子不中意，弟子这就自断经脉，了此残生，决计不玷辱了师父。

    ” 吕元闻言一笑，道：“你若如此，为师的岂不又平添一桩憾事么？你且听我把话说完。

    ” 原来这吕元侃侃自剖，并没有怨悔自己随缘传功、涉足江湖，乃至不能像蝼蚁蜉蝣一般臻乎“身隐之极”的境界。

    他这第三个遗憾所言者，其实是个十分深刻的思理。

    作为一个不能像蝼蚁蜉蝣般活命的人，即使竭尽所能地遁世远人，似亦不免要在造化的播弄之下与人交接、遭遇。

    一旦交接遭遇，自然而然对人、对事、对物、对情便造成了哪怕只是纤芥之微的影响。

    如此一来，则又何隐之有呢？如此一来，力求隐遁又有什么意义呢？反过来说，倘若这隐遁的妙道奥义并非离群索居、避世脱俗，则又有什么究竟可探、可求呢？吕元说到这里，不觉叹了一口气。

    那李某是个直肠直肚的人，睹此情状，亦随之惨然，咽声道：“师父如此作想，那么自凡是个人，活一日岂不就隐不成一日？” 吕元一听这话，嗒然“噫”了一声，道：“好孩子，说得对极了。

    既然活一日就隐不成一日，我何不便去死了？”说着，顺手朝前一指，登时逆催泥丸，倒转吐纳，一笑而逝。

     那李某见师父死了，不消说是一阵撕肝裂胆的号啕。

    可吕元临终前的一指又是什么意思呢？李某顺势望去，但见屋外土地平旷，远方青峰廓约，其间并无一物。

     毕竟这憨拙之人自有他憨拙的倔性。

    李某一面哭，一面默志下师父手指的方位。

    待将吕元安葬之后，他便一步一数、一数一步，还频频回首量估那方位，只恐有个什么闪失偏差。

    在他想来，师父既然抱憾将死，忽又若有所悟地那么一指，则此去必有机关缘故。

    这却果然是将误就误，反倒成就了因缘—在吕元而言，李某一句无心之言，却成全了他一个“行年九八，唯欠一死”之念。

    质言之，只有死，才是彻彻底底地从“求隐不得”这一执念中得着解脱。

    至于那李某一路顺指走去，忽一日居然来到了安徽凤阳地界。

    他心想，师父莫不是要我到他出身之地来么？ 因为“留都龙隐”为《民初以来秘密社会总谱》所写的代跋在李某到凤阳府的这一节上行文甚是简略，近乎语焉不详，无从知其首尾。

    倒是在那本《七海惊雷》（署“飘花令主”所撰）里有一个小故事，说的是一个叫李甲三的年轻乞丐如何徒步千里，由济宁至凤阳归葬师尊的过程，与吕元之徒李某的经历极其相似。

    只是在《七海惊雷》中，多了负棺归葬的细节。

    且说这李甲三到了地头上正准备下棺入土，却觉得棺材豁地一轻，浑似无物的一般。

    这李甲三甚是惊怪，找来地保作了见证，开棺启视，才发现尸体当真不见了。

    棺中只留有手写黄卷一本，上题“泥丸长隐/万象皆幻”八字，李甲三才捧起书卷，封题字迹便湮灭了。

    待他再翻开首页，逐字逐行读去，竟是一部控制泥丸运行的操典—即后之所谓操作手册者。

    奇的是，这操典也不知是用什么笔墨写成，一俟李甲三读过，字迹便一如封面上的八字题签那样即时隐去、不可复见。

    所幸字句疏简寥落，李甲三又本是研习此功甚久的勤勉弟子，一读之下，知是师父手迹，自然字字铭怀，同时一步一步按那操典所记者演练起来。

    也由于这是一部以心念驾御气血周行，内铸腑脏、外摄筋骨的奇术，旁人不觉如何，李甲三且读且练，顷刻间已经成就了一身浑厚坚实的神功。

    待他翻读终卷，黄卷上一字不着，可李甲三对其师毕生之学，竟已了若指掌。

    这便是济宁李氏所传的“泥丸功”始末。

    只不过《七海惊雷》以小说之笔写此奇突之事，语涉荒怪，聊备一格尔耳。

    这段传闻却旁证了一点：在吕元亲炙四支之中，唯济宁李氏一支从未以“泥丸功”之名号召门徒—它甚至没有任何可兹记诵传扬的名号，因为这一支自李某（或李甲三）之身始，便玩味出逐字灭迹的微言大义了：何名何不名？正在“隐”这个境界上。