时候他就是这样。
也许是喝了马奶酒的缘故。
他又看向对面的阿尔泰人。
他们的可汗叫颜颇，已经在位很久了。
这是个虎背熊腰、满身伤痕的汉子，比德观岁数还大。
胳膊上和胸前长着黑色的体毛，就像野兽身上的皮毛。
阿尔泰人仍然依照古老的习俗崇拜动物，能在族群当中找到图腾的鬼魂。
他们的萨满就通过这些鬼魂施展法术。
他们来的地方，森林里有老虎。
据说那里有全天下最大的老虎。
有人说，那里老虎在夜里的啸声能让人浑身无力，连站都站不稳。
哪怕是最勇敢的武士也会瘫倒在地，双眼紧闭、浑身发抖，只等老虎把死亡带给他。
皇帝正处在他所谓的黑色情绪当中，他眼睛看着的并非阿尔泰部的颜颇。
黑色的情绪，黑色的阿尔泰。
皇帝心想。
他干了杯中的马奶酒，把杯子放在身旁地上，伸手一指，说：“朕要让那个人给朕跳舞。
”
皇帝笑了。
看到这样的笑容，皇帝身边的人绝不会错以为皇帝心情大好。
“朕的伴当和臣子颜颇年事已高，今晚朕就开恩，他可以不用跳。
找个年轻人来跳，让他们的都统来，就像今春在战场上一样，胜过叶尼部的可汗。
”
原本在火把围成的圈子里，众人喝过了马奶酒，就在高天和群星之下有说有笑。
现在一下子都没了声音。
只一瞬间，所有人都一动不动。
就连斟马奶酒的人都站住了。
四下里静得连火堆燃烧的噼啪声都听得见，连野地里的马鸣声都听得清。
在篝火的另一头，阿尔泰部的都统直直地盯着皇帝。
他嘴唇都不动一下地轻轻说道：“我拒绝。
”
挨着他坐在左边的弟弟也直视前方，说：“他会杀了你。
”
“让他杀吧，我拒绝。
”
“完颜——”
“我不跳。
替我报仇。
”
坐在他另一边的人动了一动，阿尔泰的可汗费力地站起来，开口说道：“统御萧虏万民的陛下，我还是阿尔泰的可汗呢，这个舞该着我来跳。
”
“不要！”可汗身边的都统一下子抬起眼睛朝上看去，惊叫道。
可汗厉声道：“一会儿跟你算账。
”颜颇一头白发虽然已经稀疏，却仍旧很长，泛着身旁火把的光。
他左手少了两根手指，身上有一道伤疤，从脖子一边斜着划过胸前一直延伸到另一边的腰胯上。
在空地和火堆的对面，只见皇帝摇了摇头，说：“朕让都统来跳，阿尔泰部的可汗。
袭击叶尼部的是他。
”
颜颇说：“阿尔泰部事无巨细都是我说了算。
”他的声音不大，却十分清楚。
“真的？那今春在河边指挥作战的是你吗，可汗？”
颜颇不说话了。
谁都知道，那天颜颇并不在河边。
皇帝继续说：“没有可汗指示就去打仗，阿尔泰部上一次如此行事是什么时候？如今朕的朝廷里养着史官，他们肯定想知道。
他们会写字。
”语气恶毒，像抽鞭子。
颜颇不安地动了一下，执拗地坚持说：“我来跳舞，这是我的任务……我的职责。
”
“坐下！”萧虏皇帝说道，这是一道命令，“让谁跳舞朕说了算。
御帐亲军，要是阿尔泰部的都统不起来，就射死他左边那三个人。
”
那三个人其中之一就是他弟弟。
“我才是可汗！”颜颇大喊。
“而朕是皇帝！”德观说。
他看着对面的都统，后者就在站着的阿尔泰可汗身边。
“要么你跳，要么朕杀三个人，再让你的可汗跳。
反正不管怎样，我都不会满意。
”
皇帝的御帐亲军抽出弓来，但并没有搭箭。
这些是草原上的骑兵，弯弓搭箭只在电光火石之间。
完颜站了起来。
他身量不高，样子精瘦，肌肉结实，脸上就像戴了个面具。
人群中有人叹了口气。
“能代替我家可汗在今夜跳舞，是我的荣幸。
”阿尔泰的完颜如此回答。
跟着，他开始跳舞了。
他跳的舞跟其他人都不一样，也不是该在纳贡的聚会上出现的舞。
完颜跳的是战舞。
这场战斗发生在火堆周围，在火堆之上，在河边的草地上，在星空下围聚成一圈的骑手们中间。
他像叶尼部可汗一样跃过火堆，仿佛那是战场上的一道壕沟。
他跃过火堆，落地时面冲着皇帝，两腿分得大开，稳住身形，旁边的人可以一眼看出这是一个骑兵，手里挥舞着剑，或是弓。
他身后和四周火把映在他身上的火光，随着他的动作忽明忽暗，让他整个人在观众的注视下时隐时现。
他又围着火堆转圈，面对着他自己的部落，把后背露给了皇帝。
现在他的动作像是战士们在佯装撤退：步子很快，用来吸引敌人冒进追击。
紧跟着，他又从火堆的另一头高高跃起，但这一回来了一个前空翻，膝盖收拢，仿佛一个技艺高超的骑手在马背上带马跃过墙头。
他再一次落到萧虏人那一边，那边的弓手一直握着弓。
他身后是火星飞扬