眼地上的钱玉华，点头退出。

     老木走了，三人似乎都松了一口气。

    钱玉华从嗓子眼里挤出一声吼叫，吴氏慌忙蹲下，抱起他的头，叫道：“玉华，玉华，你怎么样了？” 钱玉华似乎人事不知，手脚舞动，推得吴氏远远跌在地上。

    吴氏顾不上疼痛，扑上去捉住他的手，哭道：“玉华，你放心，娘一定治好你。

    ”钱衡动了一下，似乎想阻止吴氏，最终没说什么。

     钱玉华果然是吴氏的儿子。

    沫儿留神去看钱夫人。

    钱夫人脸色十分难看，狠狠地剜了一眼钱衡，道：“呵呵，好一对母子情深。

    ” 钱夫人身材高挑，杏眼浓眉，眼神凌厉，与吴氏娇艳的形象大不相同。

     钱衡叹了口气，道：“夫人，你还不相信我吗？” 钱夫人狐疑地看了一眼钱衡，欲言又止，眼圈儿红了。

     吴氏不由得气短，泪眼婆娑道：“都是我的不是，请钱夫人不要怪罪大少爷和玉华。

    ”吴氏和钱衡年龄不相上下，还是随老辈叫法，将钱衡唤作“大少爷”。

     钱夫人听闻此话，更加怒火中烧，飞起一脚将脚边一只矮凳踢飞，也不看吴氏，冷笑着对钱衡道：“看来我们母子是多余了，既然如此，几年前钱忠明死了，你就该休了我娶她回来。

    ” 钱衡脊背僵直，一动不动。

    玉华又开始抽搐起来，吴氏忙去按住手脚，柔声安抚道：“乖宝宝，乖儿子，娘陪着你呢。

    ”待玉华安静下来，她突然对着钱夫人跪下，流泪乞求道：“夫人，是我不好，我不该同大少爷联系的。

    你对玉华这些年视同己出，奴婢感激不尽。

    如今我已经找到了治疗玉华之病的法子，有什么事以后再算，便是送官府我也认了，只求夫人饶过今晚。

    ” 听着意思，过了今晚玉华就好了。

    沫儿对这种大老婆小老婆争风吃醋的事情没兴趣，只好奇如何治好玉华的病。

    可惜上次假冒小安来钱府送衣服没有见到钱玉华，否则便可以看看他是不是丢了魂或者被附了体。

     月亮越升越高，清辉洒满园子，枯瘦的枝桠，寒索的野草，林立的假山怪石，在月光下显得有些狰狞。

    若不是婉娘和文清都在身边，沫儿自己早就逃回家里了。

     吴氏仍直直地跪着，钱夫人似乎有些不忍，口气软了些，道：“今晚之后，钱家的事情再也不许你插手。

    ”吴氏泪流满面，俯身道谢。

     小屋里几个人都沉默了下来，钱衡扭头看看窗外，冷然道：“夫人你先回避一下。

    ”钱夫人满面惊愕，哼了一声道：“你是担心我碍着你们的事儿了？” 钱衡不语。

    钱夫人眼里瞬间盈满泪水，呜咽道：“我一直不愿承认，原来还是你变了心。

    早知如此，我就该带了永儿走得远远的……”泪水哗哗而下，看了一眼吴氏和地上喘气的玉华，捂脸飞奔而去。

     吴氏跌坐在地上，满脸惶恐。

    钱衡喝道：“时辰到了！” 吴氏手忙脚乱地爬起来，俯身柔声叫道：“玉华，玉华，你好些了没？娘扶你到外面。

    ” 钱玉华轻轻嗯了一声，神智仍不怎么清醒。

    钱衡迟疑了一下，走过去帮着吴氏扶起钱玉华，慢慢走到外面葡萄架前的云石台前。

    吴氏忙将身上的软袍脱下，垫在地上让钱玉华坐下。

     沫儿仗着有披风遮掩，蹑手蹑脚走过去，凑近了看。

    月光投射在钱衡的脸上，阴郁的圆脸上表情僵硬，眉头微皱，两只眼睛精光四射，竟然让沫儿有种似曾相识的感觉。

     钱衡看看天，凌空在石台下端一按，地面的草丛里出现了一个圆形的小东西，正是上两次