在明暗交错的火光中，阿尔泰的都统看着德观，那眼神无论如何都算不上恭顺。
他绕着火堆向后转，打着旋子，时而屈身时而高高跃起，靠近火把、又从火把跟前掠过，扬起的右手又让人不由得以为那手中握着兵刃。
这仍然是战场厮杀的动作，不是舞蹈。
他向前一扑，膝盖点地，团身一滚，跟着起身，继续运动。
现在轮到德观皇帝眼睛直盯着前方了。
他异常平静地说：“告诉弓手，等他跳完舞，杀了他。
” 德观童年的伴当，如今的心腹，与皇帝同族的尧康同样静静地说：“陛下不可。
他在跳舞，阿尔泰人已经照我们说的做了。
” 萧虏帝国的皇帝说：“这不是跳舞。
” “这就是！陛下，这人年纪尚年轻，他的傲气和本领都可为我所用。
陛下别忘了，东边半岛上的勾丽人早已蠢蠢欲动。
臣向陛下阐明过，明年春天他们就有可能西迁，而阿尔泰人则是我们抵御他们的第一道屏障。
” “阿尔泰人也许是道屏障，但这个人不是。
”德观皇帝说，“你看那人的眼神。
” “眼神？陛下，这可是晚上啊。
这里点着火把，所有人都喝了酒。
您还要求他们俯首称臣。
若是还想让这些部族为我们所用，那咱们就得留他们一点尊严。
我们需要这些部族的力量。
” “朕想要这人死。
” “那我们就要在这里开战了，这对谁都没好处。
” “他死了，对朕有好处。
” “陛下，表兄……求你了。
” 完颜还在火堆的另一边，还在跳舞，还在打旋子。
他挨着叶尼部的首领，两个部落今春发生过冲突。
明早需要对此事做个了断。
萧虏皇帝看看左边的表弟，他的伴当。
“这就是你的建议？饶了他？” “正是。
陛下起身向各个部族致谢时，只要看着他的可汗。
他坐下时都不需要看他。
就当作这只是年轻人在假装打仗，您也只是觉着有趣罢了。
” “他可没那么年轻。
” “没关系。
勾丽人敢来，他会为我们作战的。
” 皇帝沉默了一阵子，说：“那明天要替叶尼部说话吗？” “当然，”皇帝的表弟说，“何况，这样正好让阿尔泰人明白，到底是谁大权在握，让他们不敢放肆。
”他笑了：“我下午已经见过叶尼部的女人了。
若陛下恩准，我已经为陛下挑了两个。
她们会为陛下解除一切烦扰。
” 舞跳完了。
皇帝移开目光，看着那个阿尔泰人。
没有人鼓掌，也没有人笑。
几个部落的人都在等待，等他裁夺。
“跳得好，”德观皇帝说，“朕都要为之神夺。
” 这番话飘荡在秋日的草原上，飘荡在高天上的星河之下。
他端起酒杯，站起身，称赞今晚献给他的几支舞蹈。
皇帝的宰相看着，听着，长长地舒了口气，为自己平息圣怒，避免一场刀兵相向而感到高兴。
今晚若是动起手来，必定要杀掉阿尔泰可汗和他的所有人马，削弱整个部落，改变东方的势力平衡。
他心想，参加这场游戏的，有帝国和归顺帝国的部落，也有西方、南方和遥远东方的敌人，必须有人以更开阔的视野来俯瞰全局才行。
总得有人劝得住怒气冲天、行事冲动又——似乎——缺少主见的皇帝，给皇帝提供治国之策才行。
他颇有些自怜地想到，自己身在其位，肩上的负担真是沉重啊。
部落称臣纳贡的聚会上，除掉阿尔泰部的都统？尧康轻轻地摇了摇头。
他想，要想理解何为帝国，我们萧虏人还有很长的路要走啊。
而他则要为此竭尽所能。
一边想，尧康一边（很克制地）喝了一口酒。
这之后没过多久——以这类事件的标准来看确实不算久——在一个仲夏时节的正午，尧康就和他的皇帝表哥被人埋在干燥的草地里，只露出脖子和脑袋。
人们会把加了糖的血泼在他俩的脑袋上，还强迫两人张开嘴，把血灌进他们嘴里。
他们的胳膊被捆起来，埋进土里，这样两人就都动弹不得，只能来回晃晃脑袋、嘶声尖叫了。
附近有火蚁冢，当然还有嘶叫，好让火蚁爬进嘴里。
阿尔泰的首领们，包括他们的都统和他们的兄弟们，会像今天一样围坐成一圈——只不过那天是在太阳底下——看着这两个萧虏人被啃个干净，变成一堆白骨。
这并没花多少时间。
捷报也很快就传开了。
之后过了很久，奇台的诗人和聪明人会编排出“四大误国之策”。
百川东去，蜿蜒千里，奔腾澎湃，浪涌如山，最终汇入浩瀚无边的大海。
而即便是最宽广的河流，也有个细小的源头，在月夜里静静地流淌。
- 父亲之意
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旧时指跟随着做伴的仆人或伙伴。