“小心老鼠，大人。
”忧郁的艾迪一手提着灯笼，引导琼恩下台阶。
“您要踩到，它们会发出吓死人的叫声。
小时候，我老妈总发出那种尖叫，现在想想，她肯定属鼠。
棕发，亮闪闪的小眼睛，喜欢吃奶酪，可能还长了尾巴——我倒是没去查。
”
整座黑城堡通过迷宫般曲折的地下通道相连，兄弟们称为虫道。
地下空间幽暗无光，夏季时没什么用，但当冬风吹起，大雪飘落，便是建筑之间最快捷的通路。
事务官已开始利用它们了，在甬道中穿行时，琼恩看到许多壁龛里燃着蜡烛。
他们的脚步声在前方回荡。
波文·马尔锡在四条虫道的交汇口等他们，旁边跟着麻杆维克，他像长矛一样又高又瘦。
“这是三个月前的库存统计，”马尔锡递给琼恩厚厚一沓纸，“用来和现状对比。
我们从粮仓开始？”
他们在地底的昏暗中行走。
每座仓库都有实心橡木门，挂着餐盘大小的锁头。
“有人偷窃？”琼恩问。
“目前没有。
”波文·马尔锡道，“不过入冬后，大人您最好派人驻守这里。
”
麻杆维克把钥匙全挂在脖子上。
琼恩觉得这些钥匙长得一个样，但维克不知为何每次都能拿出正确的一把。
进到仓库，他从口袋里掏出一块拳头大小的白垩，边计数边在酒桶圆桶麻袋上做标记，而马尔锡将新数据与原有的比对。
粮仓里存放的是燕麦、小麦和大麦，还有成桶的粗面粉。
地窖房梁上悬挂了成串的洋葱大蒜，货架上堆满许多袋胡萝卜、防风和水萝卜，还有白色和黄色芜菁。
一间仓库存着整轮奶酪，每轮要两个人才抬得动。
下一间仓库里，一桶桶咸牛肉、咸猪肉、咸羊肉和咸鳕鱼堆起十尺高。
三百只火腿和三千根长长的黑香肠从熏烤室顶垂下。
在香料柜里，他们看到干胡椒、丁香、肉桂、芥末籽、香菜、鼠尾草、香紫苏、香芹及盐块。
另几间仓库存了成桶的苹果、梨、干豌豆、无花果干，一袋袋胡桃、栗子和杏仁，以及大板大板的熏鲑鱼干，装在蜡封口陶罐里的油浸橄榄。
一间仓库放着陶罐腌渍兔肉、蜜渍鹿大腿、腌白菜、腌甜菜、腌洋葱、腌蛋和腌鲱鱼。
当他们从一间地下室走向另一间，虫道越发冷了。
没多久，琼恩已能在灯笼光芒中看见呼吸结成霜。
“我们在长城底下。
”
“很快就进到里面啦。
”马尔锡说，“冷藏的肉类才不会变质。
要想长期贮存，冷藏比腌制更有效。
”
下一扇是锈迹斑斑的铁门，门后有段木阶梯。
忧郁的艾迪当先举着灯笼照路，阶梯上是一条和虫道一样宽窄、和临冬城大厅一样长的甬道。
两侧冰墙密密麻麻挂着铁钩，每副铁钩都挂着一具动物尸体：剥了皮的鹿和麋鹿，大卸八块的牛，从屋顶直垂地面的肥母猪，无头的绵羊和山羊，甚至还有马和熊。
所有肉体上都覆满白霜。
他们点数时，琼恩摘去左手手套，摸了摸最近那具野鹿的后腿。
黏黏的，抽回手时还粘掉了一点皮肤，令他指尖麻木。
还能怎样？头顶一座冰山，有多重连波文·马尔锡都算不清。
但不管怎么说，这房间也太冷了。
“比我担心的更糟，大人。
”清点结束后，马尔锡总结。
他的声音比忧郁的艾迪更忧郁。
琼恩还以为全世界的肉都在这里。
你什么都不懂，琼恩·雪诺。
“何出此言？我觉得储备丰厚啊。
”
“刚刚过去的长夏收获颇丰，领主们也格外慷慨。
现有充足的补给度过三年冬季，精打细算则能支撑四年。
但如果我们继续供养国王的人和后党人士，甚至野人的话……单鼹鼠村就有一千张无用的嘴，他们还在源源不断地涌来。
昨天有三个出现在大门口，前天来了十几个。
不能这样下去了。
把他们安置在赠地是不错，但现在种什么都晚了。
不到年底，我们就只剩芜菁和豌豆麦片粥可吃，之后只能喝马血。
”
“好啊，”忧郁的艾迪表态，“没什么比寒夜里来杯热腾腾的马血更美妙了，最好能在上面撒一撮肉桂。
”
总务长没理他。
“还有疾病的威胁，”他续道，“牙龈出血，牙齿松脱。
伊蒙学士常说酸橙汁和鲜肉能治疗这病，但我们的酸橙一年前就没了，也没有足够的饲料喂养牲畜，确保鲜肉供应。
我们该杀掉所有牲畜，只留几只配种。
时不我待啊。
过去的冬季，食物会从南方沿国王大道送来，现在一打仗……我知道还是秋天，可如果大人允许的话，我建议立即实行冬季配给制。
”
大家会喜欢的。
“必要的话，每人削减四分之一的口粮。
”如果兄弟们现在开始冲我抱怨，等就着雪咽下橡子糊时，又会说什么呢？
“会有效的，大人。
”总务长的语气清楚地表明，他不认为这会有太大效用。
忧郁的艾迪开口：“我终于明白史坦尼斯国王为何放野人进长城了——他高瞻远瞩，早已规划好我们的食物来源啦。
”
琼恩勉强笑笑，“不会到那地步。
”
“哦，那敢情好。
”艾迪说，“他们看起来筋骨强健，而我的牙口不像年轻时那么好了。
”
“要是我们有钱，就可以从南方购买食物，走水路运来。
”总务长说。
要是，琼恩想，要是我们有金子，要是有人愿意卖吃的给我们。
实际上，他们既没钱，也没有卖家。
最大的希望或是鹰巢城。
艾琳谷以丰饶闻名，且至今未被战火侵蚀。
琼恩很想知道凯特琳夫人的妹妹对供养奈德·史塔克的野种会作何感想。
孩童时代，他觉得自己每吃一口饭，都会对上夫人怨恨的目光。
“必要的话，我们可以狩猎。
”麻杆维克插嘴，“林子里还有些动物。
”
“还有野人，以及更恐怖的东西。
”马尔锡说，“我不会派猎手出去，大人，不行。
”
你当然不会。
你只会永远关闭大门，用石头和坚冰封死。
黑城堡