但不领情，还颇有几分鄙夷我帮闲偾事的神色，莫不是个痴子？正想到这里，吕元又道： “你今日为我主持公道，劫了人钱财；安知他日不会为你自个儿主持公道，劫人钱财呢？当年苏学士与章同游过桥的故事，你老兄可曾听说过没有？” 甘凤池是个白丁，自然没听说过。

    吕元即应声说道：“当年苏学士与章同窗，一日两人同游，遇见一座将断未断的险桥，那章仗着轻健矫捷，几步窜过桥去，又跃回桥来，还嗤笑苏学士胆小。

    学士却道：‘你日后一定是要放手杀人的。

    ’章不解，问他缘故，学士道：‘连自己的性命都不顾惜，你怎么会顾惜旁人的生命？’日后章诛杀旧党，酿成巨祸，那身首异处者，也不尽是可杀之辈。

    由此可知世事自有不由人意而愈演愈烈者。

    所以我说你今天可以为我劫财，日后未必不会为己劫财，就是这个道理。

    ” “那章惇滥杀好人，吕兄何不将他的下处告诉甘某，我这就去锄了这祸害。

    ”甘凤池昂首一拍胸脯，义形于色地说道，“这才是大丈夫行侠仗义的本色。

    ” 吕元看此人连苏学士、章惇是哪朝哪代的人物都不知道，不免自悔失言。

    然而又见他嵚崎磊落，豪迈质朴，不失为忠义之士，倒可以点化点化。

    于是洒然一笑，道：“甘兄方才要我指点一二，我倒想同甘兄订个约—倘或有那么一日，甘兄动了个杀人劫财的念头，却又不是为了替他人主持公道，到时可否请甘兄自废武功，永永不再做什么行侠仗义的事？” “这有何难？”甘凤池说着伸开五爪，自往额角上那瘤子一抓，道，“我听一个医道说，我头上这瘤子是个命门，瘤在命在，瘤去人亡。

    今日我且在吕兄面前赌个咒儿—他日甘凤池要是为了一己之私动了贪人钱财的歹念，便一抓摘了这颗瘤子，不劳吕兄费心动手！” 这一即便是吕、甘二人订交授受的前情。

    插叙此节，正足以见“泥丸功”在吕元这一宗手创之下原本没有什么行侠仗义、锄暴安良的使命。

    吕元当日指点了甘凤池一套功法，目的只是要点化甘凤池一个“世事不可尽出于己意”的道理。

    直陈其意言之，乃是吕元早就看出一个势态：那些称侠道义、爱打抱不平者之流，往往愈是得意，便愈是容易失了分寸。

    原本似是为了助人，一旦惯扮英雄，便难免不会把这当英雄的利害放在前面。

    而吕、甘二人的这个约定，嗣后果然应验。

     根据许多零散而简略的史料—包括江南八侠的民间传说在内—吕元在九十八岁上无疾而终，死于山东济宁。

    死前曾告诉他的关门弟子李某，他生平最引以为憾的有三件事：其一是为了不让甘凤池称他为师父，而与之义结金兰，约做异姓兄弟。

    也因为这样，吕元便莫名其妙地成为甘凤池另外一群江湖同道的兄弟之一，跻身八侠之列。

    其二是既然缘着甘凤池情面结识了了因和尚，却未能及时渡化这淫僧，到头来还不得不助六侠以暴止暴。

    至于其三— 吕元极其感慨地对李某说：“想当年我受先师朝元和尚开示启迪，念兹在兹的应须是一个‘隐’字上的功夫。

    先师是亡国的贵胄，其遁迹方外，为的是参出一个苟全性命的道理。

    我追随先师才不过十年，还在懵懵懂懂之间，说了几句听在先师耳中颇有机趣的话，先师便点拨了我，成就了功法。

    我若就这么溷世等死，过几十年饥来吃饭、渴来饮水的日子，即便是像蝼蚁蜉蝣一般浑浑噩噩，倒也不失是‘身隐之极’—所谓无为无虑，亦无碍。

    可早年打禅语、斗机锋，语至而意不至的那些道理却无时无刻不萦绕在怀。

    时至今日，我已是近百之人，竟然越来越不知晓：这苟全性命究竟所为何来？岁月淹逝，我毕竟还是造了无数大孽！” 那李某是个憨厚人，听师父说了这么一大番重话，一时间手足失措，应声跪倒，连磕几个响头，道：“师父既不曾作奸犯科，又不曾惹是生非，行走江湖七八十年，不过是收了我们几个门徒、传了几套功法。

    您要是看弟