第一个日子是四月二十六日。

    书里交代是芒种节，而且“尚古风俗，凡交芒种节的这日，都要设摆各色礼物，祭饯花神”。

    周汝昌先生指出，其实这个日子就是贾宝玉的生日。

    第二十七回里探春说到做鞋送给宝玉，那个时代那种家庭，妹妹给哥哥的最常见的寿礼就是自己亲手做的鞋；第二十八回冯紫英请宝玉赴宴，跟随宝玉的小厮里忽然出现双瑞、双寿，这两个小厮在前面和后面都再不出现，可见是暗示宝玉去赴寿宴。

    当然这两回里没有大写宝玉过生日，到六十三回才大写特写，但六十三回也没有明确写出他的生日是四月二十六日。

    统观八十回书，许多人物的生日都是写明日期的，不明确日期，像第十六回写贾政的生日，那可能是有所避忌（恰是宣布雍正突然薨逝、弘历匆忙继位的日子），但是，宝玉的这个生日，有什么好避忌的呢？ 按周汝昌先生的观点，贾宝玉的原型就是曹雪芹，而经他考证，曹雪芹的生日就在雍正二年（公历1724年）闰四月的二十六日，那一天刚好是芒种节。

    曹雪芹从小就习惯把芒种节当作自己的生日。

    但是，并不是每年的芒种节都碰上四月二十六日。

    曹雪芹十三岁的时候，正逢乾隆元年（公历1736年），那一年的四月二十六日，碰巧又是一个芒种节，他当然非常高兴。

    他写的《红楼梦》里，第二十七回的年代背景，就是乾隆元年。

    书里的贾宝玉，他也设计成那时十三岁（第二十五回癞头和尚说通灵宝玉下凡十三载可证）。

    但是，如果细究，他是生在闰四月，乾隆元年并没有闰四月，乾隆二年也没有，因此，他就没有在书里明写宝玉的生日。

    第二十七、二十八回没写，到第六十三回大写“寿怡红群芳开夜宴”也没点出日子，这既是使用烟云模糊法的艺术技巧，也可能是他觉得坐实来写（交代闰月）太费唇舌。

     第二个日子，是五月初三。

    早在第二十六回，就点明薛蟠的生日是五月初三。

    第二十六回的故事在四月二十六日之前。

    薛蟠用谎话把宝玉骗出大观园，告诉他得到非常出色的四样东西：藕、瓜、鱼、猪，请他去品尝。

    宝玉就去了薛蟠书房。

    其实那天离薛蟠的生日还早。

    就在那个场合，忽然风风火火地来了冯紫英，提到跟他父亲神武将军去了潢海铁网山。

    这个地点跟“义忠亲王老千岁”有关系，我在前面讲座告诉过大家，这实际是写忠于“义忠亲王老千岁”的冯紫英父子及其“月”派政治势力，去预先踏勘针对“当今”的“举事”地点，有深意存焉。

    冯紫英说他很忙，坐都坐不住，站着喝的酒。

    那他为什么非来一趟？藕、瓜、鱼、猪，其实都是祭品，祭完了当然也可以吃掉一部分，那么，他们是在暗地里祭奠谁？第二十八回末尾，袭人向宝玉报告：“昨儿贵妃差了夏太监出来，送了一百二十两银子，叫在清虚观初一到初三打三天平安醮……”端午节前的初一到初三，当然是五月的初一到初三。

    元妃为什么命令家人替她在这个日子里打醮？绝不是为了薛蟠的生日来做这件事的吧？我在前面讲的关于贾元春之谜的部分，详细讨论了这个问题。

    说过的尽量不重复，简言之，我认为贾元春原型一度在康熙朝废太子身边，康熙的几十个儿子里，只有废太子一个人是五月初三落生的，废太子是“义忠亲王老千岁”的原型，元春命令在五月初一到初三到清虚观打三天“平安醮”，实际就是为了为“义忠亲王老千岁”的亡魂祈求在阴间能够“平安”，当然更是为了让她自己能够跨过心里的一个坎儿――毕竟是她告发了秦可卿，她希望通过这种方式也让自己能够不受报复，安享太平。

    那么，第二十六回里薛蟠提前以上好的藕、瓜、鱼、猪所祭奠的，也应该是跟他生于同一天的“义忠亲王老千岁”。

    为什么要提前？他总不能在自己生日的正日子那天做这件事吧？而忠于“义忠亲王老千岁”的冯紫英百忙中赶来，并说了那些话，也就一点儿不奇怪了。

    第二十九回写清虚观打醮的情况，有一笔特意写到：“冯紫英家听见贾母在庙里打醮，连忙预备了猪羊香供茶食之类的东西送礼来。

    ”为什么偏偏是冯紫英家带头来“凑热闹”？难道又是随便那么一写的废文赘笔吗？ 四月二十六日是遮天大王圣诞 第二十七回里强调了四月二十六日是个特殊的日子，第二十九回里，这个日子又被提了出来。

    贾母带着一大家子人去往清虚观打醮，清虚观的张道士见到贾母以后，有这样的话：“前日四月二十六日，我这里做遮天大王圣诞，人也来的少，东西也狠干净，我说请哥儿来逛逛，怎么说不在家？”贾母替宝玉解释：“果真不在家。

    ”遮天大王？佛、道里都没有这么一个神仙，这个名目耐人寻味。

    这个遮天大王也是四月二十六日的生辰。

    这一笔我认为也不是随便那么一写，也是“真事隐去”“假语中存”，实际上再次暗示宝玉的生辰正是四月二十六日。

    那天大观园里好热闹，他上午一直在姊妹群里，下午去了冯紫英家，实在分身乏术，不可能再往清虚观去。

    “遮天大王”应该是影射宝玉。

    第三回的两首《西江月》概括宝玉是“潦倒不通世务，愚顽怕读文章。

    行为偏僻性乖张，哪管世人诽谤”“于国于家无望”“古今不肖无双”。

    就是说他是一个不能“撑天”更不能“补天”的古怪存在。

    王夫人向黛玉介绍宝玉时则说宝玉是“孽根祸胎”、“混世魔王”，后面第七十三回，写宝玉听到贾政可能问他功课的消息，“便如孙大圣听了紧箍咒一般，登时四肢五内一齐皆不自在起来”，更直接把宝玉比喻为“美猴王”。

    这些文字，都在说明宝玉实际上是个“遮天”的角色。

     第二十九回极为重要。

    这一回可能成文较早，展现的是贾府的清虚观打醮活动，是八十回书中的几次大场面之一。

    贾母率领荣国府女眷，浩浩荡荡，往清虚观而去。

    书里开列出了太太小姐以及跟随的丫头们的名字，这是一次我们熟悉荣国府丫头群的机会，请按书中的交代填空（最好先掩卷口述，如果是两人以上在一起议论，可互相补充纠正）： 贾母的丫头：（）（）（）（） 林黛玉的丫头：（）（）（） 宝钗的丫头：（）（） 迎春的丫头：（）（） 探春的丫头：（）（） 惜春的丫头：（）（） 薛姨妈的丫头：（）（） 香菱的丫头：（） 李氏的丫头：（）（） 凤姐的丫头：（）（）（） 王夫人的丫头：（）（） 有的读者可能会觉得，你让我们填这些空，意义何在呢？我的想法是：过去一般人对《红楼梦》的了解，多半就是个“宝黛悲剧”，不大注意曹雪芹对丫头族群的特别关注，就是谈及丫头，也无非是几个戏份最多的，如晴雯、袭人、紫鹃、莺儿等。

    其实，凡上面提到的丫头，都是值得读者记忆的，她们都是弱小的生命，都有自己的生死歌哭，我们的想象力，可以从作者写出的往未及写出的艺术空间里延伸，达到“情不情”的大关爱、大悲悯的人文境界。

     值得特别注意的是，这样一桩“贵妃作好事，贾母亲去拈香”的大型宗教活动，王夫人竟然不去。

    她为什么不去？我在“林黛玉家产之谜”一讲中有详细的分析，这里不再多讲。

    简单来说，《红楼梦》里不但有大政治的投影，更有“家族政治”的内容在焉。

    贾母打击王夫人和薛姨妈，正