内一半的兄弟赞同总务长的观点，另一半则嗤之以鼻。
“封死大门，把你的大黑屁股舒舒服服搁在长城上，对吧？然后那些自由民会涌过头骨桥，或者某扇你觉得五百年前就该封死了的门。
”老林务官戴文两天前在晚餐时当众宣称。
“我们没有人手来看守一百里格的长城，巨人克星托蒙德和该死的哭泣者也清楚这点。
见过双脚冻在池塘里的鸭子没？乌鸦也好不到哪去。
”大部分游骑兵拥护戴文，事务官和工匠则倾向于支持波文·马尔锡。
一码归一码，眼下食物才是重点。
“无论我们怎么想，不可能真让史坦尼斯国王的队伍挨饿。
”琼恩说，“若形势所迫，他完全可以硬抢，我们拦不住。
同样，野人的供给也必须保证。
”
“怎么保证，大人？”波文·马尔锡问。
我也想知道。
“车到山前必有路。
”
返回地面时，午后阳光已将影子拉得老长。
天空被流云分割，犹如灰白相间的破烂旗帜。
兵器库外的院子空无一人，但进到里面，琼恩发现国王的侍从正在等他。
戴冯是个十二岁左右的瘦小男孩，棕发棕眼。
他僵硬地站在锻炉边，白灵在旁上上下下地嗅他，吓得他一动不敢动。
“他不会伤害你。
”琼恩说，男孩却被他的声音吓得一哆嗦，而这突然的动作让冰原狼龇出尖牙。
“不行！”琼恩说，“白灵，离开他。
一边去。
”冰原狼悄无声息地溜回牛骨头旁，趴了下来。
戴冯的脸色跟白灵的毛一样苍白，脸上挂满汗珠。
“大—大人。
陛下命—命您出席。
”男孩身着拜拉席恩家族的黑金服饰，上面缝有后党特有的烈焰红心。
“你是说邀请，”忧郁的艾迪说，“陛下邀请总司令过去。
我会这么说。
”
“别管这个，艾迪。
”琼恩没心情计较。
“里查德爵士和朱斯丁爵士回来了，”戴冯说，“您愿意过去吗，大人？”
走错方向的游骑兵。
马赛和霍普去的是南面，而非北方，无论他们打探到什么，都与守夜人军团无关。
但琼恩很好奇。
“如陛下所愿。
”他随小侍从穿回院子，白灵紧跟在后，直到琼恩下令：“不，留下！”冰原狼转身跑掉。
在国王塔，琼恩上缴武器后才被允许晋见国王。
书房内又热又挤，史坦尼斯和他的军官们聚集在北境地图前，其中包括走错方向的游骑兵。
瑟恩年轻的马格拿赛贡也在，他身穿缀有青铜鳞片的皮衫。
叮当衫坐在一旁，用断裂发黄的指甲抓挠着手腕上的镣铐，棕色胡楂爬满他凹陷的脸颊和消瘦的下巴，几缕脏兮兮的头发挡住了他的眼睛。
“来了，”看到琼恩他叫道，“杀死关在囚笼里、双手被缚的曼斯·雷德的小英雄。
”一大颗方形宝石在他的手铐上闪着红光。
“喜欢我的红宝石么，雪诺？这可是红袍女爱的信物。
”
琼恩视而不见，在国王面前单膝跪下。
“陛下。
”侍从戴冯高声禀报，“我为您带来了雪诺大人。
”
“我看见了。
司令大人，相信你已见过我的骑士和军官们。
”
“能认识他们我深感荣幸。
”琼恩刻意留心过国王的亲信。
全是后党人士。
他颇感惊奇地发现国王身边没有自己人，都是后党。
或许这是有理由的，若他所闻不假，国王的近臣在龙石岛做过招致国王震怒的事。
“这里有酒，还有煮沸过的柠檬水。
”
“谢谢，不用了。
”
“随你的便。
我有件礼物给你，雪诺大人。
”国王冲叮当衫摆手。
“他。
”
梅丽珊卓女士微笑，“你一直说人手不够，雪诺大人，相信我们的骸骨之王还堪用。
”
琼恩大吃一惊。
“陛下，此人不可信。
如果我留下他，自会有人割他喉咙；如果我送他去巡逻，他立马会逃回野人那边。
”
“我不会。
我受够了那群大笨蛋。
”叮当衫轻拍手腕上的红宝石。
“问问你的红女巫吧，野种。
”
梅丽珊卓用奇特的语调轻声吟诵，喉头的红宝石缓缓脉动，琼恩注意到叮当衫手腕上那块小一些的红宝石也随之明明暗暗。
“宝石相随，他隶属于我，从身躯到灵魂。
”红袍女祭司说，“此人将效忠于你。
圣火之中从无虚假，雪诺大人。
”
圣火或许没有，琼恩想，但你有。
“我会为你出巡逻，野种。
”叮当衫宣布，“我会奉上逆耳忠言，抑或曲意逢迎，看你喜欢什么喽。
我甚至会为你战斗，只是别想让我披上黑衣。
”
你也不配，琼恩心想，但没说出口。
在国王面前口角实在不妥。
史坦尼斯国王开口：“雪诺大人，跟我讲讲莫尔斯·安柏。
”
守夜人是不偏不倚的，但他心中响起另一个声音，可言语就像风。
“他是大琼恩的叔父，外号‘鸦食’。
曾有只乌鸦把他当死人，啄掉他一边眼睛。
他赤手空拳抓住那只鸟，咬掉了它的头。
莫尔斯年轻时是名令人望而生畏的战士。
他妻子死于难产，儿子全牺牲在三叉戟河战役，唯一的女儿又在三十年前被野人掳走。
”
“怪不得他想要那颗脑袋。
”海伍德·费尔说。
“这个莫尔斯可信吗？”史坦尼斯问。
莫尔斯·安柏屈膝效忠了？“陛下应当要他在心树前发誓。
”
巨人杀手高迪狂笑，“我都忘了你们北方佬崇拜树。
”
“什么样的神会任由狗往自己身上撒尿？”法林的好友克拉顿·宋格道。
琼恩不理他们，“陛下，请问安柏家族是否宣布拥护您？”
“只有一半，并且我还得满足这个鸦食的要求。
”史坦尼斯恼火地说，“他要曼斯·雷德的头骨做酒杯，还要我宽恕他老弟。
他老弟去南方投靠波顿了，绰号叫什么妓魇。
”
高迪爵士又笑起来。
“北方佬都起了些什么绰号啊！这位是咬掉了妓女的头么？”
琼恩冷冷地回应，“可以这么认为。
五