“黑发骑士”特伦斯·托因。

    据说特伦斯的容貌不仅被歌手们歌颂，也让国王的情妇动心。

    米斯却生了大耳朵、歪下巴，还有琼恩·克林顿毕生所见最大的鼻子。

    不过当他朝你展开笑颜时，这些都无关紧要了。

    根据盾牌上的纹章，部下们叫他黑心，他对此欣然接受。

    “团长就该被人畏惧，不论对朋友还是对敌人，”他宣扬道，“他们觉得我越残酷越好。

    ”这当然不是事实。

    托因是个天生的战士，勇猛但为人公正。

    他是士兵们的慈父，对流亡首相琼恩·克林顿尤为关照。

     死神剥去了他的耳朵、鼻子及所有血肉，只把笑容留下，转化为金灿灿的枯骨微笑。

    事实上，所有骷髅都在笑，连立在中央高杆上的“寒铁”也一样。

    他笑什么呢？他声名扫地、孤独地客死异乡。

    临终前，伊葛·河文爵士下达了那道著名的命令：把他头骨的皮肉煮掉，将骨头镀金，西渡复国之日，后人要举着它上阵。

    黄金团的历任团长继承了这个传统。

     说实话，若非为了孩子，琼恩·克林顿很可能加入他们的行列。

    他在黄金团中服役五年，一路升迁至托因的左右手。

    如果留下，米斯的继任人很可能是他，并非哈利·斯崔克兰。

    但格里芬不后悔自己的选择。

    西渡复国之日，我要统率大军，决不以头骨的形象回去。

     佛花掀开帐篷，“进来吧。

    ” 他们进去时，黄金团的高级军官们纷纷从凳子或折叠椅上起立致意。

    老朋友们用微笑和拥抱来欢迎格里芬，团里的新人则表现得较为正式。

    并非每个人都欢迎我回来。

    有的人笑里藏刀。

    直到刚才，他们中的绝大多数人还坚信琼恩·克林顿伯爵早已进了坟墓，而且认定那是他最好的归宿——盗窃兄弟们的公共财产是大忌。

    换做格里芬本人，也会那样想。

     福兰克林爵士一一作介绍。

    很多佣兵队长顶着私生子的姓氏，如佛花、河文、希山、石东等，但也有在七国比较显赫的姓氏。

    格里芬数到两位斯壮、三位培克、一位穆德、一位罗斯坦、一位曼达克和一对科尔兄弟。

    不过姓氏并不重要，在佣兵团里，人们可以随心所欲地称呼自己。

    黄金团的佣兵将世俗的财富统统展示在外，颇有暴发户气质，这点跟其他团队并无不二：他们佩上镶宝石的剑和雕花盔甲，穿着上好的丝衣和沉重的金丝项圈，尤其是每个人胳膊上的黄金臂环价值连城，足以充当领主的赎金。

    一个臂环代表了在团中一年的服役经历。

    满脸疹子的马柯·曼达克——他烧掉了脸上的奴隶刺青，留下一个洞——还戴了一串黄金头骨。

     军官们并非全部来自维斯特洛。

    指挥弓兵队的黑巴曲是盛夏群岛人，皮肤黑如煤炭，他从黑心的时代起一直负责这个职务，今天披了一件绿橙相间、异常华美的羽毛披风；肤色惨白的瓦兰提斯人高利斯·艾多因接替了斯崔克兰的财务官职位，他一边肩膀垂下豹皮，如鲜血般红艳的头发披散在肩，末端扎了许多涂过油的辫子，不过他的尖胡子却是黑色的；新任情报官里斯人兰索诺·马尔没跟格里芬照过面，此人有淡紫色眼睛和白金色头发，连妓女也会嫉妒他肥厚艳丽的红唇。

    乍看上去，他就是个女人。

    他还把指甲涂成紫色，戴着珍珠和紫水晶的耳坠。

     这帮人有的是鬼魂、有的是骗子，格里芬审视着一张又一张面孔，心里下了结论。

    从失败的战争、失败的事业、失败的叛乱中活下来的失败者。

    这是一个失败者的团队，其成员个个声名扫地、漂泊无依，但这却是我的军队，是我们最大的希望。

     于是他转向哈利·斯崔克兰。

     无家可归的哈利看起来几乎不像个战士。

    他身材肥胖，有一颗大大的圆头，淡灰色眼睛，稀疏的头发被他拨开用来掩盖光头。

    此刻斯崔克兰坐在行军椅上，脚伸在一盆盐水里泡着。

    “原谅我不能起身迎接，”他打过招呼，“行军太辛苦，我的脚太容易起水泡了。

    真是个诅咒啊。

    ” 这是虚弱的表现，你听起来就像个老女人！斯崔克兰家族自黄金团成立之日起就是团队的核心成员。

    哈利的曾祖父曾在第一次黑火叛乱中为黑龙旗而战，并因此失去了所有封地。

    “我们是四代尽忠啊，”哈利曾骄傲地说，真不明白连续四代逃窜流亡的生涯有什么值得夸耀的？ “我可以为你调一帖药膏，”哈尔顿提出，“还有多擦点矿物盐，可以让皮肤更坚硬。

    ” “你真好心，”斯崔克兰举手示意他的侍从。

    “威金，给客人们倒酒。

    ” “谢谢，但是不了，”格里芬说，“我们喝水就好。

    ” “如你所愿。

    ”团长抬头朝王子微笑，“这孩子一定就是令郎了。

    ” 他知道实情吗？格里芬猜不透，米斯告诉了他多少？瓦里斯对保密要求特别严格。

    太监、伊利里欧和黑心三人达成的协议只有他们自己清楚，黄金团内无人知晓。

    不知情便无从泄密。

     但保密期结束了，现在该结束了。

    “没有比他更高贵的孩子，”格里芬宣布，“但他不是我儿子，也不姓格里芬。

    大人们，我为您们带来了龙石岛亲王雷加与多恩公主伊莉亚所生之长子伊耿·坦格利安……很快，经由您们的帮助，他将登基成为伊耿六世，七国统治者，安达尔人、洛伊拿人和先民的国王。

    ” 一片沉默，没人喝彩。

    有人清了清喉咙。

    科尔兄弟中的一位拿酒壶斟了杯葡萄酒，高利斯·艾多因一边玩弄鬈发、一边用格里芬听不懂的语言嘟囔着，莱斯维尔·培克咳嗽了一声，曼达克和罗斯坦则交换了眼神。

    他们都知道，格里芬猛然意识到，他们都知道。

    他旋身转向哈利·斯崔克兰，“你何时公布的？” 团长在脚盆里蠕了蠕起泡的脚，“兵团抵达河边时，当时整个团队骚动不安。

    大伙儿的心情不难理解，放弃了在争议之地的轻松差事，到底为什么？就为了在这该诅咒的酷热天气里艰苦跋涉，眼看着金钱耗尽、刀剑生锈么？何况我还回绝了一份优厚的合约。

    ” 这个消息让格